Les Frères Sisters

quel genre de marché il avait passé avec le propriétaire, il m’a répondu en chuchotant que rien n’était encore conclu, mais qu’il avait toutes les raisons de croire que les choses n’aboutiraient pas.
    Quand nous avons eu fini de déjeuner, le propriétaire a débarrassé la table, et tiré le rideau. L’attitude enjouée de Warm a alors changé, et il est devenu tendu et sérieux. Il a pris trente secondes pour organiser ses idées, et finalement me regarder dans les yeux en disant, «
 
Je vous ai surveillé, oui, c’est vrai. Au début, c’était pour connaître vos faiblesses. Et maintenant je vais vous l’avouer
 
: j’ai pensé vous tuer, ou vous faire tuer.
 
» Lorsque je lui ai demandé pourquoi, il a répondu, «
 
Naturellement j’ai su, dès la première fois que je vous ai vu, que vous étiez à la solde du Commodore.
 
» «
 
Le Commodore, ai-je répété évasivement. Qui est-ce donc
 
?
 
» Il a secoué la tête devant ma flagrante mauvaise foi, et sans y prêter plus d’attention, a poursuivi son discours. «
 
Mes sentiments à votre égard ont très vite changé, monsieur Morris, et je vais vous dire pourquoi. Vous n’avez pas une once de malhonnêteté en vous. Par exemple, lorsqu’un homme dit bonjour à un autre, il va lui sourire pendant que l’autre lui fait face, mais dès que ce n’est plus le cas, le sourire disparaît de son visage. En fait, son sourire n’était aucunement sincère. Cet homme est un menteur, voyez-vous
 
?
 
» «
 
Mais tout le monde fait cela, ai-je protesté. Ce n’est que simple courtoisie.
 
» «
 
Pas vous, m’a-t-il dit. Votre sourire, aussi léger soit-il, reste sur vos lèvres longtemps après que vous avez passé votre chemin. Vous prenez un réel plaisir à échanger avec vos congénères. Je vous ai vu faire à de nombreuses reprises, et je me suis dit, si seulement je pouvais avoir un tel homme à mes côtés, je pourrais mettre en œuvre toutes mes idées. J’avais l’intention d’aborder ce sujet précisément lors de ma visite d’hier matin, mais vous vous souviendrez sans doute que je me suis égaré. Franchement, j’étais nerveux à l’idée de me présenter à vous, et j’ai pensé qu’un petit verre me donnerait du courage.
 
» Il a baissé la tête en se souvenant. «
 
Eh bien, a-t-il dit, ce matin je me suis réveillé dans mon galetas en proie à une honte terrible. Ce n’était pas la première fois que cela m’arrivait, mais aujourd’hui cette sensation était absolument paralysante. La honte m’accablait comme jamais auparavant, et j’espère ne plus connaître de ma vie un tel sentiment. J’avais l’impression d’avoir touché un mur, et atteint mon propre seuil dans la haine de soi. D’aucuns emploieraient le terme de révélation. Appelez ça comme vous voudrez. Mais aujourd’hui, j’ai enfin regardé la vérité en face, et j’ai fait vœu de changer de vie, de prendre soin de mon corps, de purifier mon esprit et de partager mes secrets avec vous, car je sais que vous êtes un homme bon, et qu’un homme bon est précisément ce dont j’ai le plus besoin dans ma vie à l’heure actuelle.
 
»
    Avant que je ne puisse répondre à ce discours enflammé, Warm a sorti de ses poches plusieurs feuilles volantes chiffonnées, et les a étalées devant moi, en me suppliant d’y jeter un coup d’œil, ce que j’ai fait. Il s’agissait, page après page, de listes griffonnées de formules complexes, de chiffres et de calculs scientifiques faisant référence à quelque chose que j’ignorais. Finalement j’ai dû lui avouer que je n’y comprenais rien
 
: «
 
Je suis désolé, mais je n’ai aucune idée de ce que cela signifie
 
», ai-je dit. «
 
Ce sont les fondements d’une découverte qui fera date
 
», m’a-t-il répondu. «
 
Et de quelle découverte s’agit-il
 
?
 
» «
 
Ce sera peut-être l’événement scientifique le plus important de nos