Lichtjäger - Die Wintersonnenwende-Saga

ringsum sich wie eine schwere Masse verdichtete, und das ließ ihn eine Entscheidung fällen, während Caradog Prichards höhnisches Gelächter langsam verebbte. Er trat einen oder zwei Schritte zurück, die Harfe fest an seine Seite pressend. Dann rief er mit halb geschlossenen Augen stumm die Fähigkeiten an, die ihn zu einem vollwertigen Uralten gemacht hatten, die Zauberworte, die es ihm ermöglichten, mit dem Wind zu fliegen, über den Himmel hinaus und unter das Meer zu fliegen, zu dem Kreis des Lichts, der ihn auf diese Suche geschickt hatte nach dem letzten Glied in der Kette ihrer Verteidigung gegen die Erhebung der Finsternis.
    Es kam ein Rauschen wie das Murmeln des Meeres aus dem stillen See Tal y Llyn, Llyn Mwyngil und von der anderen Seite des dunklen Wassers näherte sich eine riesige Welle. Sie rollte hoch nach oben, mit weißem Schaumrand, als wolle sie sich überschlagen. Doch überschlug sie sich nicht, sondern rollte über das Wasser weiter auf sie zu, und auf ihrem gerundeten Gipfel schwammen sechs Schwäne, geschmeidig wie flüssiges Glas in ihren Bewegungen; ihre großen Flügel waren ausgebreitet und berührten einander von Spitze zu Spitze. Es waren gewaltige, kraftvolle Vögel, deren weiße Federn sogar in dem grauen Licht des wolkenbedeckten Himmels wie poliertes Silber glänzten. Als sie immer näher kamen, hob einer der Schwäne den Kopf auf dem gebogenen, anmutigen Hals und stieß einen langen, trauervollen Ruf aus, wie eine Warnung — oder eine Klage.
    Immer näher kamen sie heran, auf das Ufer zu, auf Will und Caradog Prichard zu. Die Welle türmte sich immer höher auf: eine grüne Welle, die in einem seltsamen durchsichtigen Licht schimmerte, das vom Boden des Sees zu kommen schien. Es war klar, dass die Vögel nach ihnen tauchen würden und dass die Welle über sie hinwegstürzen und das Tal hinunterbrausen würde; alles Wasser des Sees in einer einzigen langen Woge vereint, würde es Gehöfte und Häuser und Menschen in totaler Verwüstung vor sich herschieben, bis hinunter zum Meer.
    Will wusste, dass das nicht stimmte, aber das war das Bild, das er in Caradogs Vorstellungen hineinzwang.
    Noch einmal stieß der weiße Schwan einen lauten, trauernden Ruf aus, den Schrei einer Seele in tiefer Leere, und Caradog Prichard stolperte zurück. Seine kleinen Augen traten in ungläubigem Entsetzen hervor und mit einer Hand raufte er sich das rote Haar. Er öffnete den Mund und gab seltsame, wortlose Geräusche von sich. Dann schien irgendetwas Besitz von ihm zu ergreifen, und er erstarrte ruckartig in Unbeweglichkeit, Arme und Beine unnatürlich abgewinkelt. Die Luft war erfüllt von einem brausenden, zischenden Geräusch, so plötzlich, dass man nicht sagen konnte, aus welcher Richtung es kam.
    Aber Will erkannte voller Schrecken, was es sein musste. Indem er Hilfe von der Finsternis angenommen hatte, hatte Caradog Prichard den eigenen Verstand dem Untergang geweiht.
    Er sah in Prichards Augen den Wahnsinn aufflammen, als menschliche Vernunft durch die schreckliche Macht des Grauen Königs beiseite gefegt wurde. Er sah den Verstand schwanken, während der Körper, noch ohne Prichards Wissen, schon besessen war. Prichard streckte den Rücken; seine rundliche Gestalt schien größer als zuvor und seine Schultern krümmten sich in einer Andeutung gewaltiger Stärke. Die magische Kraft des Brenin Llwyd war in ihm und pulsierte in ihm. Er starrte auf die näher kommende Welle und kreischte mit sich überschlagender Stimme ein paar Worte auf Walisisch.
    Und die Schwäne erhoben sich schreiend in die Lüfte und kreisten mit breiten, langsam schlagenden Flügeln davon, denn plötzlich brach die sich aufbäumende Welle zusammen, hinuntergezogen von tausenden und abertausenden von aufgewühlten und sich hin und her schiebenden Fischen. Silber und grau und dunkelgrün glitzernd, brodelten sie an der Oberfläche, Barsche und Forellen und zappelnde Aale und schiefmäulige Hechte mit nadelspitzen Zähnen und kleinen bösen Augen. Es war, als brodelten alle Fische aus allen Seen von Wales in einer riesigen Masse auf dem Wasser des Llyn Mwyngil und ebneten seine Oberfläche zu einer bebenden Stille. Doch waren es die Stimme und der Geist eines Menschen gewesen, die einen so großen Zauberbann bewirkt hatten. Will schauderte, als er diesen neuen Trick des Brenin Llwyd durchschaute. Es würde keine offene Konfrontation geben. Er selbst würde den Grauen König nie wiedersehen, denn bei dem