Le mouton noir

respecter.
    Mon ami Huberdeau n’est plus, mais il avait amplement raison, puisqu’en cette année 1774, par l’Acte de Québec, nous recouvrons la plus grande partie de nos droits. Parce que nous avons résisté aux côtés de nos dirigeants à l’invasion américaine, nous avons maintenant droit à nos écoles. Nous ne sommes plus obligés de renoncer à notre religion pour avoir accès à des emplois dans la fonction publique et nous avons recouvré l’usage du droit civil.
    Maintenant que tout cela est notre nouvelle réalité, je me remémore les paroles de mon ami quand il m’avait demandé:
    â€” As-tu entendu parler de l’histoire de Jean-Baptiste Grenon, l’Hercule de Charlevoix?
    â€” Non pas!
    â€” Quand les Anglais l’ont fait prisonnier en 1759, ils ont voulu lui faire plier les genoux afin de l’attacher la tête en bas à la vergue d’un de leurs vaisseaux et lui faire faire le grand plongeon dans le fleuve. Ils n’ont jamais été capables de le forcer à plier les genoux. Tout l’équipage a essayé, un homme après l’autre. Le commandant anglais, respectant la promesse qu’il lui avait faite, l’a relâché.
    â€” Je ne vois pas le rapport.
    â€” Comme peuple, nous n’avons qu’à ne jamais plier les genoux.
    Huberdeau avait raison. Je puis maintenant partir en paix. C’est en nous tenant debout que nous continuerons à être ce que nous sommes.

Épilogue
    Voilà! Vous savez maintenant, tout comme moi, ce qu’a été la vie de mon grand-père Clément Perré, le mouton noir de la famille. Peu de temps après avoir terminé le récit de ses aventures avec la bande à Bigot, un mal incurable l’a frappé. Il a envisagé la mort comme il l’avait fait de la vie, en luttant la tête haute, soucieux de ne pas être pour son épouse un fardeau trop lourd à porter. Puis, après nous avoir réunis un soir autour de son lit de mourant, il nous a simplement dit:
    Â«Je m’en vais, mais je ne veux pas quitter ce monde sans vous laisser un conseil que, je l’espère, vous suivrez. Croyez-moi, il n’y a que l’amour qui compte.»
    Il s’est éteint au cours de la nuit suivante. Nous étions peu nombreux à l’accompagner jusqu’à son dernier repos. Le printemps redonnait vie à la nature. Le vent poussait de lourds nuages gris dans le ciel. Je me souviens fort bien, et l’image m’est restée gravée dans la tête, qu’au moment où les fossoyeurs ont descendu son cercueil dans la fosse, une éclaircie s’est produite dans le ciel et un rayon de soleil a illuminé tout d’un coup l’espace où nous nous trouvions. Je me suis dit que de là où il se trouvait, mon grand-père nous envoyait de la sorte un dernier clin d’œil.

Ce pays de rêve T4 - Le mouton noir
    Auteure: Michel Langlois
    Collection: Roman historique
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    Illustration de la couverture: Marc Lalumière
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    Dépôt légal: 1 er trimestre 2013
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À propos de l'auteur
    Né à Baie-Saint-Paul, Michel Langlois a complété des études universitaires à l’Université Laval. Il a fait carrière comme généalogiste professionnel aux Archives nationales du Québec à Québec. Auteur d’une vingtaine d’ouvrages de généalogie, dont le