Le Troisième Reich, T2

pas ses
généraux avec des sujets étrangers à ces deux tâches immédiates.
    Les officiers de marine, cependant, ayant peu de choses à faire,
continuaient d’étudier le problème de l’invasion, et, le 27 mai, le
contre-amiral Kurt Fricke, chef de division des opérations navales, présenta un
nouveau plan intitule Studie England (Étude Angleterre). Un travail
préliminaire fut aussi entrepris pour rassembler les bateaux et augmenter le
nombre des embarcations de débarquement dont la marine était complètement
dépourvue. Le docteur Gottfried Feder, économiste excentrique qui avait aidé
Hitler à dresser le programme du parti aux premiers jours de Munich, à présent
secrétaire d’État au ministère de l’Économie, et dont les idées baroques
étaient connues, fit le plan de ce qu’il appela un « crocodile de guerre ».
    C’était une sorte de péniche en béton, auto-propulsée, qui
pourrait transporter une compagnie de 200 hommes avec leur équipement ou
plusieurs chars ou pièces d’artillerie, qui accosterait sur n’importe quelle
plage et fournirait une protection aux troupes et véhicules qui débarqueraient.
Ce projet fut pris très au sérieux par le commandement naval et même par Halder,
qui le mentionna dans son journal, et fut finalement discuté par Hitler et
Raeder le 20 juin. Mais, en fin de compte, il n’aboutit à rien.
    Pour les amiraux, rien ne semblait présager une invasion des
Iles Britanniques quand juin approchait de sa fin. Après son apparition à
Compiègne le 21 juin, Hitler alla avec quelques vieux camarades faire une
brève visite à Paris [74] ,
puis visiter les champs de bataille de la première guerre mondiale, où il avait
servi comme estafette.
    Il avait avec lui son adjudant-chef de l’époque, Max Amann, à
présent éditeur et millionnaire. Le cours futur de la guerre – en particulier
la possibilité de continuer le combat contre l’Angleterre – semblait être le
cadet de ses soucis ; peut-être croyait-il simplement que cette petite
affaire était déjà réglée, puisque les Anglais allaient « entendre raison »
et faire la paix.
    Hitler ne regagna son nouveau Q. G., Tannenberg, à l’ouest de
Freudenstadt, dans la Forêt-Noire, que le 29 juin. Le lendemain, redescendant
sur terre, il étudia le rapport de Jodl traitant de ce qu’il fallait faire en
premier. Il avait pour titre : « La poursuite de la guerre contre l’Angleterre
(6). » A l’O. K. W., Jodl venait après Keitel pour sa foi fanatique dans
le génie du Führer ; livré à lui-même, il était habituellement un stratège
prudent. Mais, à présent, il partageait l’opinion générale selon laquelle la
guerre était gagnée et presque terminée.
    Si l’Angleterre ne le comprenait pas, un peu plus de violence le
lui rappellerait. Pour le « siège » de l’Angleterre, son mémorandum
proposait trois étapes : intensification de la guerre aérienne et navale
contre la navigation britannique, les dépôts d’approvisionnements, les usines
et la R. A. F. ; attaques terroristes contre les centres de population ;
débarquement de troupes avec pour objectif l’occupation de l’Angleterre.
    Jodl reconnaissait que « le combat contre l’aviation
anglaise doit avoir toute priorité ». Mais, dans l’ensemble, il pensait
que cela, ainsi que les autres aspects de l’assaut, pourrait être exécuté sans
trop de peine.
    Avec la propagande et les attaques terroristes périodiques
annoncées comme représailles, la diminution croissante des bases de
ravitaillement paralysera et finalement brisera la volonté du peuple anglais
de résister, et par suite forcera son gouvernement à capituler [75] .
    Quant au débarquement, il pourrait
    … être examiné seulement après que l’Allemagne se serait
assuré la maîtrise de l’air. Un débarquement, par conséquent, ne devrait pas
avoir comme objectif la conquête militaire de l’Angleterre, tâche qui pourrait
être laissée à l’aviation et à la marine. Son but serait plutôt de porter le
coup de grâce ( Todesstoss ) à une Angleterre déjà économiquement paralysée
et incapable de combattre dans les airs, si c’est encore nécessaire [76] .
    Cependant, pensait Jodl, tout cela pouvait n’être pas nécessaire :
    Puisque l’Angleterre ne peut plus lutter pour la victoire, mais
seulement pour sauvegarder ses possessions et son prestige mondial, elle
pourrait, selon toutes prévisions, être amenée à faire la