Le Cercle du Phénix

pourtant. Elle lutte contre l’envie de faire volte-face et de serrer
sa sœur dans ses bras. Mais elle ne le fait pas.
    L’infirmière la guide vers la sortie. Cassandra est
songeuse, car l’ironie de la situation ne lui échappe pas. Elle a été naïve de
croire qu’elle pouvait se débarrasser si facilement de sa sœur. Sa tentative de
s’éloigner d’elle a échoué ; par une voie détournée, Angelia est
tragiquement parvenue à ses fins. Mais Cassandra en a pris son parti, elle est
résignée à présent.
    La lourde porte de fer se referme derrière elle dans un
claquement métallique et elle se retrouve dehors. Un goût salé agace ses
lèvres. Des larmes, que le vent emporte aussitôt. Elle a dans la bouche et dans
le cœur un goût de cendres, mais malgré tout elle doit continuer à avancer. Une
nouvelle vie s’ouvre devant elle, une vie où la peur et l’angoisse n’auront
plus leur place.
    Bientôt, sa sœur sera loin.
    Tout sera alors terminé.
    Et tout pourra enfin commencer.
    Du moins l’espère-t-elle.
     
    *
     
    Villa Fenice, Lenno, 31 décembre 1860
    Une fois encore, Dolem s’est jouée de moi. À cause d’elle, la pierre
m’a filé entre les doigts. La fourberie de ce monstre ne connaît pas de
limites. Mon agent a fort bien joué son rôle de Nicholas Ferguson, mais il se
heurtait à forte partie. Qu’importe, son châtiment a été exemplaire. Et si
Dolem se trouvait ici en ce moment, elle subirait le même sort.
    Où
qu‘il soit, ce vieux sacripant de Cylenius doit bien rire. Qu’il profite de sa
revanche, la victoire sera de courte durée. Dolem ne détruira pas la pierre,
elle lui est trop précieuse, et elle sait qu’il n’existe pas de meilleur moyen
de pression contre moi.
    Je
dois reconnaître que mes filles se sont montrées brillantes. Elles ont réussi
là où j’ai échoué. Et je ne regrette pas de m’être déplacé sur les lieux en
Bohême, car j’ai ainsi découvert un des nombreux secrets que Dolem me cachait.
J’ai vu Gabriel, et j’ai compris ce qui m’avait échappé si longtemps. Désormais
lui aussi est en danger. Je ne l’oublierai pas. D’autant que sa relation avec
Lord Julian Ashcroft ne peut être une coïncidence. Aerith me sera très utile
dans cette affaire, et elle sera sans doute amenée à faire prochainement un
séjour en Angleterre. Nul doute qu’elle ne rendra pas visite à celui qui fut
son époux de gaieté de cœur, mais il serait stupide de gâcher cette
opportunité.
    Je ne
m’avoue pas vaincu. Dolem a la pierre, mais son pouvoir est incomplet sans le
Livre d’émeraude. Il semblerait donc qu’une nouvelle quête s’annonce. Mais
cette fois, je prendrai moi-même les choses en main…