Le glaive de l'archange

ajouta-t-il, confus – il avait en effet oublié la présence de Don Pedro.
    Le roi hocha la tête.
    — Qui a tué Doña Sanxia ? En rendant le dernier soupir, Romeu a nié que ce fût lui.
    — Elle a été assassinée par le Glaive de l’archange Michel.
    — Le Glaive de l’archange Michel ? Mais qui est-ce ?
    Un éclat de rire retentit dans la pièce.
    — Vous êtes bien le seul homme de tout Gérone qui n’a pas entendu parler du Glaive, dit Don Pedro en souriant. Rien que pour cela, vous devriez rester parmi nous. Don Eleazar ?
    — En cinq jours, résuma le secrétaire, la paix de la cité a été mise à mal à deux reprises par des émeutes. Les dépositions de plusieurs habitants permettent de dire que ces troubles ne furent pas spontanés. La première émeute fut déclenchée par Romeu, la seconde par deux étrangers. Maître Isaac peut nous apprendre beaucoup de choses sur ces événements.
    — La première nuit d’émeute avait pour but de masquer l’enlèvement du couvent de dame Isabel – et, semble-t-il, l’enlèvement de l’infant Johan, expliqua Isaac. Les deux tentatives échouèrent. Dame Isabel était trop bien gardée, et la nourrice de l’infant a veillé à sa sécurité. Au péril de sa vie.
    — Qui est l’assassin ? demanda Tomas.
    — L’homme qui se faisait appeler le Glaive. Il me l’a avoué la nuit dernière avant de partir pour le palais où il avait l’intention de tuer Sa Majesté, l’infant et Son Excellence l’évêque.
    — Au lieu de cela, il a tué un vaillant capitaine, dit Don Pedro. Et il s’est enfui.
    — Oui, mais il a enduré la vengeance divine, intervint Berenguer.
    Il se tourna vers Don Tomas.
    — Il a été frappé par la foudre. Ou quelque chose de semblable.
    — Qui était-ce ? demanda à nouveau Tomas.
    — Le chef de la conspiration ? suggéra Isaac.
    — Pas le chef de la conspiration, murmura sèchement Sa Majesté. Mais son premier lieutenant, certainement.
    Pendant un instant, la présence de Don Fernando, le demi-frère du roi, parut emplir la pièce.
    Isaac s’inclina en direction de Don Pedro.
    — Je croyais la nuit dernière avoir dit à Votre Majesté tout ce que le Glaive m’avait confié et qui pouvait avoir quelque importance. Mais je crains de n’avoir pas été moi-même. Dans la paix du matin, je me suis rappelé des détails qui pourraient aider à identifier cet homme.
    Les occupants de la pièce lui prêtèrent toute leur attention.
    — Oui ? fit le roi.
    — Il disait être de noble lignée et descendre des Wisigoths.
    — C’est ce que clame la moitié des familles de ce royaume, dit le roi.
    — C’est vrai, Votre Majesté. Mais il a ajouté que si son arrière-grand-père avait été capable de…
    Isaac envisagea le mot comploter et le remplaça.
    — S’il avait été plus habile intrigant, lui, le Glaive, serait aujourd’hui souverain. Il n’a pas précisé de quel royaume.
    — Cela réduit les suppositions à quelques centaines de familles, maugréa Berenguer.
    — Il a ensuite dit que l’archange Michel lui avait parlé du haut d’un pic montagneux dressé au-dessus d’une vallée fertile.
    — S’il est aussi important qu’il le pense, Votre Majesté, c’est qu’il possède beaucoup de terres au nord du pays, dit Eleazar. Ils sont encore quelques-uns à répondre à semblable description.
    — Mille pardons, messeigneurs, mais je sais qui il est.
    La voix flûtée surprit chacun, et tous se tournèrent pour voir Yusuf courir, tomber à genoux et se prosterner jusqu’à ce que son front touchât les dalles froides.
    — Votre Majesté.
    — Relève-toi, mon enfant, fit Don Pedro, et dis-nous ce que tu sais.
    Yusuf se releva donc.
    — Votre Majesté, dit-il, les yeux rivés sur le roi, je dois d’abord vous transmettre les compliments de mon père, qui est désormais de l’autre côté du temps, mais qui souhaite à vous-même et à vos sujets longue vie et prospérité. C’était un ami de Votre Majesté et de vos intérêts.
    — Et qui était ton père, pour nous adresser ses compliments de l’au-delà ?
    — Mon père était l’émissaire de l’émir Abu Hajjij Yusuf, seigneur et gouverneur de Grenade, auprès du gouverneur de Valence.
    — Saviez-vous cela ? demanda Berenguer à Isaac.
    — Non, je savais seulement qu’il venait de Valence.
    — Quand as-tu quitté cette ville, mon enfant ? lui demanda Don Eleazar tandis que le scribe