Lockvögel

zwar nicht zu knapp. Jemand muß durch das Fenster eingedrungen sein.«
    »Warum durch das Fenster?«
    »Weil es offensteht.«
    »Warum soll er nicht durch das Fenster getürmt sein?«
    »Natürlich«, gab ich zu. »Auch das ist möglich. Wollen doch mal sehen.«
    Ich setzte mich auf das Fenstersims, drehte mich dann und ließ mich auf den Boden fallen. Dort wartete ich einen Augenblick, während sie das Durcheinander der Akten studierte. Dann kletterte ich wieder durch das Fenster und sagte: »Durch das Fenster ein- oder auszusteigen, dürfte zwar niemandem Schwierigkeiten machen, aber warum sollte er es tun?«
    »Da fragen Sie mich zuviel«, antwortete Lorraine erregt. »Ich möchte wissen, was hier vorgefallen ist und was mit Mr. Holgate geschehen ist.«
    »Und mit der Dame«, erinnerte ich sie.
    »Ist doch klar«, sagte Lorraine trocken. »Wenn sie den Kampf Verloren hat, kann man sich doch denken, was mit ihr geschehen ist. Auf jeden Fall ist sie fort.«
    »Fehlen eigentlich irgendwelche Akten?« fragte ich.
    »Das will ich gerade feststellen. Ich suche vor allem nach einem bestimmten Vorgang.«
    »Darf man fragen, wonach?« warf ich betont gleichgültig hin, Mähren d ich zum Waschraum hinüberging.
    Sie gab keine Antwort, sondern suchte emsig in allen Umschlägen,bis sie augenscheinlich das Gesuchte gefunden hatte. Es war ein wasserfester Umschlag mit einer Lasche und einem Bindfaden, mit dem man ihn verschließen konnte. Sie öffnete ihn, sah hinein und reichte ihn mir.
    »Sehen Sie nur«, sagte sie.
    »Der ist ja leer«, antwortete ich.
    »Schauen Sie sich den Umschlag von außen an.«
    Ich tat es und sah den Vermerk in einer klaren, sauberen Frauenhandschrift: Eidesstattliche Erklärung von Donald Lam, Zeuge des Verkehrsunfalls von Mr. Holgate.
    »Das ist es, was fehlt«, sagte sie bedeutungsvoll und langte nach dem Telefonhörer.
    »Halt«, antwortete ich.
    »Wieso?«
    »Was wollen Sie tun?«
    »Die Kriminalpolizei verständigen.«
    »Warum?«
    »Warum? Das fragen Sie noch?« rief sie empört. »Grundgütiger Himmel, sehen Sie denn nicht, was hier für ein Durcheinander herrscht?«
    »Na und?« sagte ich. »Was ist gestohlen worden?«
    »Das habe ich Ihnen doch gesagt. Ihre eidesstattliche Erklärung.«
    »Ich kann Ihnen eine neue anfertigen.«
    »Worauf wollen Sie hinaus?«
    »Überlegen Sie doch mal in Ruhe. Soweit Sie bisher wissen, ist kein Wertgegenstand gestohlen worden. Natürlich, in dem Raum herrscht ein tolles Chaos, ein Stuhl ist zerbrochen, und eine ganze Reihe Akten muß wieder eingeordnet werden. Wenn Sie nun die Kripo verständigen, dann kommen die sofort mit einem großen Stab angerückt, nehmen Fingerabdrücke und was dergleichen Mätzchen mehr sind. Dadurch erfahren die Polizeireporter davon, und es gibt lange und sensationelle Artikel in der Presse. Sie sind doch für die Firma Holgate & Maxton tätig. Glauben Sie, daß der Firma eine derartige Publizität erwünscht ist?«
    »Das weiß ich nicht.«
    »Dann sollten wir das doch erst einmal herausfinden, ehe wir die Sturmglocken läuten.«
    Sie überlegte einen Augenblick und sagte: »Ich glaube, Sie haben recht, Donald. Ihr Rat ist vernünftig. Was schlagen Sie vor?«
    »Denken Sie mal darüber nach, wer ein derartig großes Interesse an dieser eidesstattlichen Erklärung haben könnte, daß er einfach hierherkommt und alles zusammenschlägt. Wer könnte sich hier mit wem geschlagen haben?«
    »Das weiß ich nicht. Es ist mir völlig rätselhaft.«
    »Aber wir sind doch im Büro von Holgate, und es hat hier ein Kampf stattgefunden.«
    »Das sieht man«, bestätigte sie.
    »Eine Schlägerei bedeutet aber, daß zwei Personen gegensätzliche Ziele haben und zu Gewalttätigkeit schreiten, um ihre Positionen zu behaupten.«
    »Natürlich, und weiter?« Sie hörte mir aufmerksam zu.
    »Es liegt klar auf der Hand, daß eine der am Kampf beteiligten Personen Holgate gewesen sein muß, denn schließlich ist das hier sein Büro. Er war entweder hier, als die Eindringlinge hereinkamen, oder die anderen waren zuerst da, und er überraschte sie. Offenbar hat Holgate es nicht für ratsam erachtet, die Behörden zu benachrichtigen. Daher ist auch kein Grund vorhanden, daß wir es tun müßten.«
    »Sie haben mich überzeugt. Aber was tun wir sonst?«
    »Ich versuche herauszubekommen, aus welchem Grund hier ein Kampf stattgefunden hat und was an meiner eidesstattlichen Erklärung so bedeutsam ist, daß jemand sich darauf einließ, hier einzubrechen und