Les reliques sacrées d'Hitler

nazis pour ce qu’ils avaient fait et il ajoutait : « Simplement, on ne juge pas quelqu’un avant d’avoir marché dans ses bottes. »
    Horn lui-même, au cours de son enfance à Heidelberg, avait souvent entendu semblables discours de la part de son père, le pasteur luthérien. Son père pouvait parfois se comporter en tyran, mais il avait inculqué à son fils un profond respect envers son prochain. On n’était pas obligé d’aimer tous ceux que l’on rencontrait, mais il fallait apprendre à les tolérer.
    Et ce n’était pas tout. Horn jugeait indigne d’un militaire un certain nombre de conduites, notamment l’ivresse en public, une tenue négligée et la chasse aux souvenirs nazis. Mais, comme pour la fraternisation, il y avait des moments où l’on pouvait ignorer les règles. Troquer le contenu de sa cantine pour services rendus – techniquement illégal d’après les règlements de l’armée – en était un autre exemple. Disposer de denrées à distribuer en échange d’informations pouvait se révéler capital dans l’enquête de Horn.
    Dollar fut incité à faire preuve de bon sens et à en accepter les conséquences. Il devait aussi ne jamais perdre de vue la cantine. S’il se sentait obligé de l’emporter partout avec lui, très bien. Il fallait seulement qu’elle soit disponible en cas de besoin.
    Dollar promit qu’il n’arriverait rien à la cantine de Horn. Pour prouver au lieutenant son sérieux, il récupéra dans le compartiment à outils de la jeep une chaîne avec laquelle il attacha la cantine au support de la roue de secours.
    Â«Â Veille sur moi, et je veillerai sur toi », conclut Horn.
    Le discours de Horn avait été bref ; en effet, comme Dollar le découvrirait par lui-même, le lieutenant ne savait pas ce qu’ils allaient faire pendant les trois prochaines semaines. Seule chose certaine, son chauffeur n’allait pas passer son temps à le véhiculer d’un camp militaire à l’autre. Ils allaient se mélanger aussi bien avec les civils qu’avec les militaires et suivre toutes les pistes qui se présenteraient. Et les entretiens que Horn conduirait n’auraient pas lieu dans une cellule fermée avec un MP armé à proximité pour calmer éventuellement un suspect. Si, comme l’avait envisagé Hammond, un mouvement de résistance pouvait avoir organisé la disparition des joyaux de la Couronne du bunker de Nuremberg, on ne pouvait pas savoir sur quoi ils allaient tomber.
    Il n’y avait rien de plus à ajouter. A priori , Dollar et lui devraient bien s’entendre, et, dans les semaines à venir, leur rapport allait encore être facilité. Horn se mit à appeler son chauffeur « Kid », car Dollar ne se rasait pas encore, avait de l’acné et n’avait pas terminé ses études secondaires. Et Dollar se mit à appeler Horn « Professeur » parce que le lieutenant ne perdait pas une occasion de lui donner des cours sur toutes sortes de sujets comme l’art, l’architecture, la supériorité de l’artisanat allemand et les bienfaits d’une éducation universitaire.
    Quelques minutes après leur arrivée, Rosenthal, toujours en tablier, leur servit du poulet avec des pommes de terre sautées de leur propre potager, le tout accompagné d’une bouteille de bordeaux sortie de la cave à vins de l’ex-commandant. Après le repas, Dollar fit la vaisselle, Horn lut son courrier et Rosenthal ouvrit une deuxième bouteille de vin, mit leur album préféré de Joséphine Baker sur le tourne-disque et prépara l’échiquier.
    Si en règle générale leurs parties d’échecs duraient jusque tard dans la nuit, ce n’était pas uniquement parce que Horn et Rosenthal étaient de force égale ou particulièrement doués, mais parce que le jeu était un prétexte pour parler, boire et permettre accessoirement à l’un de prouver sa supériorité intellectuelle sur l’autre. Leur rivalité remontait à Camp Ritchie, dans le Maryland, où ils avaient tous deux été entraînés. Étant l’un comme l’autre nés en Allemagne