LaNague 02 - Mein Vater starb auf Jebinos

planetarische Gravitation handelt. Dies machte den Einsatz von peristellaren Triebwerken erforderlich, die das Raumschiff aus dem kritischen Einflußbereich eines Planeten, der einen bestimmten Stern umkreist, bringen sollten. Und ein solcher Flug dauerte trotz der Verwendung eines Proton-Antriebs in mit Leason-Kristallen ausgelegten Röhren unglaublich lange. Aber wenn diese Schwierigkeiten aus dem Weg geräumt werden konnten, wenn man sich nur noch zu einem Schiff begeben, einsteigen und dann einfach durch eine Warpschleuse in der Umlaufbahn fliegen mußte …
    »Wenn das wirklich realisierbar ist«, sagte Old Pete, und in seiner Stimme schwang eine Spur ehrfürchtiger Scheu mit, »dann wird die Menschheit in ihr goldenes Zeitalter als interstellare Rasse eintreten können.«
    Easly und Tella sahen sich an; schließlich meinte Tella: »Von dieser Seite habe ich es noch gar nicht betrachtet, aber -«
    »Aber nichts!« gab der alte Mann zurück. »Die ersten interstellaren Flüge dauerten Jahrzehnte; mit Hilfe des Warpfeldes dauerten sie nur noch Tage, Wochen oder Monate, je nachdem von wo man kam und wohin man wollte. Und wir sprechen hier von Stunden! Nur Stunden von einem Stern zum anderen! Überlegen Sie nur, was das für den Handel bedeutet!«
    »Die Sache ist nur, Mr. Paxton«, erklärte Easly geduldig, »daß Haas seine Vorstellungen noch nicht realisieren konnte.«
    »Aber er muß sie doch realisiert haben, wenn er sie auf den Markt bringen will.«
    Easly schüttelte den Kopf. »Er wird einen Prototypen herausbringen, der nur außerhalb des kritischen Punkts im Gravitationsbereich aktiviert werden kann.«
    Zum zweitenmal an diesem Abend war es um den Pokerschachtisch totenstill. Jo brach schließlich das Schweigen.
    »Sie müssen sich irren, Larry.«
    »Ich kann Ihnen versichern, daß dies nicht der Fall ist.«
    »Aber es ist doch völlig unlogisch. Er will also versuchen, ein ziemlich kostspieliges System zu vermarkten, daß keine wirklichen Vorteile gegenüber den herkömmlichen Bordwarpsystemen aufweisen kann.«
    »Oh, es bietet schon einige Vorteile«, erwiderte Easly. »Die Tore oder Schleusen, erzeugen ein sehr starkes Feld, so daß ein Schiff in einem einzigen Sprung von einer Schleuse zur anderen gelangen kann. Man muß nicht mehr wie früher in den Zwischenraum springen, dann wieder in den Realraum eintreten, Koordinaten überprüfen und den nächsten Sprung vornehmen. Man folgt einfach einem Zwischenraumleitstrahl von einer Schleuse zur anderen.«
    »Das reicht aber nicht!« meinte Jo. »Worauf es beim interstellaren Raumflug ankommt, ist Zeitersparnis, und eine Haasschleuse, die man erst nach Tagen erreicht, spart keine Zeit. Die Warpsprünge sind unbequem, aber sie verlängern den Flug kaum. Wenn es Haas gelingt, eine Methode zu finden, die die Reise hinter den kritischen Punkt unnötig macht, dann kann er den interstellaren Verkehr revolutionieren; wenn nicht, dann hat er nur ein teures Spielzeug erfunden.«
    »Teuer für seine Geldgeber, willst du wohl sagen«, fügte Old Pete hinzu.
    »Das auch«, stimmte Jo kopfnickend zu. »Star Ways wird sicher dafür sorgen, daß er nicht zu viele Schleusen verkauft.«
    »Wie sollten sie das wohl fertigbringen?« fragte Tella. »Und warum auch?«
    Jo winkte dem Kellner, eine neue Runde zu bringen, bevor sie antwortete. »Angeblich ist Star Ways die größte Gesellschaft in der Geschichte der Menschheit, nicht wahr? Es ist eine Verbindung mit Tochtergesellschaften in jedem Sektor des Weltraums. Das ist wohl jedem bekannt. Aber ist Ihnen auch der Grund für die rasche Entwicklung von Star Ways bekannt?«
    Tella schien plötzlich zu begreifen. »Natürlich! Das ist es! Das Bordwarpsystem!«
    »Richtig. Die Warpschleuse stellt demnach eine Bedrohung für jenes Produkt dar, das die wirtschaftliche Basis der Gesellschaft bildet. Star Ways wird nicht zulassen, daß der Umsatz seiner Warpsysteme zurückgeht, wenn dagegen etwas unternommen werden kann. Sie werden ihre Preise so weit senken, bis Haas aufgeben muß.«
    »Die Haas-Schleuse ist«, so faßte Old Pete zusammen, »zum Scheitern verurteilt, wenn sie in ihrer jetzigen Form auf den Markt kommt. Sie hätte vielleicht eine Chance, wenn da nicht die Konkurrenz seitens der herkömmlichen Warpsysteme wäre – einige der Handelsflotten könnten sich dazu entschließen, in Schleusen zu investieren, wenn sich ihre jetzigen Bordsysteme als unterlegen erweisen –, aber der Verkauf würde nur sehr langsam vor sich