Le clan de l'ours des cavernes

? pensa-t-il. Il se rappela les propos de la Première sur les responsabilités des doniates et les dangers qu'ils couraient. Il comprenait maintenant pourquoi elle avait été
    aussi franche : elle s'efforçait de les préparer. Elle savait depuis le début, depuis le jour o˘ ils étaient arrivés, tout comme Mamut avait su, lui aussi. C'était la raison pour laquelle il avait adopté Ayla dans son foyer. Puis-je être le compagnon d'une Zelan-Ri ? se demanda Jondalar. Il pensa à sa mère et à Dalanar. Ils
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    qui Ordonne, disait-elle. Les exigences de la fonction de Zelandoni étaient encore plus grandes.
    Son extraordinaire ressemblance avec Dalanar prouvait sans l'ombre d'un doute qu'il était fils de son esprit, mais selon Ayla il ne s'agissait pas seulement d'esprits. Elle affirme que Jonayla est ma fille, pensa-t-il. Si elle a raison, je dois être le fils de Dalanar ! Cette idée le sidérait.
    Pouvait-il être le fils de Dalanar comme il était celui de Marthona ? En ce cas, lui ressemblait-il au point de ne pouvoir supporter, lui non plus, de vivre avec une femme exerçant des responsabilités importantes ? Cette pensée le dérangeait au plus haut point.
    Sentant sa compagne frémir dans ses bras, il baissa les yeux.
    - qu'y a-t-il, Ayla ?
    - J'ai peur. C'est pour cela que je ne veux pas accepter. J'ai peui d'être Zelandoni, sanglota-t-elle. Elle se calma, s'écarta de lui.
    - J'ai peur parce qu'il m'est arrivé des choses dont je ne t'ai jamais parlé, avoua-t-elle.
    - quel genre de choses ? demanda-t-il, le front barré d'un pli soucieux.
    - Je ne t'en ai jamais parlé parce que je ne savais pas comment te les expliquer. Je ne suis toujours pas s˚re d'en être capable mais je vais essayer. quand je vivais avec le Clan de Brun, j'ai accompagné ses membres à un Rassemblement, tu le sais. Iza était trop malade pour s'y rendre, elle est morte peu après notre retour.
    Les yeux d'Ayla s'emplirent de larmes à ce souvenir.
    - En sa qualité de guérisseuse, elle était censée préparer la potion destinée aux Mog-ur, continua-t-elle. Personne d'autre ne savait le faire.
    Uba était trop jeune, elle n'était pas encore femme et la potion devait être préparée par une femme. Iza m'a expliqué comment procéder, avant notre départ. Je ne pensais pas que les Mog-ur m'y autoriseraient - ils soutenaient que je n'appartenais pas au Clan - mais Creb est venu me voir et m'a enjoint de me tenir prête. C'est le même breuvage que j'ai préparé
    plus tard pour Mamut et moi quand nous avons fait notre étrange Voyage.
    " Comme il en restait et que je craignais qu'on me reproche d'en avoir trop préparé, j'ai bu le reste. Je ne savais même pas o˘ j'allais quand je suis retournée dans la grotte. La drogue était si puissante que je me trouvais peut-être déjà dans le Monde des Esprits. J'ai vu les Mog-ur, je me suis cachée pour les observer, mais Creb savait que j'étais là. C'était un puissant sorcier. Il était comme un Zelandoni, comme le Premier. Il était le Mog-ur. Il dirigeait tout et, je ne sais pour quelle raison, mon esprit s'est joint aux leurs. Ensemble, nous sommes remontés au temps des origines. Je ne puis expliquer comment, mais j'y étais. quand nous sommes revenus dans le présent, je me suis retrouvée ici. Je sais que c'était ici, j'ai reconnu la Pierre qui Tombe. Le Clan y avait vécu pendant des générations, je nß saurais te dire combien, II y a très iqngtemns. nous appartenions
    au même peuple, mais nous avons changé. Le Clan est resté derrière quand nous sommes allés de l'avant. Jondalar écoutait, fasciné malgré lui.
    - Si puissant qu'il f˚t, Creb n'arrivait pas à me suivre, mais il a vu quelque chose, reprit Ayla. Ou il a senti quelque chose. Il m'a ordonné
    ensuite de sortir de la grotte. C'était comme si je l'entendais en moi, dans ma tête, comme s'il me parlait. Les autres Mog-ur ignoraient ma présence, ils m'auraient tuée s'ils avaient su. Les femmes n'avaient pas le droit de prendre part à ce genre de cérémonie.
    " A partir de ce jour, Creb n'a plus été le même. Son pouvoir s'amenuisait, et je crois qu'il ne prenait plus plaisir à dominer les esprits des membres du Clan. Je ne sais comment, je lui avais fait mal, et lui aussi m'avait fait quelque chose. Depuis, je suis différente. Mes rêves sont différents et je me sens parfois étrange, comme si je me retrouvais en un autre lieu.
    Il m'arrive - comment dire ? - de savoir