Leichenschrei

noch schlechter. Wer auch immer behauptet hatte, Unwissenheit mache selig, war ein Idiot.
    Ich begann, nach Hinweisen Ausschau zu halten, damit ich nicht an dem vorbeifuhr, was das Immobilienprojekt meines Vaters hätte werden sollen.
    Ich hatte Lauras Straße längst hinter mir gelassen und war etwa zwanzig Minuten außerhalb der Stadt. Jetzt näherte ich mich dem Knick, wo der Hancock River sich zur Western Bay weitete. An der Spitze lag Oak Point. Als Kind hatte ich diese Fahrt Dutzende von Malen mit meinem Dad unternommen, aber noch nicht, seit ich zurück war. Es gab ja auch keinen Grund.
    Lewis Draper schien aber zu finden, dass es einen gab.
    Ich kam an einem Antiquitätengeschäft zu meiner Rechten vorbei, dann an weiteren Häusern und an einem Verkaufsstand. Der Fluss war hinter den Bäumen verschwunden.
    Als ich der Straßenbiegung folgte, erfüllte der Geruch nach Seetang die Luft. Oh, wie ich diesen Geruch liebte. Dann stieg das Land an, und weit unten lag die schimmernde Bucht. Weiter hinten war die smaragdgrüne Insel Mt. Desert zu sehen. Ich fuhr langsamer.
    Ein Terrassenhaus, eine Farm, Kühe auf einer Weide, und dann …
    Ich stieg auf die Bremse, und mein Blick fiel genau auf den Wegweiser. Er war nicht groß, aber er war sehr geschmackvoll gemacht. In Granit gemeißelt und mit einer Jahreszahl versehen, die mit dem Jahr übereinstimmte, in dem mein Dad und ich Winsworth verlassen hatten.
    Trenton Shores? Trenton Shores!
    Ich bog rechts ab und fuhr durch die von Säulen flankierte Einfahrt, hinter der ausgewachsene Kiefern neben Schonungen mit Latschenkiefern, Beeten mit Sonnenhut und Ziergräsern standen. Ich folgte der spärlich von Bäumen flankierten Straße, die an ausgedehnten Flächen mit Heidelbeersträuchern, Granitblöcken und Wildblumen entlangführte und sich Richtung Meer wand. Meine Hände umklammerten das Steuer. Ich konnte es nicht fassen. Genau an dem Fleck, den mein Vater für sein Trenton-by-the-Sea vorgesehen hatte, standen jetzt Stadthäuser, die auf die Bucht blickten. Ich musste noch einmal nachsehen, aber ich konnte schwören, dass sie auch so aussahen wie in den Plänen meines Vaters.
    Da hatte jemand mit dem Unglück meines Dads das ganz große Geld gemacht. »Das halte ich nicht aus, Pen.«
    Ihr Blick folgte einem Mann, der mit einem Scotchterrier über seinen von Azaleen gesäumten Gehweg zur Straße ging. Ich winkte und hielt neben ihm, als sein Hund gerade das Bein an einem Busch hob.
    »Hallo«, sagte ich.
    Er nickte, und sein Blick wanderte zu seinem Hund, der jetzt das nächste Projekt in Angriff genommen hatte.
    »Können Sie mir sagen, wer diese Anlage gebaut hat?«
    »Keine Ahnung. Ich bin nicht von hier.« Er deutete den Hügel hinauf. »Vielleicht kann der da oben es Ihnen sagen.«
    Ich sah hinter mich. »Danke«, sagte ich zu dem Mann.
    Ich ging auf Hank zu.
    Hank saß auf einem Stein, der Teil eines Granitblockes war und wie gefrorene Lava aus einem Feld mit Büschen voller unreifer Heidelbeeren herausragte. Er trug keine Uniform, sondern Jeans und kaute auf einem Grashalm.
    »Ist dieser Platz besetzt?« Ich deutete auf den Stein neben ihm.
    »Hab ihn extra frei gehalten.«
    »Danke.« Ich setzte mich. »Tut mir leid wegen gestern Abend.«
    »Das sollte es auch. Himmel, Tally, ich hab mir fast die Hand kaputt gehämmert.«
    »Aber das war doch die geschiente Hand.«
    »Ich habe mir Sorgen gemacht.«
    »Das ist lieb. Aber ich bin es gewohnt, auf mich selbst aufzupassen.« Ich betrachtete die Stadthäuser und konzentrierte mich dann auf das funkelnde Meer. Ich hätte ihn ansehen sollen, aber das konnte ich nicht. »Das alles hier gehörte meinem Dad.«
    »Ich weiß«, sagte er leise.
    Betroffen sah ich ihn an. »Seit wann?«
    »Seit gestern Abend. Als du dir die Ohren zugehalten und diesen störrischen Ausdruck aufgesetzt hast.« Er lachte in sich hinein. »Ich will verdammt sein, wenn ich in dem Moment nicht erkannt hätte, dass da die gute Emma Blake vor mir steht. Ich bin tierisch erschrocken. Von wegen Spielchen spielen …«
    »Ich weiß.« Eine Möwe krächzte über unseren Köpfen.
    »Das war nicht so geplant.« Ich erzählte ihm von Lewis Drapers Anruf und meinem Widerstreben, hierher zurückzukehren. »Ich wollte etwas über meinen Dad herausfinden, bevor ich wieder Kontakt mit Leuten wie Carmen oder Annie aufnahm. Aber es ist nicht so gekommen. Ich bin unserer früheren Lehrerin, Mrs Lakeland, über den Weg gelaufen.« Als ich erklärte, was sie gesagt