Love

anstellte, ein Buch las oder ein Kreuzworträtselheft aufschlug, hatte sie manchmal das absurdeste Gefühl, wie von einem herannahenden Nieser oder
    (mein Gott, Babylove, mein Gott, littöl Liesi …!)
    einem bevorstehenden Orgasmus und dachte dann: Mist, ich komme nicht, ich gehe, ich gehe rüber. Die Welt um sie herum schien zu schwanken, und Lisey hatte wieder das Ge fühl, dass sich um sie herum eine neue Welt bildete, in der sich alle Süße nach Einbruch der Dunkelheit in Gift verwan delte. Eine Welt, die nur eine Bewegung weit entfernt war, ja, ein Winken oder einen Hüftschwung weit. Einen Augenblick lang konnte sie spüren, wie Castle Rock auf allen Seiten weg fiel, und sie war plötzlich Lisey auf dem Drahtseil, Lisey, die auf des Messers Schneide balancierte. Dann war sie wieder in der Gegenwart, eine bodenständige Frau (wenn auch in mitt leren Jahren und etwas zu dünn) in einer bodenständigen Welt, die eine Treppe hinunterging, eine Autotür zuknallte, die Temperatur des Duschwassers regelte, eine Seite umblät terte oder acht waagrecht löste: Wirtschaftsaufschwung, vier Buchstaben, vorne mit B, hinten ein M.
    9 Zwei Tage nachdem die zerlegte Bücherschlange nach Norden abtransportiert worden war, an dem Tag, den die Au ßenstelle Portland des nationalen Wetterdienstes als den heißesten Tag des Jahres in Maine und New Hampshire regis trieren würde, ging Lisey mit einem Gettoblaster und der CD Hank Williams' Greatest Hits in das leere Büro hinauf. Die CD würde sich ebenso problemlos abspielen lassen, wie die De ckenventilatoren an dem Tag, an dem Partridges Lakaien oben gewesen waren, problemlos gelaufen waren: Wie sich heraus gestellt hatte, hatte Jim Dooley nur den Schaltkasten unten in der Scheune geöffnet und die drei Sicherungsschalter fürs Büro auf AUS gekippt.
    Lisey hatte keine Ahnung, wie heiß genau es hier oben war, aber die Temperatur musste bei weit über vierzig Grad liegen. Sie konnte spüren, wie die Bluse an ihrem Körper festklebte und ihr Gesicht feucht wurde, sobald sie oben an der Treppe angelangt war. Irgendwo hatte sie einmal gelesen, Frauen würden nicht schwitzen, sondern glühen. Was für ein abso luter Schwachsinn! Wahrscheinlich würde sie einen Herz schlag erleiden, wenn sie zu lange hier oben blieb, aber das hatte sie ohnehin nicht vor. Es gab einen Countrysong, den sie manchmal im Radio hörte: »Ain't Livin' Long Like This«. Sie wusste nicht, wer ihn geschrieben hatte oder ihn sang (nicht Ole Hank), aber er entsprach ihrer gegenwärtigen Gemütsver fassung. Sie konnte nicht für den Rest ihres Lebens Angst vor dem eigenen Spiegelbild haben – oder vor dem, was hinter ihm lauern mochte –, und sie konnte nicht in ständiger Angst davor leben, im nächsten Augenblick den Bezug zur Realität zu verlieren und sich in Boo'ya-Mond wiederzufinden.
    Mit diesem Schiet musste Schluss sein.
    Sie steckte den Gettoblaster ein, dann ließ sie sich im Lotossitz auf dem Teppichboden vor ihm nieder und legte die CD ein. Schweiß lief ihr ins Auge, brannte, und sie wischte ihn mit einem Fingerknöchel weg. Scott hatte hier oben viel Musik gehört, immer voll aufgedreht. Wenn man eine Stereo anlage für zwölftausend Dollar und die meisten Lautsprecher in einer schallgedämpften Nische stehen hatte, konnte man es wirklich krachen lassen. Als er ihr erstmals »Rockaway Beach« vorgespielt hatte, hatte sie fast gefürchtet, das Dach über ihren Köpfen könnte wegfliegen. Was sie hören wollte, würde im Vergleich dazu dünn und blechern klingen, aber sie vertraute darauf, dass es genügen würde.
    Wirtschaftsaufschwung, vier Buchstaben, vorne mit B, hin ten ein M.
    Amanda, die auf einer dieser Bänke saß, die auf den Hafen von Südwind hinausblickte, die oberhalb der Kindsmörderin im Kaftan saß, Amanda, die sagte: »Irgendwie ging es um eine Geschichte. Deine Geschichte, Liseys Geschichte. Und Good Mas Afghan. Nur hat er ihn als African bezeichnet. Hat er ge sagt, es wäre ein Boop gewesen? Ein Beep? Ein Boom?«
    Nein, Amanda, kein Boom, auch wenn das ein Wort mit vier Buchstaben ist, das mit B anfängt und mit M aufhört und einen Wirtschaftsaufschwung bezeichnet. Aber das Wort, das Scott gebraucht hat …
    Das Wort war natürlich Bool gewesen. Schweißperlen ran nen Lisey übers Gesicht wie Tränen. Sie ließ sie laufen. »Wie in Bool, das Ende . Und zum Schluss gibt es einen Preis. Manch mal einen Schokoriegel. Manchmal eine RC von Mulie's. Manch mal einen Kuss. Und manchmal