Les reliques sacrées d'Hitler

se passer à Nuremberg.
    Le commandant se montra impressionné par le travail de Horn. Il ne croyait pas que le lieutenant parviendrait à mener sa mission à bien. « Je vais demander une promotion pour vous », promit Hammond.
    Horn remercia le commandant de lui avoir permis de participer à la grande mission de récupération de la MFAA, puis évoqua les diverses étapes par lesquelles il était passé pour retrouver le trésor. Il souligna les nombreuses questions restées sans réponse concernant la décision d’Himmler de déménager les joyaux de la Couronne et cette probable opération de résistance secrète destinée à protéger les symboles du Reich à l’intention des futures générations. Il nomma presque tous les membres de ce qui aurait pu être une secte teutonique rencontrés au cours de son enquête. Il exprima sa certitude qu’Himmler lui-même était impliqué dans la décision de mettre à l’abri les saintes reliques en vue d’une renaissance du nazisme.
    Ã€Â la fin de son monologue, Horn fit part à Hammond de ce qu’il avait en tête depuis qu’il avait rédigé son rapport en Belgique. Il ne s’exprimait plus tout à fait de la même façon que dans son rapport de Camp Namur, avant que Troche lui ait montré les plans de la rénovation de Nuremberg prévue par le Führer, ou après avoir vu la crypte nazie dans le château d’Himmler. Autrement dit, avant d’avoir compris que le III e Reich était une monarchie féodale et Hitler son empereur romain germanique en titre.
    Â«Â Hitler avait l’intention de devenir le nouvel empereur romain germanique, dit Horn à Hammond. Cela faisait partie de la vision du Führer concernant l’Allemagne et le monde. Son plan directeur, si vous voulez. S’il ne parvenait pas à réaliser son but pour lui-même, il voulait que les insignes impériaux reviennent à son successeur. »
    Il y eut un long silence embarrassé à l’autre bout de la ligne. Quand Hammond reprit la parole, il s’abstint de tout commentaire. Il se contenta d’évoquer d’autres dossiers au QG de l’USFET, qui complétaient ceux du G-2 ou du CIC et qu’il voulait montrer à Horn. Il n’y avait rien d’urgent, mais il voulait que le lieutenant les lise avant de rédiger son rapport final.
    Â«Â Passez au bureau, et nous en parlerons. Nous verrons où cela nous mène », lui dit Hammond.
    Horn prit rendez-vous avec Hammond à Francfort. Le lieutenant en profita aussi pour demander cinq ou six jours de permission avant de reprendre du service. Il préférait ne pas révéler son itinéraire.
    Hammond lui dit de prendre son temps. D’ailleurs, son sauf-conduit, ses bons d’essence et ses ordres de mission de l’USFET étaient valides jusqu’à la fin du mois.
    Â«Â Ne m’obligez tout de même pas à aller négocier votre libération auprès des Russes », dit-il.
    Le commandant n’avait pas oublié que la famille de Horn avait été divisée par le partage des zones d’occupation et il avait tout de suite deviné les intentions du lieutenant. Autoriser Horn à voyager en dehors du territoire occupé par les Américains n’était pas de son ressort. En revanche, il disposait de la jeep, des bons d’essence et du chauffeur jusqu’à la fin du mois. Il pouvait les utiliser à son gré sans en aviser Hammond.
    Après avoir dit adieu à Thompson et rendu une dernière visite à Günter Troche, Horn chargea la jeep. Avant de partir, il vérifia que l’alcool, les articles de mercerie et les provisions de tous ordres étaient toujours dans sa cantine. Tout y était, comme Dollar l’avait promis. Très satisfait, Horn décréta qu’ils pouvaient partir. Ils se dirigeraient vers le nord en direction de Bayreuth.
    Â«Â J’ai une course à faire, lui avait dit Horn, sans autre précision. »
    Moins son chauffeur en savait, moins il risquait de se faire taper sur les doigts pour avoir pris part à une incursion interdite en zone soviétique.
    Dollar ne demanda pas d’autres détails avant d’avoir atteint les faubourgs de Bayreuth. Horn