Les Mystères de Jérusalem

que je lui apporte pour aller crier sur les toits la moindre de ses trouvailles. Et ce sera fiiii.je les connais, ces genslà! En plus, je vais être franc, monsieur: si ce spécialiste est israélien, croyez-vous qu'il acceptera de faire quoi que ce soit sans en parler à je ne sais combien de rabbins ou même à la police israélienne ? Si on me fiche hors d'IsraÎl, je ne maîtriserai plus rien.
    Pour app‚ter Sokolov, il me faut être discret. Il faut de l'ombre...
    N'importe quel spécialiste fera tant de bruit que je me retrouverai sur la touche avant d'avoir commencé...
    - Une seconde, monsieur Hopkins ... je ne suis pas s˚r de bien comprendre!
    Vous êtes en train de me proposer de jouer les chercheurs de trésor avec vous, à Jérusalem, et, par la même occasion, de risquer ma vie dans un conflit qui vous est tout personnel avec des mafieux russes ?
    - Exactement! Sauf que le conflit n'est pas si personnel qu'il en a l'air...
    je ris, mais un peu jaune.
    - Vous n'êtes pas sérieux?
    - Très sérieux.
    - Ce n'est pas possible, monsieur Hopkins. On vous a mal renseigné sur moi.
    - Au contraire! ¿ la bibliothèque, j'étais perdu et fou furieux, je dois dire. Une jeune femme m'a proposé de m'aider. je lui ai demandé si elle connaissait quelqu'un, ici, à Paris, qui en savait assez sur l'histoire juive etjérusalem pour me donner un coup de main... Votre nom lui est venu tout de suite à l'esprit. Elle connaissait tous vos livres...
    Comment était-elle ?
    - Grande, mignonne, des cheveux ch‚tain clair. Elle m'a donné son prénom, Pauline...
    - Ne cherchez pas à me flatter! Elle travaille avec moi, elle fait des recherches pour l'un de mes projets! Il est bien normal que mon nom lui soit venu à l'esprit. Mais elle ne savait pas de quoi il s'agissait...
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    Hopkins fut -ébranlé... à peine plus d* A*êsèconde.
    - Attendez! je me suis aussi renseigné sur vous au bureau du 7-imes. Tout ce qu'ils m'ont appris m'a convaincu que je ne pouvais pas avoir meilleur partenaire dans cette aventure. Rendezvous compte, vous connaissez même le russe! «a pourrait s'avérer très utile. Vous êtes à Jérusalem comme chez vous, vous y avez des amis. «a aussi ce sera utile... Vous pourrez voir tous les spécialistes que vous voudrez pour afliner vos analyses sans avoir à dévoiler le but de vos recherches! Et ils vous parleront, pas à moi! En outre, je sais que vous aimez découvrir ce qui est caché. Vous êtes passionné par l'histoire juive. C'est toute votre vie, non? ... J'ai réfléchi à tout ça, vous savez ... je ne vous ai pas appelé comme ça, au hasard. Vous êtes pour moi la personne parfaite. Il m'a suffi de rester planté une demi-journée devant des cartes pour comprendre que je n'y parviendrais jamais seul.
    E s'animait avec une force, de conviction qui m'aurait séduit quelques années plus tôt. D'autant qu'il n'était pas sans charme, ce Tom Hopkins.
    Prêt à foncer comme un jeune Hercule, plein de ce culot qui fait déplacer les montagnes. Mais très inconscient, malgré tout. Et l'expérience consiste surtout à apprendre qu'il est plus facile de b‚tir des cheminées que d'en tenir une chaude.
    - Vous oubliez deux choses dans votre sympathique catalogue de mes avantages, mon cher ami. D'une part, je viens d'être opéré du coeur...
    - On me l'a dit, oui. Mais tout s'est bien passé, n'est-ce pas? Dans une semaine, vous ne vous en souviendrez plus! Et je ne eous demande pas de courir ou de faire le coup de poing avec Sokolov, ni même de soulever des ruines dans le désert... Ne vous nquiétez pas, j'assumerai le rôle de Rambo...
    IR riait de bon coeur.
    - Amusant, mais vous oubliez, comme on dit, qu'il y a loin de a coupe aux lèvres. Vous omettez aussi la question la plus ;ir*ple. Pourquoi me lancerais-je dans une si folle aventure? "Eternel a, semble-t-il, bien voulu m'accorder un petit surplus; non intention est de le faire fructifier aussi longtemps que posœble!
    Y
    - Ne me dites pas que le'- - r du Temple et des docu-vol du tréso
    ments qu'il peut contenir par un mafieux russe, un tueur vulgaire sous les apparences d'un savan4 vous laisse indifférent! je ne vous croirais pas...
    - Rien n'est volé et sans doute rien ne le sera.
    - Mais si! D'ailleurs, qu'il trouve ou non, Sokolov essaie. Il tue pour cela! C'est un fossoyeur du passé comme du présent. «a ne vous suffit pas?
    N'avez-vous pas écrit un livre sur la mémoire du passé qu'il fallait préserver et maintenir