Listiger Freitag

dort rein!« Arthur sah noch einmal in den Kristall: Der winzige Pfeil zeigte direkt auf den Spalt. »Teil Fünf des Vermächtnisses befindet sich irgendwo dort drinnen!«
    »Meine Pflicht ist es, bei Susi und Fred zu bleiben«, erklärte Ugham. »Jedoch ist der Weg für einen wie mich viel zu eng.«
    »Ich werde allein hineingehen«, beschloss Arthur. »Das wird knifflig werden. Ah, Fünfzehn, könnt ihr, du und deine … äh … Leute, eine Weile hier kreisen, bis ich wieder rauskomme?«
    »Arthur befiehlt, wird erledigt«, bestätigte Fünfzehn und drehte ab. Die übrigen Vergoldeten Jünglinge folgten ihm, als er im weiten Bogen vom Berghang weg- und dann wieder darauf zuflog.
    »Ich werde so schnell machen, wie ich kann«, beteuerte Arthur. »Haltet Ausschau nach dem Pfeifer oder Samstags Abenddämmerung, falls sie wieder vom Skriptorium heruntergeflogen kommen!«
    »Das werden wir«, brummte Ugham. Auch er flog jetzt vom Berg weg, um sich dem Kreis der Vergoldeten Jünglinge anzuschließen. Susi und Fred taten das jedoch nicht.
    »Rasch!«, sagte Susi. »Schnell rein, bevor Uggie sich aufregt!«

KAPITEL ZWANZIG

    Susi segelte in einem flachen Sturzflug auf die schmale Spalte zu, legte elegant und im richtigen Moment die Flügel an, glitt hindurch und entschwand den Blicken ihrer Freunde; allerdings verkündete gleich darauf ein lautes »Autsch!«, wie sie im Inneren gelandet war.
    Arthur und Fred versuchten gleichzeitig hineinzufliegen, und Arthur konnte gerade noch abbremsen, als er merkte, dass sie auf Kollisionskurs waren. Fred legte die Flügel ein bisschen zu spät an und bezahlte dafür mit einem Dutzend Deckfedern, die noch wie Blütenblätter von dem Felsspalt herabschwebten, als er schon in der Wand verschwunden war.
    Arthur folgte ihm fast auf den Fersen. Ihm gelang es zwar, die Flügel rechtzeitig zu falten, aber seine Geschwindigkeit war zu hoch. Er landete im Laufen, seine Beine knickten unter ihm weg, und er stürzte nach vorn und musste mit Ellbogen und Knien auf dem felsigen Untergrund bremsen, was ihn unter seinen Papierkleidern ein paar Hautfetzen kostete.
    »Ganz schön finster hier drin«, meinte Susi irgendwo aus der Dunkelheit. »Hast du was dagegen, wenn ich meine Flügel beleuchte, Arthur?«
    »Aber nicht zu sehr. Wir wollen die Diener nicht aufschrecken.«
    Susi murmelte etwas, und ihre zusammengefalteten Flügel sandten ein weiches, warmes Licht aus. Fred öffnete den Mund, um seine Flügel aufzufordern, das Gleiche zu tun, doch Arthur kam ihm zuvor.
    »Vorerst nur Susis Flügel, Fred. Übrigens, sind deine noch in Ordnung? Du hast auf dem Weg hier rein einige Federn gelassen.«
    »Tatsächlich?« Fred reckte den Hals, um einen Blick auf seinen Rücken zu werfen. »Ich denke, sie werden noch funktionieren. Aber wissen werd ich es wohl erst, wenn ich wieder wegfliege …«
    »Notfalls sind draußen genug Leute, die dich auffangen können«, sagte Arthur. »Aber das sollten wir ihnen besser sagen, bevor du rauskommst. Susi, kannst du vor dir einen Weg erkennen?«
    »Ja«, bestätigte Susi. »Wir sind in einer Art Tunnel. Er ist eng und schlängelt sich ein bisschen, aber man kommt durch.«
    Sie machte ein paar Schritte, und Arthur hörte ein Platschen.
    »Der Boden ist nass«, sagte Susi. »Jede Menge Pfützen.«
    Sie folgten dem Tunnel mindestens hundert Meter weit in den Berg hinein. Es wurde noch nasser; das Wasser tropfte von Wänden und Decke und sammelte sich am Boden. Etwa alle zwanzig Schritt überprüfte Arthur den Kristall, und unbeirrt wies der Pfeil weiter ins Berginnere.
    Endlich blieb Susi stehen. Arthur konnte nicht an ihr vorbeisehen, weil der Tunnel so eng war.
    »Da ist ein Eisentor«, berichtete sie. Arthur hörte, wie sie daran rüttelte. »Es ist verschlossen.«
    »Gibt es einen Türklopfer oder eine Klingel?«, wollte Fred wissen.
    »Sei nicht blöd, Fred!«, wies Susi ihn zurecht. »Die Diener würden wohl kaum einen Türklopfer am Tor zu ihrem geheimen Hort anbringen … Hmmm …«
    Susi langte nach oben und zog an etwas, woraufhin das ferne Klingeln mehrerer Glocken zu hören war.
    »Na bitte!«, triumphierte Fred.
    »Es war aber kein Türklopfer!«, beharrte Susi. »Ich hab nur gesagt, dass sie keinen Türklopfer haben werden!«
    »Still jetzt!«, befahl Arthur. »Es kommt jemand. Verdunkle deine Flügel noch ein bisschen mehr, Susi!«
    Susi murmelte, und das Licht ihrer Flügel verblasste, bis es noch etwa die Helligkeit eines Kindernachtlichts hatte, kaum