Le livre des ombres

Fronzac... Kathryn sentait ses yeux de plus en plus lourds. Elle avait entendu quelque chose aujourd'hui, mais elle était trop fatiguée pour s'en souvenir. Elle sombra dans un profond sommeil, cherchant toujours ce que c'était.

    CHAPITRE IX
    Elle fut réveillée par Colum qui rentrait de Kingsmead, et s'habilla pour descendre à la cuisine aider Thomasina. Celle-ci chassait bruyamment de ses marmites l'Irlandais qui mourait de faim.
    — Bas les pattes ! aboya-t-elle.
    Colum adressa un clin d'œil à Kathryn.
    —
    C'est tellement délicieux ! fit-il taquin. Je n'ai que l'embarras du choix. Votre cuisine ou vous, Thomasina.
    Kathryn l'embrassa sur les deux joues.
    — Vous avez besoin de vous raser, Irlandais.
    Elle le huma.
    — Vous sentez le cheval et le cuir.
    Colum prit un tabouret.
    —
    Eh, oui. Nous avons reçu de nouvelles bêtes des écuries royales. On en a mis certaines dans les prés au bord de la rivière, et d'autres devront rester à l'intérieur.
    Il lança un regard incisif à Kathryn.
    —
    Le manoir est à peu près terminé. Il y a de bons toits, un plancher solide et les murs sont rebouchés. Après le 1er mai, on les blanchira.
    Il promena les yeux sur la cuisine.
    — Ensuite, je devrai déménager, j'imagine.
    —
    Oui, et nous aurons davantage à manger, intervint Thomasina.
    — Vous n'y êtes pas obligé, fit valoir Kathryn.
    Colum la regarda calmement, et elle se tourna vers Thomasina.
    — Agnes est-elle revenue ?
    Comme en réponse à sa question, il y eut du fracas à la porte, et la petite bonne ainsi que Wuf s'engouffrèrent dans le couloir.
    —
    Nous avons fait la commission, s'écria Wuf, et l'homme nous a dit...
    —
    Chut, souffla Agnes, attrapant Wuf par le bras. Le tenancier a été gentil. Il nous a donné des bonbons.
    — Qu'a-t-il répondu à ma question?
    Agnes ferma les yeux en se grattant la tête.
    —
    Eh bien, il a assuré que le portail était fermé la nuit, mais à présent que vous le lui demandez, lui ni personne à la taverne ne se souvient de l'avoir ouvert ce matin.
    Agnes posa sur sa maîtresse un regard plein d'espoir.
    — C'est tout ce qu'il a dit.
    Kathryn les remercia et ils se précipitèrent dans la dépense pour se laver le visage et les mains avant d'aider Thomasina. Kathryn remplit une chope de bière pour Colum.
    — De quoi s'agit-il? demanda celui-ci.
    —
    Seulement d'une petite pièce du puzzle, répondit Kathryn. Vous n'avez pas oublié que Fronzac est descendu près de l'enclos? Je me demandais qui avait ouvert le portail dans le mur, derrière l'auberge. A présent, j'ai ma réponse : ce fut probablement Fronzac lui-même. Il est allé dans le jardin pour retrouver quelqu'un à l'abri des regards indiscrets des autres pèlerins.
    Colum but une gorgée de bière.
    —
    Maintenant, qui était ce quelqu'un? interrogea Kathryn. Un individu assez robuste pour frapper un homme normalement constitué et jeter son corps dans un parc à cochons.
    — Que faisaient les compagnons de voyage de Fronzac? demanda Colum.
    — Certains étaient à l'auberge, d'autres en ville.
    Cependant l'un d'entre eux s'est rendu derrière la taverne et a frappé au portail : Fronzac lui a ouvert, faisant ainsi entrer son meurtrier.
    — Si celui-ci était l'un des pèlerins, fit observer Colum. Maître Foliot est un mystère en lui-même.
    Kathryn joua avec une miette de pain sur la table.
    — En effet. Et n'oublions pas Morel, le serviteur de Tenebrae. Il assure que son maître était vivant lorsque tous les pèlerins sont repartis, mais nous n'avons que sa parole. Certes, je ne vois pas pourquoi Morel aurait assassiné le mage, cependant il était seul avec lui après le départ des pèlerins.
    Colum posa sa chope.
    — Il faut donc que nous l'interrogions de nouveau. Il avait peut-être un mobile.
    L'Irlandais se tut un instant.
    — Tenebrae n'a pas laissé de dernières volontés.
    Maître Luberon pourrait nous renseigner sur ce point. S'il n'y a pas de parents, Morel, en tant que seul proche survivant, pourrait revendiquer devant la cour de la chancellerie un droit à hériter des biens et de l'argent de son maître.
    — Serait-il fondé à le faire ? interrogea Kathryn.
    Colum eut un sourire grinçant.
    — Un bon avocat peut obtenir des choses extraordinaires.
    Il acheva sa bière et monta dans sa chambre, marmonnant qu'il allait se changer pour le dîner.
    Agnes et Wuf reparurent. Il y eut alors tant de bruit dans la cuisine que Kathryn regagna son