Le Crime De Paragon Walk

le reste d’entre nous soit
pareillement au-dessus de tout soupçon !
    George cligna des yeux : il n’avait pas vraiment saisi
l’allusion, mais sa cruauté déguisée ne lui avait pas échappé.
    Instinctivement, Charlotte se tourna vers Afton. Elle
ignorait totalement la raison de la haine froide, implacable, qui flamba dans
ses yeux, mais le choc qu’elle ressentit lui donna la nausée. Elle eut envie de
se cramponner au bras d’Emily, de toucher quelque chose de chaud, d’humain, puis
de s’enfuir de cette pièce aux reflets de crêpe noir à l’air libre, dans la
verdure de l’été, et de rentrer en courant chez elle, dans sa petite rue poussiéreuse
et étroite avec ses marches blanchies à la chaux, ses maisons agglutinées les
unes aux autres et ses femmes qui travaillaient toute la journée.

5
    Charlotte avait hâte que Pitt rentre à la maison. Elle avait
répété une douzaine de fois ce qu’elle allait lui dire, et chaque fois ce fut
différent. Elle en oublia complètement de faire la poussière sur les étagères
et de saler les légumes. Elle donna à Jemima deux portions de pudding, à la
grande joie de l’enfant, mais au moins sa fille avait été changée et dormait à
poings fermés lorsque Pitt arriva enfin.
    Il avait l’air fatigué. Son premier geste fut d’ôter ses bottes
et de vider ses poches des innombrables objets qui s’y étaient accumulés durant
la journée. Elle lui apporta une boisson fraîche, déterminée à ne pas commettre
la même erreur que la veille.
    — Comment va Emily ? demanda-t-il au bout d’un
moment.
    — Ça va à peu près.
    Elle retint presque son souffle pour ne pas vider son sac d’un
trait.
    — C’était horrible, ce matin. Je suppose qu’au fond d’eux-mêmes
ils ressentent la même chose que nous, mais rien ne transparaît. C’était complètement…
vide.
    — Ont-ils parlé d’elle… de Fanny ?
    — Non ! dit-elle en secouant la tête. Absolument
pas. On savait à peine qui on enterrait. J’espère que, quand je mourrai, les
gens qui seront là ne parleront que de moi.
    Il sourit soudain, d’un grand sourire enfantin.
    — Ils auront beau faire, ma chérie, ce sera quand même
beaucoup trop calme sans vous !
    Elle chercha des yeux quelque chose d’inoffensif à lui
lancer à la tête, mais elle n’avait que la cruche de citronnade sous la main, trop
lourde, et, de toute façon, ils n’avaient pas les moyens de la remplacer. Elle
se contenta donc de faire la grimace.
    — N’avez-vous rien appris ? questionna-t-il.
    — Je ne le crois pas. Seulement ce qu’Emily m’avait
déjà dit. J’ai eu un tas d’impressions bizarres, mais j’ignore ce qu’elles
signifient, ou s’il faut leur chercher une signification. J’avais des quantités
de choses à vous raconter avant votre arrivée, mais je ne retrouve plus le fil.
Les Nash sont tous antipathiques, sauf peut-être Diggory. Je n’ai pas vraiment
eu l’occasion de faire sa connaissance, mais il a mauvaise réputation. Selena
et Jessamyn se détestent, mais ça n’a rien à voir : c’est à cause d’un
Français beau comme un dieu. Les seuls apparemment à avoir du chagrin étaient
Phœbe – elle avait l’air blanche comme un linge et réellement émue – et un
dénommé Hallam Cayley. Mais je ne sais pas s’il pleurait la mort de Fanny ou
celle de sa femme, qu’il a perdue récemment.
    Tout ce qui lui avait paru tellement significatif dans le tumulte
de ses sentiments ne valait plus rien maintenant qu’elle tentait de le traduire
en paroles. Cela paraissait si frivole, si éphémère qu’elle en eut un peu honte.
Elle, femme de policier, aurait dû lui rapporter des faits concrets. Comment
pouvait-il résoudre les crimes si tous les témoignages étaient aussi nébuleux
que le sien ?
    Il soupira et, se levant, s’approcha en chaussettes de l’évier.
Il fit couler l’eau froide sur ses mains, puis s’en aspergea le visage. Il
tendit les mains, et Charlotte lui apporta la serviette.
    — Ne vous inquiétez pas, dit-il en la lui prenant. Je
ne m’attendais pas à découvrir quoi que ce soit là-bas.
    — Vous ne vous attendiez pas… ? répéta-t-elle, confuse.
Parce que vous étiez là ?
    Il s’essuya le visage et la regarda par-dessus la serviette.
    — Pas pour les besoins de l’enquête… juste… parce que j’en
avais envie.
    Elle sentit sa gorge se nouer et les larmes lui picoter les
yeux. Elle ne l’avait même pas vu, trop