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Le prix de l'indépendance

Titel: Le prix de l'indépendance Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Diana Gabaldon
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moi, lui caresser le dos et lui murmurer d’impuissantes paroles de consolation. Clarence lui manifesta son soutien à son tour, lui soufflant sur le sommet du crâne et mâchouillant d’un air concentré une mèche de cheveux. Ian s’écarta brusquement et donna une tape sur le chanfrein de la mule.
    — Hé, toi ! Laisse-moi tranquille !
    Il s’étrangla, se mit à rire malgré lui, pleura encore un peu puis se redressa et se moucha dans sa manche. Il restaimmobile quelques instants, rassemblant ses esprits. Je me tus et attendis.
    Puis il commença, d’une voix rauque mais maîtrisée :
    — Quand j’ai tué cet homme, à Edimbourg… Oncle Jamie m’a emmené me confesser, ensuite il m’a appris la prière qu’on récite quand on a provoqué la mort de quelqu’un. C’est pour recommander l’âme du défunt à Dieu. Vous voulez bien la dire avec moi, tante Claire ?
    Cela faisait une éternité que je n’avais entendu « Guide cette âme », et plus encore que je ne l’avais récitée. Je marmonnai maladroitement les paroles tandis que Ian, lui, les débitait sans l’ombre d’une hésitation, au point que je me demandai combien de fois il les avait dites au cours des dernières années.
    Les mots paraissaient faibles et dérisoires, se perdant dans les bruissements de la paille et les mastications des bêtes. Néanmoins, de les prononcer me procura un léger réconfort. Peut-être que le fait d’en appeler à un être supérieur vous donne la sensation que cet être supérieur existe réellement… et il faut bien qu’il y en ait un quand vous n’êtes pas à la hauteur de la situation. Je ne l’étais certainement pas.
    Ian resta assis un moment les yeux fermés. Enfin, il les rouvrit et me dévisagea d’un regard chargé d’un sombre savoir. Son visage était très pâle sous le chaume de ses joues. Il déclara doucement :
    — Et puis, oncle Jamie m’a dit : « Il te faudra vivre avec. »
    Il se passa une main sur le visage avant d’ajouter :
    — Mais je ne crois pas pouvoir y arriver.
    Cette simple déclaration me fit froid dans le dos. Je n’avais plus de larmes. J’avais l’impression de regarder dans un gouffre noir et sans fond, et ne pouvais détourner les yeux.
    Je pris une profonde inspiration, cherchant quelque chose à dire. Je sortis un mouchoir de ma poche et le lui donnai.
    — Tu respires, Ian ?
    — Oui, enfin je crois.
    — Alors c’est tout ce que tu as à faire pour le moment.
    Je me relevai, secouai mes jupes et lui tendis la main.
    — Viens. Rentrons à la cabane avant d’être coincés ici par la neige.
    Celle-ci tombait encore plus dru. Et une rafale souffla la chandelle de ma lanterne. Peu importait. J’aurais pu retrouver mon chemin les yeux fermés. Ian passa devant moi sans un mot, ouvrant un chemin dans le tapis poudreux, la tête baissée pour se protéger de la tempête, les épaules voûtées.
    J’espérais que la prière l’avait soulagé, du moins un peu, et me demandai si les Iroquois avaient des moyens plus efficaces que l’Eglise catholique pour surmonter une mort injuste.
    Puis je me rendis compte que je savais exactement ce que feraient les Iroquois dans une telle situation. Ian aussi ; il l’avait fait. Je serrai ma cape un peu plus autour de mon cou, avec l’impression d’avoir avalé un gros glaçon.

4
    Pas demain la veille
    Après de longues discussions, les deux corps furent sortis et déposés délicatement sur la véranda en bois. Il n’y avait tout simplement pas de place à l’intérieur pour les garder et, compte tenu des circonstances…
    Jamie avait mis un terme au débat en déclarant :
    — On ne peut pas laisser le vieil Arch dans le doute plus longtemps. Si le corps est bien en vue, il viendra peut-être, ou peut-être pas, mais au moins il saura que sa femme est morte.
    Bobby avait lancé un regard inquiet vers la forêt.
    — En effet, il saura. Et que pensez-vous qu’il fera ?
    Jamie avait réfléchi un instant.
    — Il la pleurera. Demain matin, nous verrons ce qu’il convient de faire.
    Ce ne fut pas une veillée très orthodoxe, mais nous y apportâmes tout le décorum que nos humbles moyens permettaient. Amy donna à Mme Bug son propre linceul qu’elle avait confectionné après son premier mariage ; quant à Grannie MacLeod, elle fut enveloppée dans ma chemise de rechange et quelques tabliers hâtivement cousus ensemble dans un semblant de respectabilité. Elles étaient étendues chacune d’un côté du

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