Lichtraum: Roman (German Edition)

Lamoureaux. »Um dieses Gespräch beneide ich Sie wirklich nicht.«

Kapitel Einunddreißig
    Als Corso kurze Zeit später das Labor betrat, hockte Whitecloud vor einem Monitor und stierte auf den Schirm; in der Hand hielt er einen Becher Kaffee.
    »Haben Sie irgendwas Neues entdeckt?«, fragte Corso und warf einen Blick auf den Mos Hadroch, der immer noch in der großen Maschine eingekeilt und von Sonden umgeben war.
    Whitecloud starrte weiterhin auf den Schirm, als hätte er nicht einmal bemerkt, dass jemand neben ihm stand.
    »Ty?«, fragte Corso wieder, dieses Mal jedoch wesentlich leiser.
    Endlich drehte sich Whitecloud zu ihm um. Niemand zu Hause, dachte Corso; als er in das leere Gesicht schaute, lief ihm eine Gänsehaut über den Rücken.
    Kurz darauf schien Whitecloud aus seiner Trance zu erwachen. Er prallte zurück, offenkundig überrascht, Corso vor sich zu sehen. Der Kaffeebecher drohte ihm aus der Hand zu fallen, aber Corso schnappte ihn sich und reichte ihn Whitecloud zurück. Seine unterschwelligen Zweifel, ob der Mann tatsächlich irgendwie fremdgesteuert wurde, waren nun völlig verschwunden.
    »Ich wollte nur wissen, ob Sie etwas Neues zu berichten hätten«, fing Corso wieder an. Er sprach mit ruhiger Stimme, obwohl sein Herz wie verrückt pochte. Auf keinen Fall durfte Whitecloud Verdacht schöpfen, dass irgendetwas nicht stimmte. »Heute Morgen sollten Sie ein Update liefern, aber bis jetzt habe ich von Ihnen nichts bekommen.«
    Dabei waren Whiteclouds Berichte alles andere als eine interessante Lektüre. Sie enthielten kaum aktuelle Informationen
und verschafften keine Einblicke, sondern bestanden hauptsächlich aus Listen oder Variationen von Tests, die er mit dem Artefakt durchexerziert hatte – alle mit denselben entmutigenden Resultaten. Lediglich ein einziges Mal hatte das Ding Anzeichen dafür gezeigt, dass es mehr war als ein lebloses Objekt – und zwar damals, als Corso es zum ersten Mal gesehen hatte.
    Whitecloud blinzelte, stemmte sich von seinem Sessel hoch und hielt sich an einem Griff unter der niedrigen Decke fest. »Was Neues?« Er kratzte sich am Kopf und blickte um sich, als hätte er sehr lange geschlafen. »Doch, ja, es gibt tatsächlich was Neues. Sehen Sie sich das an.«
    Er schob sich an Corso vorbei zu einem Tisch-Imager. Zuerst aktivierte er ihn, indem er mit der Hand über die Scheibe strich, dann huschte er durch eine Reihe von holographischen Menüs, bis er fand, wonach er suchte.
    Wenige Sekunden später schwebte über der Imager-Scheibe das Abbild eines durchsichtigen Zylinders, der horizontal von Tausenden haarfeinen Gängen durchzogen wurde.
    »Das ist ein Technologiehort, nicht wahr?«, vergewisserte sich Corso.
    »Richtig. Der Hort, der sich im Tierra-System befindet, um es ganz genau zu sagen. Erst letzte Nacht hatte ich die Gelegenheit, ihn mir zum ersten Mal anzusehen. Ich kam noch nicht dazu, den Bericht für Sie zu schreiben, weil ich zuerst weitere Übereinstimmungen prüfen wollte, ehe ich mit Ihnen darüber diskutierte. Aber da Sie nun schon mal hier sind …«
    Whitecloud streckte die Hand nach dem schwebenden Zylinder aus und rückte ihn mit einem geschickten Fingerschnippen zur Seite. Danach navigierte er schnell durch ein anderes Menü. Ein zweiter Zylinder erschien, ähnlich wie der erste, nur besaß dieser nicht einen einzigen Hauptschacht, sondern zwei große Schächte, die sich in der Mitte kreuzten.
    Corso erschrak. »Das ist doch …«
    »Das Innere des Asteroiden, in dem wir den Mos Hadroch fanden«, beendete Whitecloud für ihn den Satz.
    »Aber die beiden Zylinder sehen identisch aus!«, staunte Corso. Er trat vor und legte beide Hände auf den Rand der flachen Imager-Scheibe. »Nein, sie sind nicht völlig identisch, aber …«
    »Aber verblüffend ähnlich, wollten Sie sagen, oder?«
    »Ja.« Corso nickte. »Und das ist Ihnen gerade erst aufgefallen?«
    »Ich möchte Sie daran erinnern, dass ich während des Briefings über den Hort, den wir kürzlich aufsuchten, draußen auf der Hülle mit Reparaturarbeiten beschäftigt war. Man schickte mir zwar eine Zusammenfassung, aber ich fand erst jetzt die Zeit, mich damit zu beschäftigen. Trotzdem kann ich mir nicht erklären, warum ich diese Übereinstimmung nicht schon früher bemerkt habe«, gab er zu. An seinem Tonfall erkannte Corso, dass er sich wirklich über sein Versäumnis wunderte. »Als ich dieses Bild gestern zum ersten Mal sah, war ich wie vom Donner gerührt. Die Ähnlichkeit