Les Amazones de la République

s’il était encore besoin, que la génétique l’avait particulièrement gâtée.
    Passionnément et indéfectiblement de gauche, elle avait fait chavirer, en un tournemain, un homme profondément de droite. En apesanteur et soudain plus lié à rien. Si ce n’est à l’air qu’elle respirait. Et aux idées et convictions qu’elle lui faisait partager. Chirac, au septième ciel, dévorait ce visage à la sensualité qui le consumait : il pensait à elle comme à une promesse, comme à un horizon. Même Valéry Giscard d’Estaing tomba sous le charme de cette mitterrandienne, à qui il alla jusqu’à proposer de se présenter, sur l’une de ses listes, aux législatives, à Montluçon ! Ce qui fit éclater de rire celle qui vécut de son métier, parfois difficilement, d’une plume jamais prostituée.
    C’est de 1974 que date leur toute première rencontre. Jeune conseiller de Jacques Chirac, Premier ministre, Xavier Marchetti avait convaincu la journaliste – alors en poste au Figaro – d’accompagner le locataire de Matignon en Roumanie, en vue d’un portrait. Sous la plume d’une mitterrandolâtre, cet exercice n’en avait que plus de saveur, estima l’entourage d’un Jacques Chirac, qui succomba immédiatement au charme de la jeune femme.
    Ce voyage fut un enchantement pour celle qui découvrit, sous le verbe amidonné, la jugulaire mentale et les accents martiaux du Jacques Chirac, caporaliste des tréteaux de campagne, un homme délicat, tout en prévenances et attentions. Soudain, de la douceur dans la voix, de la souplesse dans le geste et une pincée de tendresse dans le regard : le bulldozer était passé en mode diesel. D’un revers de phrase, il balaya ses dernières préventions. Et elle succomba.
    Démarra alors une histoire d’amour à nulle autre pareille, de mémoire, sous la V e  République. De rendez-vous clandestins en missives enflammées, ces deux êtres en lisière bousculèrent l’ordre établi. Jacques Chirac lui trouva un appartement à Paris, fit installer une ligne directe reliée à celle de son bureau. Et l’ensevelit sous des montagnes d’intentions et de cadeaux. Quant aux amies, elles furent un temps tenu à l’écart d’un secret protégé.
    Si bien que quand Catherine Nay, Danièle Molho, Michèle Cotta et Jacqueline Chabridon déjeunaient ensemble et évoquaient leur vie amoureuse, la dernière se claquemurait dans un silence prudent. Alors que le Tout-Paris bruissait d’une rumeur qui voulait que Jacques Chirac soit tombé raide dingue d’une mystérieuse et jeune journaliste.
    Ces déjeuners se déroulaient selon un rituel quasi établi : une fois l’actualité évacuée, de petits rires étouffés prenaient le relais, provoqués par le grain de poivre écrasé d’un potin. « Où en es-tu sur le plan politique ? », questionna un jour Jacqueline Chabridon, en regardant Michèle Cotta. « Je suis bien avec Mauroy, mais quand je rentre, je vise Rocard », lui répondit du tac au tac celle pour qui Jacques Chirac sera, quelques années plus tard, bien plus qu’un confident précieux et un interlocuteur attentionné. Là encore, une source auscultée, visitée sous toutes ses coutures, et intarissable…
    Lors de journées parlementaires de l’UDR, en 1975, la journaliste du Figaro finit par évoquer devant sa consœur le nom de celui auquel elle trouvait « quelque chose » : « Ne me dis pas que tu es tombée sous le charme de ce type ! N’y touche pas, s’exclama son amie, il fait une cour insensée à toutes les femmes. Moi, y compris. Cela ne marchera jamais ! » L’espace de quelques secondes, il y eut dans le regard de la jeune femme comme un remous inquiet. Et l’onde redevint plate : elle était amoureuse.

Chapitre 19
Le filoutin de Matignon
    Dès qu’il fut nommé Premier ministre, Jacques Chirac s’entoura à Matignon d’une petite équipe de conseillers, au premier rang desquels s’insinua celui qui restera l’un de ses affidés des années durant, Jean-François Probst : un homme de l’ombre, que le spectacle de la