Lichtjäger - Die Wintersonnenwende-Saga

empfindungslose Leere, die nur an Zerstörung und Quälereien und der Angst anderer ihre Freude fand. Eine furchtbare Bedrohung näherte sich diesen Leuten ebenso wie jenen anderen schattenhaften Gestalten, die er vor kurzem in einer anderen, fernen Vergangenheit gesehen hatte. Dort im Osten erhob sich die Bedrohung von neuem, kam tosend näher.
    »Es kommt«, sagte Will laut und starrte auf die Rauchsäule, versuchte, sich nicht vorzustellen, was geschehen könnte, wenn die, die sie entzündet hatten, über den Kamm des Hügels kamen. »Es
kommt ...«
     
    James' Stimme war neugierig und aufgeregt: »Nein, tut es nicht, es bewegt sich überhaupt nicht. Bist du wach?
Sieh mal!«
Stephen sagte: »Wie seltsam!«
    Ihre Stimmen ertönten über Wills Kopf; er lag auf dem Rücken im kühlen Gras. Es dauerte einen Augenblick, bevor er sich gefasst hatte und aufhörte zu zittern. Er stützte sich auf die Ellbogen und sah Stephen und James ein paar Schritte entfernt von ihm stehen, die Hände voller Angeln und Fisch und Köderbehälter. Sie beobachteten etwas, auf argwöhnische Weise fasziniert. Will wandte den Kopf der heißen summenden Wiese zu, um zu sehen, was die Aufmerksamkeit der beiden fesselte. Und ihm stockte der Atem, während ihm eine Woge des gleichen blinden Schreckens den Verstand zu rauben drohte wie kurz zuvor, eine Welt und zehn Jahrhunderte und doch nicht mehr als einen Atemzug entfernt.
    Zehn Meter weiter stand ein kleines schwarzes Tier bewegungslos im Gras und sah ihn an, ein geschmeidiges, schlankes Tier, vielleicht einen halben Meter lang, mit einem langen Schwanz und einem biegsamen gekrümmten Rücken. Es sah aus wie ein Hermelin oder ein Wiesel, war aber keines von beiden. Sein glattes Fell war von der Schnauze bis zum Schwanz kohlschwarz; seine schwarzen Augen waren unverwandt und unmissverständlich auf Will gerichtet. Und von ihm ging eine so starke Bösartigkeit, etwas so Böses aus, dass alles in Will sich dagegen wehrte zu glauben, dass ein solches Wesen existieren konnte.
    James gab plötzlich ein zischendes Geräusch von sich.
    Das schwarze Wesen rührte sich nicht. Es starrte immer noch Will an. Will saß da und starrte zurück, im Bann eines blinden Schreies des Entsetzens, der ihm durch den Kopf hallte. Aus dem Augenwinkel nahm er wahr, dass Stephens hoch gewachsene Gestalt an seiner Seite stand, sehr still.
    James sagte leise: »Ich weiß, was es ist. Es ist ein Nerz. Es sind in der letzten Zeit welche hier aufgetaucht — ich habe es in der Zeitung gelesen. Wie Wiesel, nur unangenehmer, wurde gesagt. Seht euch die Augen an ...«
    Impulsiv brach er die Spannung, indem er dem Wesen irgendwelche Laute entgegenschrie und mit seiner Angel auf das Gras einschlug. Geschmeidig, doch ohne Hast, wandte der schwarze Nerz sich ab und glitt durch die Wiese auf den Fluss zu; sein langer Rücken bewegte sich mit einer seltsam abstoßenden, wellenförmigen Bewegung wie eine große Schlange. James rannte hinterher, die Angel noch immer in der Hand.
    »Sei vorsichtig!«, rief Stephen scharf.
    James brüllte zurück: »Ich rühr es nicht an. Hab ja meine Angel ...« Er verschwand am Flussufer hinter einer Gruppe niedriger Weiden.
    »Das gefällt mir nicht«, sagte Stephen.
    »Nein«, sagte Will. Er schauderte, während er auf die Stelle starrte, wo das Tier gestanden und ihn mit seinen durchdringenden schwarzen Augen angeblickt hatte. »Gruselig.«
    »Ich meine nicht nur den Nerz — wenn es ein Nerz war.« Es lag ein fremder Ton in Stephens Stimme, der Will veranlasste, abrupt den Kopf zu wenden. Er machte Anstalten aufzustehen, aber sein hoch gewachsener Bruder ließ sich neben ihm nieder, stützte die Arme auf den Knien ab und spielte mit einem Stück Angelschnur. Er wickelte die Schnur um den Finger und wieder ab, um den Finger und wieder ab.
    »Will«, sagte er mit dieser seltsamen angespannten Stimme. »Ich muss mit dir sprechen. Jetzt, während James hinter dieser Kreatur her ist. Ich habe versucht, dich allein zu erwischen, seit ich nach Hause kam — ich hatte gedacht, vielleicht heute, aber Jamie wollte angeln ...«
    Er verhaspelte sich, stolperte über seine eigenen Worte in einer Weise, die Will in Erstaunen versetzte und beunruhigte bei seinem kühlen, erwachsenen Bruder, der für ihn immer Symbol gewesen war für alles Fertige, Erfüllte, Erwachsene. Dann hob Stephen den Kopf und blickte Will fast streitlustig an und Will erwiderte den Blick nervös.
    Stephen sagte: »Als das Schiff im