Le Mont-Saint-Michel et l'énigme du Drangon

s’interrompt
dans le flanc même de la colline, particulièrement raide et escarpé à cet
endroit. C’est dire que le système de protection a été étudié avec soin et en
fonction de la configuration du terrain. L’ouest étant inaccessible, il n’était
pas nécessaire de fermer la muraille : les jardins et les terrasses de l’abbaye,
qui s’avancent sur une sorte de promontoire impressionnant, donnent directement
sur le vide.
    Cependant, au pied du rocher, vers le sud-ouest, et en
dehors de l’enceinte, s’élevaient les magasins ou fanils de l’abbaye. L’entrée en était protégée par une tour dont subsiste la base. Quant
à la Tour Gabriel, ainsi nommée à cause de celui qui en ordonna la construction
en 1534, le gouverneur Gabriel du Puy, elle s’est trouvée, au début du XIX e  siècle, surmontée d’une tourelle qui servait
de moulin à vent. Et, à la pointe nord-ouest, toujours en dehors des remparts, c’est
la chapelle ou ermitage de Saint-Aubert, qui date de la fin du XIII e  siècle : elle s’élève sur les
escarpements du rivage et on ne peut y accéder qu’en suivant la grève, à marée
basse.
    Le Mont-Saint-Michel est un monde clos dans une baie fermée,
où ne parviennent jamais les houles du grand large. C’est une ville au milieu
des sables. C’est une abbaye qui couronne une colline. C’est une forteresse
imprenable au milieu d’un désert. Ici, tout est déroutant. Ici, tout est sans
commune mesure avec les paysages d’alentour. Au large, l’îlot de Tombelaine, avec
ses quelques vestiges de maisons et quelques traces de fortifications, paraît
bien désolé en face de la masse orgueilleuse et fière du Mont-Saint-Michel au Péril
de la Mer. Site unique en Europe occidentale, l’antique Mont-Tombe sur lequel
les druides honoraient le dieu lumineux vainqueur de la nuit est une sorte de
phare étincelant que tous ceux qui l’ont contemplé, ne fût-ce qu’un instant, ne
peuvent plus retirer de leur mémoire. C’est en effet le propre des Merveilles d’étonner
sans cesse ceux qui croient encore à la puissance de la Lumière.

III

UNE HISTOIRE SAINTE ET TRAGIQUE
    Au début était le Mont-Tombe. Le Mont-Saint-Michel est entré
dans l’Histoire sous une autre appellation. Mais avant l’Histoire, il y avait
la Protohistoire, et puis la Préhistoire, et il est probable qu’à ces époques
reculées, le Mont portait encore un autre nom. Ce nom primitif, nous l’ignorons.
Cependant, il est permis de risquer une hypothèse. De toute évidence, le nom de
l’îlot voisin contient le terme belenos , qui
est un adjectif gaulois signifiant « brillant » et qui sert d’épithète
au dieu de Lumière du panthéon celtique, en l’occurrence Lug, dont le nom même
se réfère à la racine indo-européenne de la lumière et de la blancheur. Ce
Tombelaine à côté d’un Mont-Tombe paraît bien étrange, d’autant plus que le
terme celtique tum signifie en premier lieu « tertre »,
« élévation ». Comme le nom de Mont-Tombe n’apparaît que pendant la
période chrétienne, il est possible qu’il y ait eu interférence entre
Tombelaine et le Mont-Tombe, ce dernier étant primitivement un Mont-Belen, affublé
d’un nom païen devenu insupportable pour des oreilles évangélisées. Tombelaine
était peut-être le nom du Mont principal, mais du fait de la christianisation, le
nom a très bien pu être transféré sur la hauteur voisine, quitte à faire du
tertre le plus important un pléonasme : après tout, Tombe ne signifie pas autre chose que Mont . Mais cela n’est qu’une hypothèse. Pourtant, il
ne fait de doute pour personne que le brillant Archange saint Michel n’a fait
que remplacer ici le non moins brillant dieu Lug-Belenos.
    Et comme il ne suffisait pas que le Mont-Saint-Michel entrât
dans l’Histoire sous un faux nom, voici qu’il y entre également par le canal d’une
légende hagiographique. Il s’agit pourtant d’un personnage bien réel qui fut
évêque d’Avranches au VIII e  siècle, un
certain Aubert. Il aurait eu, trois nuits de suite, la vision de saint Michel
lui demandant de bâtir un oratoire à lui consacré sur le Mont-Tombe, et pour
mieux décider l’évêque à lui obéir, l’Archange, pour preuve de l’authenticité
de son apparition, lui aurait enfoncé un doigt dans le crâne, lui causant ainsi
un trou qui ne se referma jamais. Voilà pourquoi, dans les boutiques du
Mont-Saint-Michel, on peut voir des