Leben ohne Krankheit: »Einer der besten Mediziner Amerikas lehrt ein radikal neues Denken über unsere Gesundheit.« Al Gore (German Edition)

offiziell empfohlen wird. Das Risiko, das meine Familiengeschichte bedeutete, war mir zu groß, um so lange zu warten. Der Gentest gemeinsam mit einer nützlichen Familiengeschichte änderte meine Ansichten zur Gesundheit. Es endete damit, dass ich einen Polyp entfernen ließ. Polypen sind abnorme Gewebewucherungen, aus denen Krebs entstehen kann. Wäre es in meinem Fall auch so gewesen? Wer weiß es schon? Und warum hätte ich erst warten sollen, bis es zu spät gewesen wäre? Stattdessen handelte ich offensiv, griff ein und hielt meine Gesundheit aufrecht. Genau das sollten auch Sie tun, indem Sie einen Arzt wählen, der Sie kontinuierlich einen gesunden Lebensweg gehen lässt. Das Entscheidende ist eine gut erforschte Krankengeschichte der Familie zusammen mit einem Gentest. Leider sind diese Familiengeschichten oft schwierig zu erheben und führen oftmals in die Irre. Viele Krankheiten galten in früheren Generationen als unanständig, und genaue Informationen über familiäre Gesundheitsprobleme sind möglicherweise nicht leicht zu erhalten.
    Wie wird man mit den Testergebnissen fertig, wenn sich tatsächlich etwas Bedenkliches ergibt? Diese Frage stellen wir uns alle. Wenn sich nun herausstellt, dass Sie die Variante ApoE4 des ApoE-Gens haben, eine Variante, die ein erhöhtes Risiko für Alzheimer in sich birgt? Nur wenige von uns können voraussagen, wie wir auf schlechte Nachrichten bezüglich unserer Gesundheit reagieren, selbst wenn es nur um ein zukünftiges Risiko geht. Hier eine ermutigende Tatsache: Als Mediziner der Boston University eine Studie mit Kindern von an Alzheimer erkrankten Eltern durchführten, die erfuhren, dass sie die E4-Variante des ApoE-Gens hatten, stellte sich heraus, dass die kurzfristige Niedergeschlagenheit über ein positives Resultat womöglich gar nicht so schlimm ist.
    Der Artikel, erschienen 2009 im New England Journal of Medicine, basiert auf der REVEAL-Studie (Abkürzung für Risk Evaluation and Education for Alzheimer’s Disease, etwa »Risikobewertung und Gedächtnistraining bei Alzheimer«), der ersten randomisierten Untersuchung dazu, wie sich die Enthüllung, ob Menschen die betreffende Genvariante haben oder nicht, auf diese auswirkt. Erwartungsgemäß zeigten sich ängstliche, negativ getestete Teilnehmer erleichtert. Aber diejenigen, die mit einem positiven Ergebnis fertigwerden mussten, zeigten nur eine kurzfristige emotionale Reaktion. Die psychische Belastung war geringer als vermutet und verschwand schnell wieder. Der Hauptautor der Studie, Robert C. Green, Professor für Neurologie, Genetik und Epidemiologie an der Boston University und Fellow für Genetik an der Harvard University, erklärte, »Versuchsteilnehmer, die erfuhren, dass sie ApoE4-positiv waren und daher ein höheres Risiko für die Alzheimer-Krankheit hatten, zeigten keine stärkeren Angstreaktionen, Depressionen oder testabhängige Niedergeschlagenheit als Versuchsteilnehmer, die keine Informationen über ihren Genotyp erhielten.« Green sagte vielmehr, was ich schon lange glaube: »Genetische Informationen zu erhalten, kann für manche Menschen eine positive und ermutigende Erfahrung sein, selbst wenn es sich um eine beängstigende Krankheit handelt und die Information selbst keinen klaren medizinischen Nutzen bringt.«
    Ob man sich genetische Informationen über sich selbst beschaffen sollte, ist weniger eine Frage von »Will ich es wissen?« als von »Was kann ich heute dagegen tun?«, wenn man erfährt, dass man tatsächlich eine höhere Wahrscheinlichkeit für bestimmte Krankheiten hat. Das Sprichwort hat recht: Wissen ist Macht. Nur wenn Sie das Wissen darüber haben, wissen Sie auch, wie Sie Ihr Leben am besten führen, um Ihr zukünftiges Ich zu schützen. Ich war zuerst auch skeptisch und glaubte nicht, dass meine Testergebnisse mich verändern würden. Aber ich erinnere mich noch genau an den Freitagabend, als ich nach Hause kam und sie im Internet einsehen konnte. Zuerst hatte ich ein bisschen Angst, was ich wohl vorfinden würde, aber als ich mich dann auf dem Bildschirm sah, fühlte ich Ehrfurcht. Ich sah wirklich mich selbst, und das Erlebnis veränderte mich schlagartig. Ich änderte meine Essgewohnheiten, mein Trainingsprogramm, meine Lebensweise. Eigentlich krempelte diese Erfahrung meine gesamte Familie um, da meine Testergebnisse auch meine Kinder betrafen. Die ganze Familie begann in der Folge, mehr auf ihre Lebensweise zu achten. Ich kann mir keinen besseren Anreiz zur