L'archipel des hérétiques

parvenir à ses fins, il aurait du
moins évité la mort atroce qui l'attendait dans les Abrolhos.
    Près de quatre siècles se sont écoulés, mais l'archipel
n'a guère changé. Les ombres du passé aiment à s'attarder dans ce genre
d'endroit. En octobre, au crépuscule, lorsque la lune monte dans le ciel du
soir, on distingue encore, sur les rivages obscurs de l'île aux Otaries,
l'ombre de Jeronimus Cornelisz, oscillant au gré de ces mêmes vents de sud-est
qui l'amenèrent sur les récifs de l'archipel. Le nœud qui l'étrangle a glissé
sous son oreille, et son cou se tord selon un angle monstrueux, sous sa tête
inclinée. La corde grince doucement contre la poutre qui le porte, mais
personne ne l'entend. Ses gémissements se perdent dans la clameur incessante
des pétrels.
    NOTES
    liste des
abréviations utilisées
    ALE Authorisatieboecken (Livres des autorisations) in GAL
    ARA Algemeen RijksArchief (Archives Générales de
    l'État), La Haye CLE Certificaatboeken (Livres des
certificats) in GAL DB
Henrietta Drake-Brockman, Voyage to Disaster G Philippe Godard, The First and Last
Voyage of the Batavia
    GAA Gemeente Archief (Archives municipales), Amsterdam
    GAD Gemeente Archief (Archives municipales), Dor-drecht
    GAH Gemeente Archief (Archives municipales), Haarlem GAL
Gemeente Archief (Archives municipales), Leeu-warden
    HTI Hypotheekboecken Tietjerksteradeel (Livres des
    hypothèques de Tietjerksteradeel), in RAF JFP Journal de Francisco
Pelsaert, du 4 juin au 5 décembre
    1629, in ARA ; éditions imprimées in DB et R LGB « Copie d'une lettre originale de Gijsbert Bas-
    tiaensz », in OV ; éditions imprimées in DB et R NKD Notulen van de Kerkeraad van Dordrecht (Archives
    du Conseil de l'Église de Dordrecht) ONAD Oud-notarieel
Archief (Archives des anciens notaires), Dordrecht
    ONAH Oud-notarieel Archief (Archives des anciens
    notaires), Haarlem OV Ongeluckige Voyagie, Van't Schip Batavia (1647);
    édition imprimée in G R V.D. Roeper (éd.), De Schipbreuk
van de Batavia, 1629 r recto
    RAF RijksArchief in Friesland (Archives de la province de Frise)
    TR Transportregisters (registres des transferts
d'intérêts),
    in GAD v verso
    Le naufrage du Batavia compte parmi les grands événements du xvii e siècle. Il
a suscité une profusion d'articles et de publications, tant au moment où la
nouvelle de la catastrophe parvint aux Pays-Bas, que deux décennies plus tard,
lorsque les Provinces-Unies connurent un vif regain d'intérêt pour les romans
d'aventures exotiques et les récits de voyages. Les essais les plus populaires
firent l'objet de plusieurs éditions et touchèrent une audience relativement
large. Au moins dans les Provinces-Unies, l'histoire du Batavia laissa un souvenir vivace,
qui demeura dans toutes les mémoires, au cours des trente ou quarante années
qui suivirent le naufrage.
    Puis, dans la seconde moitié du xvn e siècle, le
sujet sombra dans l'oubli, et les allusions à la mutinerie menée par Cornelisz
se firent de plus en plus rares. Il ne suscita plus d'intérêt jusqu'à la fin du
xix e siècle, lorsque les Abrolhos devinrent le pôle du commerce du
guano. Des fouilles successives, réalisées sur ces îles, mirent au jour des
vestiges que l'on prit d'abord pour ceux du Batavia - mais qui se révélèrent par la suite appartenir à des épaves
moins anciennes et moins célèbres.
    On vit alors se multiplier les publications sur ce sujet,
tant en Australie qu'en Hollande. La redécouverte de la véritable épave du Batavia, en 1963, coïncidant avec
la publication de l'un des principaux ouvrages historiques sur le célèbre
naufrage, remit l'événement à l'ordre du jour, malgré le peu d'écho qu'il eut
au cours de ces quarante dernières années, en dehors des deux pays directement
intéressés. Au cours du dernier quart de siècle écoulé, les fouilles réalisées
sur le site du naufrage ont permis d'en apprendre bien plus sur ces événements.
Ces quinze dernières années, plusieurs versions de l'histoire du Batavia ont été publiées en
néerlandais et en allemand, mais le présent ouvrage est le premier à rassembler
les informations les plus récentes, glanées dans les archives des diverses
provinces des Pays-Bas.
    comptes rendus des
témoins oculaires
    Les récits qui nous sont parvenus de la catastrophe du Batavia sont exceptionnellement
détaillés, pour une période aussi éloignée. Par ailleurs, les traces écrites
dont nous disposons permettent d'appréhender