Leuchtendes Land

stattgefunden haben, so kann dies nur geschehen sein, nachdem der Bericht dieses Büro verlassen hatte.«
    Die anderen nickten zustimmend.
    »Ich werde auch darauf hinweisen, dass der Beamte John Beardley sich deutlich daran erinnern kann, Mr. Tanner den Bericht übergeben zu haben. Mehr werde ich jedoch nicht sagen. Wir müssen uns vor Verleumdungsklagen schützen. Allerdings«, er wandte sich an den Hauptprüfer, »fordert der Minister eine offizielle Untersuchung der Yorkey-Mine. Daher sollten Sie sich so bald wie möglich auf den Weg dorthin machen. Nehmen Sie einen der jüngeren Prüfer mit, damit er Ihren Bericht gegenzeichnen kann. Wir können uns keine weiteren Fehler leisten. Mr. Addison wird ebenfalls nach Kalgoorlie zurückkehren.«
    »Ich glaube nicht, dass Mr. Addison einen Fehler begangen hat!«
    »Natürlich nicht. Aber wir wollen ganz sichergehen. Sollte sich Yorkey wider Erwarten als ertragreiche Mine erweisen, ist uns ein bedauerlicher Irrtum unterlaufen.«
    »Gut, ich gehe, aber es ist eine verdammte Zeitverschwendung. Mr. Addison macht einfach keine Fehler!«
     
    Tanner saß in seinem Büro und rechnete sich gerade aus, wie viel Verlust er mit Yorkey machen würde, als Kengally ihn erneut zur Rede stellte.
    »Stimmt es, dass Sie bereits zu einem früheren Zeitpunkt Kenntnis von den Problemen der Londonderry-Mine hatten?«
    »Du lieber Himmel, was soll ich denn noch alles getan haben? Ich kaufe und verkaufe ständig Aktien. Was werfen Sie mir eigentlich vor?«
    »Alles Mögliche.« Kengally ließ seinen Spazierstock auf Tanners Schreibtisch niedersausen. »Alles, was Sie tun, hat Auswirkungen auf meinen Ruf. Ich habe soeben im Bergbauministerium mit dem Minister höchstpersönlich gesprochen. Er hat eine Antwort von der Behörde in Kalgoorlie erhalten und besteht darauf, dass der Bericht, den man Ihnen übergeben hat, negativ war. Der Beamte kann sich sogar daran erinnern, dass er Sie wiedererkannt hat, weil Sie beide einmal in York gewohnt haben. Stimmt das?«
    »Und wenn schon. Das hat gar nichts zu bedeuten. Setzen Sie sich. Es tut mir leid, dass ich so unfreundlich war, aber allmählich wird mir alles zu viel. Begreifen Sie nicht, dass man uns beide betrogen hat?«
    Kengally blieb stehen. »Ich verstehe nur, dass man
mich
betrogen hat. Sie selbst haben zugegeben, dass Sie den Bericht auf dem Weg von der Behörde bis zu meinem Hotelzimmer als Einziger in den Händen hatten. Das Bergbauministerium hat einen negativen Bericht ausgestellt, aber trotzdem konnten Sie mir märchenhafte Ergebnisse präsentieren, die mich veranlaßt haben, den Kauf zu tätigen. Haben Sie dieses Dokument in irgendeiner Weise manipuliert?«
    »Nein!«, Tanner war schockiert, dass Kengally ihm den Schwarzen Peter zuschieben wollte. »Denken Sie immer noch, ich hätte meine Hand im Spiel?«
    »Wer sonst? Sie waren scharf auf die Provision. Hätte ich nicht zufällig Addison getroffen, wäre alles zu spät gewesen, bevor die Wahrheit ans Licht gekommen wäre. Vielleicht, wie im Falle Londonderrys, erst bei der Wiedereröffnung.«
    »Und zu diesem Zeitpunkt wäre ich spurlos verschwunden gewesen?«
    »So was in der Art.« Kengally zuckte die Achseln. »Wie es aussieht, haben Ihre Sperenzchen mich ein Vermögen gekostet. Sobald diese Mine eröffnet und bewertet ist, was nicht lange dauern wird, werde ich meine Entscheidung treffen.«
    »Welche Entscheidung?«, schnappte Edgar.
    »Ich habe Mr. Addison als aufrechten Mann kennengelernt, was ich von Ihnen nicht gerade behaupten kann. Im Grunde brauche ich gar keine Neubewertung, um zu wissen, dass Yorkey eine Niete ist.«
    »Welche Entscheidung?«, bohrte Tanner weiter.
    »Ich werde natürlich Anzeige gegen Sie erstatten: wegen Fälschung und Betrugs.«
    Edgar überlief es kalt, doch er kämpfte die aufsteigende Angst nieder. »Wenn Sie das tun«, entgegnete er drohend, »dann werden
Sie
ein Vermögen an mich zahlen müssen: Schadenersatz und Schmerzensgeld wegen Rufschädigung. Ich werde Sie aus der Stadt vertreiben. Außerdem werde ich Sie verklagen, weil Sie hinter meinem Rücken ein Geschäft mit den Eigentümern der Lady-Luck-Mine abgeschlossen und mich damit um meine rechtmäßige Provision gebracht haben. Sie wollten mir eine Lektion erteilen, nicht wahr?«
    Kengally wirkte entsetzt. »Das war nichts Unrechtes.«
    »Das Gericht wird es anders sehen. Sie haben eine Genehmigung unterschrieben, die mich ermächtigt, in Ihrem Namen zu verhandeln.«
    Edgar weidete sich an