Listiger Freitag

erklärte Morgengrauen. »Aber Fünfzehn wird als einer meiner erfahrensten Goldenen Jünglinge Eure Eskorte anführen. Fünfzehn, dies ist Lord Arthur.«
    »Lord Arthur anerkannt«, sagte der Vergoldete Jüngling. Seine Stimme knisterte und klang merkwürdig entfernt, als käme sie von weiter weg und nicht bloß aus dem Inneren der Maske. »Geschwader bereit zum Start.«
    »Danke«, entgegnete Arthur. Er überprüfte noch einmal den Kristall. Der Pfeil zeigte definitiv auf den Berg und nach oben. »Dank auch an Sie, Morgengrauen. Viel Glück für die Auseinandersetzung mit Samstags Abenddämmerung. Wenn alles gut geht, werde ich Ihnen bald Unterstützung schicken können.«
    Morgengrauen salutierte, als Arthur seine Flügel ausbreitete, sich vom Boden abstieß und in den Himmel abhob. Mit ihm schwangen sich auch die Vergoldeten Jünglinge empor, vierzig an der Zahl, und bildeten um Arthur eine Sternformation. Seine Freunde folgten etwas langsamer nach und flogen unter ihm.
    Es machte Spaß zu fliegen. Arthur fand es erfrischend, wie die Luft an seinem Gesicht vorbeibrannte, und genoss das kraftvolle Gefühl der Flügel auf seinem Rücken. Er neigte sich versuchsweise auf die eine und dann auf die andere Seite und korrigierte hastig seine Fluglage, als er sich zu überschlagen drohte.
    »Das nenn ich mal anständige Flügel!«, rief Susi. »Nicht wie diese Aufstiegsflügel, die wir in der Grube hatten. Man muss aber wahrscheinlich besser aufpassen, die hier gehn ja hoch so gut wie runter!«
    Arthur hatte ganz vergessen, dass die Flügel nur aufwärts trugen.
    Daran hätte ich mich erinnern müssen, dachte er. Die Hügel in der Grube mussten mit Siegelwachs angeklebt werden; die hier haben sich einfach durch meinen Papiermantel an den Rücken geheftet. Ich nehme an, das Waschen zwischen den Ohren hat mein Gedächtnis angegriffen … Ich frage mich, was ich wohl sonst noch vergessen habe …
    Als Experiment rief er sich die Gesichter seiner Familie vor Augen. Er war erleichtert, als sich die Bilder klar und deutlich einstellten, auch sein Haus und ebenso die neue Schule …
    Ein Windstoß schüttelte ihn durch und riss ihn aus seinen Gedanken. Instinktiv korrigierte Arthur und lachte laut auf, als ihm ein Aufwind unter die Flügel fuhr und ihn in größere Höhe trug. Fünfzehn flog näher zu ihm heran und rief in seiner seltsam durchdringenden Stimme: »Aufwind positiv. Zielerreichung in vierzig Minuten.«
    »Danke!«, entgegnete Arthur. Er sah nach oben. Der Berggipfel schien so hoch wie immer, aber ganz oben auf dem nackten Fels konnte er etwas Neues erkennen: Die Andeutung eines Daches.
    Erneut nahm Arthur den Kristall heraus und betrachtete ihn prüfend. Diesmal hielt er ihn noch dichter an die Augen und blickte zur Sicherheit zweimal hinein.
    »He!«, sagte er. »Der Goldpfeil zeigt jetzt quer hinüber, nicht hoch zum Skriptorium! Aber dort ist doch nichts … oh …«
    Da war doch etwas. In der Bergwand, ungefähr auf halbem Weg nach oben, war ein kleiner, lotrechter Spalt, ein Riss im Fels, hinter dem sich vielleicht eine dunkle Höhle verbarg.
    Arthur senkte einen Flügel etwas ab und beschrieb einen sanften Bogen, um einen besseren Blick darauf zu bekommen. Alle anderen folgten ihm, wobei sich manche der Geflügelten Jünglinge über und manche unter ihm hielten.
    »Eingang Horst Geflügelte Diener der Nacht«, knackte Fünfzehn. »Zutritt Tagflieger verboten.«
    »Der Pfeil zeigt eindeutig dahin«, stellte Arthur fest. Er flog näher heran und schwebte wie ein Kolibri in der Luft, um in den Spalt spähen zu können. Er war nicht mehr als türhoch und nur halb so breit, und es gab keinen Sims und keine Stufe, worauf man hätte stehen können; in den Spalt hineinzukommen würde also nicht einfach werden. »Wie fliegen die Diener hinein?«
    Susi kam neben ihn, während Ugham und Fred über ihm in der Luft hingen.

    »Man müsste darauf zufliegen und die Flügel im letzten Moment zusammenfalten und dann quasi im Sturzflug durchhechten«, sagte sie schließlich und vollführte einen schnellen Looping nach unten. Es war ein hartes Stück Arbeit, auf der Stelle zu schweben.
    »Tagflieger Verboten«, wiederholte Fünfzehn.
    »Sie werden nie im Leben dort durchpassen, Ugham«, sagte Arthur. »Ich schätze, Susi, ich und Fred werden allein gehen müssen. Ich hoffe, die Diener sind uns noch freundlich gesinnt.«
    »Ein bisschen komisch mit ihrem geheimen Horst waren sie ja schon«, gab Fred zu bedenken.
    »Ich muss