Les héritiers

les forfaits que nos concitoyens { l’imagination fertile peuvent commettre. Je compte sur les assises criminelles pour me procurer un aperçu du droit.
    — Depuis la table des avocats de la Couronne, cela te donnera une vue d’ensemble très intéressante.
    Mathieu accepta un verre, puis s’installa sur le fauteuil abandonné un moment par Marie, soucieuse d’aller aider {
    la cuisine.
    — As-tu l’occasion de côtoyer Arthur Lachance tous les jours ? questionna encore le député Dubuc.
    — Je le vois régulièrement. Pourquoi?
    — Je me demandais seulement si le bonhomme ruminait sa déception.
    — Pour l’investiture dans Québec-Est? La rumeur dit qu’il sera le premier { obtenir un poste de juge au moment du changement de gouvernement fédéral. Ce genre de nomination à vie doit exercer un certain attrait, comparé au hasard d’un scrutin.
    — Pour un candidat libéral, le scrutin ne comporte pas beaucoup de risque, intervint Gérard depuis le canapé où il se trouvait avec les sœurs Dubuc.
    — C’est vrai, confirma le politicien. Tout de même, Lachance paraissait très désireux de se faire élire. Il a goûté à cela il y a environ quinze ans, il rêvait de répéter l’expérience.
    Bien sûr, les élus se délectaient de la sensation de changer les choses, de préparer l’avenir.
    — Ce ne serait pas difficile, murmura Mathieu. Un autre comté devient disponible. Toutefois, il ne paraît pas désireux de se présenter dans Kamouraska. Ce n’est peut-être pas aussi prestigieux, mais c’est un comté sûr.
    Ce serait la solution la plus simple. Lapointe bénéficierait du prestige d’occuper le siège de Laurier, et lui aurait enfin la possibilité de se rendre à Ottawa.
    — Visiblement, le prestige auquel tu fais allusion lui faisait aussi envie. Lachance n’a pas exprimé le désir de faire campagne dans le Bas-Saint-Laurent. Et puis, tu sais, les cultivateurs aiment voter
    pour
    une
    personne
    familière.
    Les
    candidats
    imposés d’en haut risquent de grandes déceptions.
    — Et vous-même, monsieur Dubuc, demanda l’employé de la Banque de Montréal, faire le saut sur la scène fédérale ne vous dit rien? N’est-ce pas le genre de promotion recherchée par tous les députés provinciaux? Prenez l’exemple de Gouin. .
    — Gouin n’a rien annoncé encore, nous ne savons pas vraiment ce qu’il a en tête. En ce qui me concerne, fin août, j’ai obtenu la seule promotion { laquelle je tenais.
    En disant cela, le politicien adressa un gros clin d’œil {
    Mathieu. Cette façon de faire allusion à son mariage avec Marie pouvait faire sourire, mais la principale intéressée en serait certainement rassurée.
    — Il y aura sans doute un opposant dans Québec-Est, remarqua encore Gérard Langlois.
    — Armand Lavergne semble peu désireux d’amasser sur sa tête toute la colère des forces libérales. Il va se dérober, prédit Mathieu.
    — Mais il y a un autre type, Galibois, déterminé à perdre beaucoup d’argent pour le seul plaisir de voir son nom quelquefois dans le journal.
    Chaque candidat à un suffrage devait déposer une caution.
    Cela permettait d’éviter que des hurluberlus ne nuisent au processus démocratique pour le seul plaisir d’attirer un peu l’attention sur eux. Les personnes ne recevant pas un appui suffisant perdaient ce «dépôt», les plus populaires pouvaient le récupérer.
    — Lapointe n’aura donc pas la chance de son chef, conclut Dubuc. Tout indique que King passera par acclamation demain.

    Le chef libéral se présentait en Nouvelle-Ecosse. Cette province paraissait en avoir assez de tout ce qui rappelait le gouvernement d’union.
    — Tout de même, reprit le député, c’est dommage que nous ne puissions pas l’envoyer directement { Ottawa sans avoir à procéder à une élection. Ce serait un excellent message { l’intention du Canada anglais et du nouveau chef.
    Marie revint dans le salon { ce moment. Elle déclara d’un air faussement sévère :
    — Je vous entends depuis quelques minutes. Je me demande si je ne déclarerai pas bientôt la salle à manger territoire non politisé. Ces jeunes femmes sont sur le point de s’endormir, et je ne vaudrai pas mieux.
    — Nous allons donc faire un effort particulier pour varier un peu la conversation.
    — Dans ce cas, vous pouvez venir manger.
    La maîtresse de maison ouvrit toute grande la porte de la pièce devant eux.
    Comme prévu, William Lyon Mackenzie King fut