Liebling der Götter

von der Seite anblickte.
    Das Ding, auf dem der Adler hockte, sah verdächtig nach einer Telefonzelle aus.
    Daß er gerade einen Viertelpfünder mit Käse, eine große Portion Pommes frites und einen Bananenshake (wenn auch größtenteils nur auf Raten) zu sich genommen hatte, zählte nun nicht mehr, und er nahm seine restlichen Kräfte zusammen, zerrte die Tür auf und fiel in die Zelle.
    Schließlich kam er wieder auf die Beine, hob den Hörer ab und hielt ihn ans Ohr. Zu seiner großen Überraschung hörte er das vertraute eintönige Freizeichen, und er durchsuchte seine Taschen nach Kleingeld. Und siehe da, er hatte welches bei sich, und es paßte sogar in den Schlitz. Dann wählte er die Nummer, die auf der zerknüllten Karte stand, und wartete.
    »Guten Tag, hier Pizza außer Haus«, meldete sich eine Stimme. »Zur Zeit ist leider niemand da, der Ihre Bestellung entgegennehmen kann. Sie können uns aber nach dem Pfeifton eine Nachricht hinterlassen …«
    Jason kam nicht weiter als ›ihr rücksichtslosen, dämlichen Arschlöcher‹, als es im Hörer piepte und seine letzte Münze geschluckt wurde. Wütend trat er gegen die Zellenwand und legte entkräftet den Hörer auf.
    Dann klingelte das Telefon.
    Merkwürdig, daß man nicht in der Lage ist, sich der Aufforderung eines klingelnden Telefons zu widersetzen. Allerdings gibt es dafür einen Grund. Durch puren Zufall haben die Telefoningenieure als Rufton genau die Noten der ›Letzten Aufforderung‹ ausgewählt, mit deren Hilfe die ›Richter des Todes‹ die Seelen der Verstorbenen dazu aufrufen, sich zum letztenmal vor Gericht zu verantworten. Natürlich ist die ›Letzte Aufforderung‹ erheblich lauter, da die Toten notorisch schlecht hören. Einige Geister sind jedoch hellhöriger als andere, und gelegentlich lockt sie das Klingeln eines Telefons sogar von den weißen Lilienfeldern herunter. Das erklärt auch jenes Phänomen, das Studenten der Parapsychologie als das Überschreiten von Grenzlinien bekannt ist.
    Jedenfalls hob Jason der Hörer ab.
    »Ja, worum geht’s?« meldete er sich.
    Am anderen Ende der Leitung blieb es stumm, als ob es der Anrufer nicht gewohnt sei, daß man so mit ihm sprach. Jason scherte das allerdings herzlich wenig.
    »Was ist denn nun?« fragte er gereizt.
    »Was soll denn sein?« erkundigte sich eine ältere Stimme, die ziemlich mißmutig klang, und vorläufig hatte es sich damit auch schon. Auf jeden Fall war das alles, was Jason dieser kurzen Sprechprobe entnehmen konnte – obwohl ihn das im Grunde nicht kratzte.
    »Na ja, mit Ihnen natürlich«, sagte er. »Wer ist da überhaupt?«
    Eine andere Geschichte, die direkt mit Telefonen zusammenhängt, ist die Tatsache, daß fast jede unbekannte Stimme am anderen Ende der Leitung mit Carol sprechen möchte. »Ist Carol da?«
    »Könnte ich bitte Carol sprechen?« Entweder ist da eine gewaltige Verschwörung im Gange, oder diese Carol erhält tatsächlich derart viele Anrufe von Leuten, die bei ihr chinesisches Essen zum Mitnehmen bestellen wollen.
    »Spreche ich mit« – die Stimme hielt kurz inne, als ob sie etwas von einem Blatt Papier abläse – »mit Jason Derry?«
    »Ja«, antwortete Jason.
    »Dann legen Sie bitte den Hörer auf – jetzt natürlich noch nicht –, und gehen Sie fünfhundert Meter nach Westen, machen Sie eine Drehung um fünfundsiebzig Grad nach rechts, und gehen Sie noch einmal zweihundert Meter nach Norden. Dann drehen Sie sich um neunzig Grad nach rechts. Und jetzt legen Sie bitte den Hörer auf.«
    Die Leitung war wieder tot, und Jason zuckte nur mit den Achseln. Als Held wußte er nicht, was Angst bedeutet, genausowenig wie der Durchschnittsmensch weiß, was ein Skunk [4] ist. Die Tatsache, daß ihm gerade eben eine Stimme Anweisungen gegeben hatte, konnte sehr wohl bedeuten, daß er auf den Besitzer dieser Stimme treffen würde, wenn er den Anweisungen Folge leisten würde. Der Besitzer der Stimme konnte unter Umständen etwas zu essen haben. Und sollten alle Stricke reißen, könnte er immer noch ihn essen.
    Jason seufzte. Als er schließlich die Tür der Telefonzelle öffnete, spreizte der Adler die Flügel und flog davon. Als nächstes mußte Jason mit dem Kompaß die Himmelsrichtung bestimmen; der Adler flog gen Westen.
    Also ging er fünfhundert Meter geradeaus – was bei dem unebenen Terrain nicht einfach war –, schätzte kurz fünfundsiebzig Grad ab, drehte sich entsprechend nach rechts und ging weiter. Der Adler hatte ebenfalls den Kurs