Letzte Runde in Mac's Place

nicht gewußt?«
    »Nein.«
    »Warnock hat es aber gewußt.«
    »Er hat ihn beim Namen genannt.«
    »Was genau hat Warnock gesagt?«
    »Er hat gesagt: >He, Purchase!<«
    »Und darauf hat Purchase auf ihn geschossen, ist an Ihnen vorbeigelaufen, und Sie haben ihm ein Bein gestellt?« Pouncy wartete nicht auf die Antwort, sondern musterte McCorkle neugierig und fragte: »Werden Sie nicht allmählich zu alt, um derartige Kunststücke aufzuführen?«
    »Soll ich Ihnen versprechen, daß ich's nie mehr wieder tue?«
    Pouncy lächelte. »Warnock arbeitet für Sie, nicht?«
    »Nicht ganz. Mein Partner und ich haben ihn engagiert, damit er für die Sicherheit eines Freundes von uns sorgt.«
    »Granville Haynes?«
    »Ja.«
    »Granville scheint nicht in seinem Zimmer zu sein«, sagte Pouncy. »Meinen Sie, Warnock hätte ein Auge auf ein leeres Nest gehabt?«
    »Ich meine, Mr. Haynes hat sich möglicherweise entschlossen, einen Ort aufzusuchen, der sicherer ist.«
    »Wo könnte das sein?«
    McCorkle zuckte die Achseln.
    »Wenn Sie Ihre Schultern hoch und runter bewegen, kann das heißen >Weiß nicht<, >Wen geht das was an< oder >Nicht Ihr Bier<. Was nun?«
    »Es heißt, er könnte seinen Anwalt, einen Freund oder ein anderes Hotel aufgesucht haben.«
    »Aber Sie sind sich ziemlich sicher, daß Granville das Ziel war, auf das Purchase es abgesehen hatte.«
    »Davon gehe ich aus.«
    »Ich erzähle ihnen mal etwas über Horse Purchase und darüber, wer er wirklich war. Als Horse neunzehn war, fing er an, Menschen zu töten, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Aber damals war das völlig legal, denn er war mit den Special Forces in Vietnam. Als Horse hier und heute getötet wurde, war er fünfundvierzig. Dreiundsechzig ist er nach Vietnam gegangen und bis neunundsechzig geblieben. Als er wieder nach Hause kam und die Army verließ, ist er als freischaffender Unternehmer ins Mordgeschäft eingestiegen.«
    »Wer hat ihn engagiert?«
    »Leute, die es sich leisten konnten. Draußen heißt es, er hat fünfzigtausend pro Job in Rechnung gestellt und versucht, jährlich mindestens zwei zu erledigen. Die Hälfte bekam er im voraus, den Rest bei Auftragserledigung. Es heißt, er hätte nie einen unzufriedenen Kunden gehabt, und ich würde meinen, Mr. McCorkle, Sie haben schrecklich viel Glück, daß Sie noch am Leben sind.«
    »Wahrscheinlich haben Sie recht.«
    Pouncy trank seinen Cappuccino aus, seufzte anerkennend und sagte: »Haben Sie Mr. Gilbert Undean jemals kennengelernt?«
    »Nein.«
    »Und Isabelle Gelinet?«
    »Isabelle habe ich gekannt.«
    »Tinker Burns?«
    »Ich kenne Tinker.«
    »Haben Sie ihn in letzter Zeit gesehen?«
    »Seit Freitag nicht, aber mein Partner hatte am Sonntag einen Anruf von ihm. Gestern.«
    »Dann ist er wahrscheinlich noch am Leben«, sagte Pouncy. »Ich sage das, weil sowohl Mr. Undean als auch Miss Gelinet ermordet wurden und Tinker Burns in beiden Fällen die Leichen entdeckt hat. Bei der Beerdigung von Steadfast Haynes am Freitag waren nur vier Trauergäste anwesend - ich nehme einmal an, es waren Trauergäste -, und heute ist Montag, und die Hälfte von ihnen ist bereits tot. Worauf ich hinaus will, Mr. McCorkle: Ich hoffe zuversichtlich, daß ich keinen weiteren Anruf von Tinker Burns bekomme, in dem er mir sagt, er wäre gerade über die Leiche von Granville Haynes gestolpert.«
    »Ich schließe mich Ihrer Hoffnung an«, sagte McCorkle.
    »Falls Sie Mr. Burns sehen, würde es Ihnen etwas ausmachen, ihn zu bitten, er möge mich anrufen?« Pouncy unterbrach sich. »Vielleicht könnten Sie es auch ein bißchen eindringlicher formulieren.«
    »Haben Sie es in seinem Hotel probiert?«
    »Den ganzen Vormittag. Dort ist er nicht.«
    »Falls ich ihn sehe, richte ich es aus«, sagte McCorkle. »War es das?«
    »Praktisch ja«, sagte Pouncy und schaute auf seine Uhr. »Ich habe noch ein paar Fragen, aber die werden kaum mehr als dreißig oder fünfundvierzig Minuten in Anspruch nehmen.«
    McCorkle lehnte sich zurück, holte seine Zigaretten heraus, zündete sich eine an und sagte: »Vielleicht nehme ich jetzt doch einen Cappuccino.«
    Als Granville Haynes das Willard Hotel klammheimlich durch den Hinterausgang zur F Street verließ, war er überrascht, daß das Thermometer mittlerweile auf dreizehn Grad Celsius geklettert war. Die milde Temperatur und die dazu gehörende Sonne überzeugten Haynes, daß er zu Fuß zu McCorkles Wohnung gehen sollte, die sich nach seiner Erinnerung in Block 2200 oder 2300 der