Lebe wohl, Erde!

wir sollten uns keine Sorgen machen. Damit ließ er durchblicken, daß er sich der Sache annehmen und sie aus der Welt schaffen würde. Ich sah nur nicht, wie. Das verheimlichte ich Barbara auch nicht. Aber sie schien erstaunlicherweise sehr viel Vertrauen in ihn zu setzen.
    »Vergiß nicht, Lee«, sagte sie, »es bedeutet einen Verstoß gegen seine Erziehung und Ausbildung, daß er überhaupt hierhergekommen ist. Er versprach, uns zu helfen, und das wird er auch. Ich weiß genausowenig wie du, was er tun kann, aber du kannst dich darauf verlassen, daß er etwas unternehmen wird.«
    Und das tat er wahrhaftig. Am nächsten Morgen wußte es jeder in Juno. Irgendwann während der Nacht hatte er sich mit einer Heliostrahlenpistole durch die metallische Kopf hülle geschossen und so sein nahezu unsterbliches Gehirn zerstört.
    Seine Antwort auf ein unlösbares Problem war also Selbstmord gewesen!
    Ein Sonderschiff brachte seine unsterbliche Hülle zu seinem Heimatplaneten zurück, und ein stellvertretender Delegierter nahm seinen Platz ein, bis ein vollakkreditierter vom Merkur kommen konnte.
    Während der drei Tage, bis der neue Delegierte ankam, machte die Konferenz erstaunliche Fortschritte. Der Vorschlag der Oberonier war angenommen und mit Zusatzbestimmungen durch Abgeordnete von anderen Planeten implementiert worden. Eine interplanetare Polizei hatte man bereits genehmigt. Ihre Angehörigen sollten von allen Planeten gestellt und bezahlt werden. Ein Eisenspürer – ein bisher wohlgehütetes militärisches Geheimnis der Kallistoer – war an alle zur Benutzung durch die neuen Polizeikräfte ausgehändigt worden. Damit war es möglich, ein auch nur mit Eisen ausgestattetes Schiff bereits aus einer Entfernung von einer dreiviertel Million Kilometer aufzuspüren und die Kanonen darauf zu richten, ohne es schon auf dem Sichtschirm zu haben.
    Die Aussichten auf einen beständigen Frieden wären rosig gewesen – wenn es den Oberoniern nicht gelungen wäre, dieses neue Metall zu entwickeln. Denn jede Note zur Abrüstung war im Grunde genommen ein Abklatsch oder vielleicht eine Erweiterung des ursprünglichen oberonischen Vorschlags. Und an der Definierung eines Kriegsschiffs änderte sich nicht das geringste.
    Ich machte den terrestrischen Delegierten gegenüber Andeutungen, so gut ich es eben konnte, ohne mich in die Nesseln zu setzen, aber die Hände waren mir gebunden, ich hatte Barbara fest versprochen zu schweigen. Bis jetzt war es auch noch nicht absolut erforderlich, daß ich aktiv eingriff, denn mit der totalen Abrüstung, einschließlich der Demontage aller Raketen, würde nicht vor Ende der Konferenz, nachdem alle unterzeichnet hatten, begonnen werden. Wenn es jedoch erst soweit war, durfte ich mein Versprechen nicht länger halten, sondern mußte meine Geschichte dem nächsten terrestrischen Diplomaten erzählen, von dem ich glaubte, daß ich ihn überzeugen konnte.
    Ich sah Barbara in diesen drei Tagen kaum, denn wir waren beide sehr beschäftigt, und obwohl ich es versuchte, sie allein zu treffen, hatte ich keine Chance und konnte so auch nicht herausfinden, was sie zu tun beabsichtigte.
    Der neue merkurische Delegierte kam, und nichts geschah. Ich gehörte zu den Reportern, die ihn bei der Landung zu interviewen versuchten. Aber er nahm sich keine Zeit für ein persönliches Gespräch, sondern verteilte gedruckte Erklärungen und zog sich sofort in seine Räumlichkeiten zurück.
    Aber in dieser Nacht hatte ich Grund, mich genau an ihn zu erinnern. Ich erwachte und stellte fest, daß sich jemand in meinem Zimmer befand und in meinen Sachen stöberte. Ich erhob mich, um etwas gegen den Einbrecher zu unternehmen, als er herumwirbelte und mich anstarrte. Es war der neue Delegierte vom Merkur.
    Die Geisteskraft der Merkurier ist immens. Seine Augen aus Metallglas schienen in einem inneren Feuer zu brennen, als ihr Blick tief in meine drang. Ich hatte das Gefühl, sie würden immer größer und feuriger, und dann schlief ich wieder ein.
    Sich reiner Hypnose zu bedienen ist für einen Erdenmenschen so gut wie unmöglich, aber der überlegenen Geisteskraft des Merkuriers gelang es, meine so völlig zu beherrschen, daß ich seinem unausgesprochenen Befehl, zu schlafen, gehorchen mußte.
    Aber dieser Befehl hatte keine anhaltende Wirkung. Sie verging vermutlich schon nach Sekunden. Als ich wieder ganz bei mir war, hörte ich, wie die Tür sich leise schloß. Sofort sprang ich aus dem Bett und schaute meine