Leises Gift

Ende des Vietnamkrieges«, murmelte Alex.
    »Wie bitte?«
    »Das hat Tarver in seinem Büro zu mir gesagt. Es ging um ein Forschungsprojekt, an dem er gearbeitet hat … Irgendwas mit Kriegsveteranen und Krebs …« Sie schloss die Augen und stellte sich das Foto an Tarvers Bürowand vor, den Schwarzweiß-Schnappschuss von der Blondine, eingerahmt von Tarver und dem Offizier der U.S. Army. »VCP«, sagte sie und kniff die Augenlider fest zusammen. »Diese Buchstaben waren auf Tarvers Kittel gestickt, und sie standen auch auf dem Gebäude hinter ihm.«
    »Wovon redest du?«, fragte Will.
    »Ein Akronym«, sagte sie. Unvermittelt erinnerte sie sich an Tarvers Erklärung. »Das Veteran’s Cancer Project.«
    Alex tippte »Veteran’s Cancer Project« in die Suchmaske von Google. Es gab mehr als acht Millionen Treffer, doch keiner unter den ersten fünfzig bezog sich auf eine Einrichtung, die sich VCP nannte. Die meisten Links führten zu Webseiten, die sich mit verschiedenen Formen von Krebs im Golfkrieg oder bei Vietnamveteranen befassten. Doch bei den Veteranen ging es nahezu ausschließlich um Agent Orange, eine Substanz, die Tarvers Gruppe nach seinen eigenen Worten nicht untersucht hatte.
    »Es gibt überhaupt kein Veteran’s Cancer Project«, sagte sie verwirrt. »Zumindest war es nicht bedeutsam genug, als dass jemand sich daran erinnert.«
    Ihre Finger verharrten über der Tastatur. »Aber ein Veteran’s Cancer Project ist auch nicht das, was ich gesehen habe«, überlegte sie laut. »Gesehen habe ich ›VCP‹.«
    Sie tippte »VCP« in die Suchmaske und drückte ENTER. Sekunden später erschien eine Vielzahl von Ergebnissen, deren einzige Gemeinsamkeit ein identisches Akronym war. Als Nächstes tippte sie »VCP« und »Cancer«. Die ersten Treffer bezogen sich auf ein Forschungsprojekt in Indien. Der fünfte Treffer jedoch ließ ihren Puls höher schlagen. Die ersten Worte, die auf das Akronym folgten, lauteten Special Virus Cancer Program. Virus – nicht Veteran’s, wie Tarver behauptet hatte. Der Link-Zusammenfassung entnahm sie, dass es sich um ein wissenschaftliches Programm gehandelt hatte, das 1964 ins Leben gerufen worden war, einige Jahre lang zehn Prozent des Budgets des Nationalen Krebszentrums verschlungen hatte und 1973 in »Virus Cancer Program« umbenannt worden war. Alex biss sich auf die Unterlippe, klickte den Link an und begann zu lesen.
     
    Das VCP war eine massive Forschungsanstrengung der Vereinigten Staaten unter Mitarbeit einiger der bedeutendsten Wissenschaftler. Das Projekt hatte zum Ziel, die möglichen viralen Ursprünge von Krebs zu erforschen, insbesondere Leukämie …
     
    »Mein Gott …«, flüsterte Alex.
    »Was ist?«, fragte Will.
    »Warte«, sagte sie und las, so schnell sie konnte:
     
    Eine kleine, jedoch lautstarke Gruppe von Medizinern hat den Verdacht geäußert, dass von Affen stammende Retroviren wie HIV und SV40 (das nachgewiesenermaßen Chargen von menschlichem Polio-Impfstoff kontaminiert hat) in Wirklichkeit von den Wissenschaftlern des VCP erschaffen wurden. Während das medizinische Establishment diese Vorstellung heftig anzweifelt, bestätigen behördliche Aufzeichnungen, dass zehntausende Liter gefährlicher neuer Viren in den Körpern lebender Tiere kultiviert wurden, hauptsächlich in Primaten und Katzen, und dass viele dieser Viren so modifiziert wurden, dass sie die Barrieren zwischen den Spezies überspringen konnten. Im Jahre 1973 wurde ein bedeutender Anteil des Virus Cancer Project nach Fort Detrick, Maryland, umgesiedelt, dem nationalen Zentrum für die Erforschung biologischer Waffen. Niemand streitet ab, dass das VCP eine aktive Allianz zwischen NIH, U.S. Army und Litton Bionetics mit sich brachte …
     
    »Das ist es!«, flüsterte Alex. »Verdammt, das ist es!«
    »Was ist denn los, Mädchen? Warum bist du so aufgeregt?«, fragte Will und starrte angestrengt auf den Bildschirm.
    »Tarver hat mich mit voller Absicht belogen! Er hat mir weismachen wollen, dass VCP für ›Veteran’s Cancer Project‹ steht. Aber so ist es nicht. Es stand für ein Regierungsprojekt, das die Verbindung zwischen Viren und Krebs untersuchte, insbesondere Leukämie. Das Projekt fand während des Vietnam-Kriegs statt. Und Eldon Tarver hat dabei mitgearbeitet!«
    »Jesses!«
    »Er bringt Menschen um«, flüsterte Alex. »Er forscht immer noch an diesem Projekt! Zumindest benutzt er das Wissen, das er damals erworben hat, um Geld an Andrew Rusk und dessen