Lolita (German)

sie streckte sofort die Hand aus, aber in diesem Augenblick mußte ich bei Rotlicht mit einem Ruck bremsen. Als wir hielten, glitt ein anderer Wagen neben uns und kam zum Stehen, und eine sehr auffällig wirkende, sportlich schlanke junge Frau (wo hatte ich sie schon gesehen?) mit lebhaftem Teint und glänzendem, bis auf die Schul-tern hängendem Haar grüßte Lo mit einem klingenden «Hei!» - wandte ihr Bronzegold (ah, ich hab's!) mir zu und sagte, gewisse Worte überschwenglich betonend: «Eine Schande , Dolly aus dem Stück herauszureißen ... Sie hätten das Autorenlob nach der Probe hören sollen," es war geradezu schwärmerisch.» - «Grünes Licht, du Dussel», raunte Lo mir zu, und im gleichen Augenblick winkte die Jungfrau von Orléans (aus einer Aufführung, die wir im Beardsleyer Theater gesehen hatten) mit reifenklirrendem Arm ein fröhliches Adieu, ließ uns weit hinter sich und schwenkte in die Campus Avenue ein.
    «Wer war es eigentlich? Vermont oder Rumpelmeyer?»
    «Nein ... Edusa Gold ... die Tante, die die Theater-AG leitet. »
    «Die meine ich nicht. Ich frage, wer das Stück zusammengeschustert hat. »
    «Achso! Ja, natürlich. Irgendeine Alte, Cläre Soundso, glaube ich. Es war ein ganzer Haufen Leute da.»
    «Sie hat dir also Komplimente gemacht?»
    «Komplimente ist gar nichts ... Sie hat mich auf meine reine Stirn geküßt» - und mein Küken stieß das neue Freudengebell aus, das sie sich in letzter Zeit -vielleicht in Verbindung mit ihren Theaterallüren - angewöhnt hatte.
    «Du bist ein komisches Geschöpf, Lolita», sagte ich -oder etwas in der Art. «Natürlich bin ich überglücklich, daß du diesen absurden Bühnenkram aufgegeben hast. Aber es ist sonderbar, daß du das Ganze gerade eine Woche vor seinem natürlichen Höhepunkt hinschmeißt. Ach, Lolita, hüte dich davor, so rasch aufzugeben. Ich erinnere mich, wie du Ramsdale wegen des Camps aufgegeben hast und das Camp wegen einer Lustpartie, und ich könnte noch mehr abrupte Stimmungswechsel aufzählen. Du mußt vorsichtig sein. Manche Dinge darf man nie aufgeben. Sei etwas beharrlicher. Versuche, etwas netter zu mir zu sein, Lolita. Außerdem iß nicht zuviel, Deine Schenkel, weißt du, sollten nicht umfangreicher sein als 45 Zentimeter. Mehr könnte für uns verhängnisvoll werden. [Natürlich scherzte ich.] Und nun begeben wir uns auf eine lange, glückliche Reise. Ich erinnere mich ...»

16
    Ich erinnere mich, daß ich als Kind in Europa die größte Freude an einer Karte von Nordamerika hatte, auf der sich in fetter Schrift von Alabama bis nach New Brunswick hinauf die Aufschrift «Appalachen-Gebirge» zog, so daß das ganze Gebiet, das sie umspannte - Tennessee, die beiden Virginias, Pennsylvania, New York, Vermont, New Hampshire und Maine - in meiner Vorstellung eine riesenhafte Schweiz, gar ein Tibet war, wunderschöne diamantene Gipfel, einer hinter dem anderen, riesige Nadelbäume, le montagnard émigré in der Pracht seines Bärenfells und Felis tigris goldsmithi und Rothäute unter den Trompetenbäumen. Daß dies alles auf einen popeligen Vorgarten und einen qualmenden
    Müllkorb zusammenschrumpfte, war entmutigend, Lebwohl, Appalachia! Wir ließen es hinter uns, durchquerten Ohio, die drei Staaten, die mit «I» beginnen, und dann Nebraska - ah, dieser erste Anhauch des Westens! Wir ließen uns viel Zeit, da uns über eine Woche blieb, um nach Wace zu gelangen, einem Ort auf der kontinentalen Wasserscheide, wo Lolita darauf brannte, die Kulttänze zu sehen, mit denen alljährlich die Eröffnung der Zaubergrotte gefeiert wird, und dann wenigstens noch drei Wochen bis Elphinstone, der Perle eines malerischen Weststaats, wo sie sehnlichst den Roten Fels zu besteigen wünschte, von dem sich kürzlich ein reifer Filmstar nach einem betrunkenen Streit mit ihrem Gigolo in den Tod gestürzt hatte.
    Wieder wurden wir von umsichtigen Motels durch Appelle wie diesen begrüßt:
    «Wir möchten, daß Sie sich hier zu Hause fühlen. Das gesamte Inventar ist vor Ihrer Ankunft sorgfältig überprüft worden. Ihr Autokennzeichen ist bei uns registriert. Gehen Sie mit Warmwasser sparsam um. Wir behalten uns das Recht vor, alle anstoßerregenden Personen ohne vorherige Ankündigung des Hauses zu verweisen. Weifen Sie keine Abfälle irgendwelcher Art in das Klosettbecken. Danke. Kommen Sie wieder. Die Direktion. P. S. Wir betrachten unsere Gäste als die Besten Menschen der Welt.»
    An diesen furchteinflößenden Stätten zahlten wir