Les refuges de pierre

qu’il ne fût pas
complètement guéri.
    — Je me suis efforcée de ne pas le montrer, dit-elle, mais
j’étais furieuse contre ceux qui s’opposaient à l’union de Joplaya et d’Echozar
parce que sa mère était du Clan. Je crois que la réunion réclamée par Zelandoni
et Dalanar n’a rien réglé. Aux Matrimoniales, certains ont approuvé uniquement
parce que le couple n’était pas Zelandonii mais lanzadonii. Tu peux m’expliquer
la différence, Jondalar ? Moi, je n’en vois aucune.
    — Zelandonii signifie simplement ce que nous sommes, les
Enfants de la Grande Terre Mère, mais Lanzadonii aussi. Le vrai sens de Zelandonii
serait : les Enfants de la Terre du Sud-Ouest, et celui de Lanzadonii :
les Enfants de la Terre du Nord-Est.
    — Alors pourquoi Dalanar ne continue-t-il pas à se dire Zelandonii
et à faire de son peuple une autre Caverne avec un mot à compter plus
élevé ?
    — Je ne sais pas. Je ne lui ai jamais posé la question.
Peut-être parce qu’ils vivent très loin d’ici. On ne se rend pas chez eux en un
après-midi, ni même en un jour ou deux. Il sait que, malgré les nombreux liens
qui nous uniront toujours, les Lanzadonii seront un jour un peuple différent du
nôtre. Maintenant qu’ils ont leur Zelandoni, ou plutôt Lanzadoni, ils ont
encore moins de raisons de parcourir un long chemin pour participer à nos
Réunions d’Été. La Zelandonia continuera à former leurs doniates pendant
quelque temps, mais, à mesure que la Caverne se développera, ils commenceront à
les former eux-mêmes.
    — Ils seront comme les Losadunaï, observa Ayla. Leur langue
et leurs coutumes sont si proches de celles des Zelandonii qu’ils ont dû
appartenir à un même peuple, autrefois.
    — Je crois que tu as raison et que c’est peut-être pour
cela que nous avons des rapports aussi amicaux avec eux. Ils ne sont pas cités
dans nos noms et liens mais il fut sans doute un temps où ils y figuraient.
    — Je me demande si cela remonte à loin. Les différences
sont nombreuses, maintenant, même dans les paroles du Chant de la Mère.
    Ayla et Jondalar chevauchèrent un moment en silence puis elle
reprit :
    — Si les Zelandonii et les Lanzadonii sont un même peuple,
pourquoi ceux qui s’opposaient à l’union de Joplaya et Echozar ont-ils fini par
l’accepter ? Uniquement parce que leur nom signifie qu’ils vivent au
nord-est ? Ce n’est pas logique. Il faut dire que leurs objections ne l’étaient
pas non plus.
    — Regarde qui est derrière tout cela. Laramar !
Pourquoi cherche-t-il à créer des problèmes ? Tu n’as rien fait d’autre qu’aider
sa famille. Lanoga t’adore, et Lorala ne serait probablement plus de ce monde
sans ton intervention. Je me demande si cette union le préoccupe vraiment ou s’il
veut juste attirer l’attention. Je crois que c’était la première fois qu’il
participait à une réunion de ce genre, avec tous les Zelandonii de haut rang,
dont plusieurs, notamment la Première, se sont adressés directement à lui et à
quelques autres qui protestaient. Maintenant qu’il y a goûté, je crains qu’il
ne continue à créer des ennuis pour demeurer au centre de l’attention. En
revanche, je ne comprends toujours pas Brukeval. Il connaît Dalanar et Joplaya,
il leur est même apparenté.
    — Sais-tu que la mère de Matagan m’a confié que Brukeval
est allé au camp de la Cinquième Caverne pour tenter de persuader certains de
ses membres de s’opposer à l’union de Joplaya avant les Matrimoniales ? Il
éprouve une profonde aversion pour le Clan. Pourtant, quand on les voit
ensemble, Echozar et lui, la ressemblance est frappante. Il a des traits qui
évoquent le Clan, de façon moins marquée qu’Echozar mais indéniable. Il me hait
parce que j’ai dit que sa mère était née d’esprits mêlés, mais j’essayais juste
de démontrer que les esprits mêlés ne sont pas une abomination.
    — Il doit encore penser le contraire. C’est pourquoi il nie
si farouchement ses origines. Ce doit être terrible de détester ce que l’on
est. C’est drôle, Echozar déteste le Clan, lui aussi. Pourquoi haïssent-ils un
peuple dont ils sont issus ?
    — Peut-être parce que d’autres les insultent en raison de
ces origines et qu’ils ne peuvent les cacher, parce qu’ils ont vraiment l’air
différents. Le regard que Brukeval m’a lancé avant de partir m’a effrayée. Il
me rappelle un peu Attaroa. Comme s’il avait quelque