Ludlum Robert - Covert 02

Titel: Ludlum Robert - Covert 02 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Der Cassandra-Plan

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versichern, dort drinnen überlebt nichts.«
»Mir jedenfalls sagt der Gedanke zu«, meinte Gerald
Simon. »Ebenso wichtig wie es ist, Dr. Reed zurückzuholen, muss es uns wichtig sein, herauszufinden, was
dort droben schief gelaufen ist. Wenn wir eine Chance
haben, an diese Information zu gelangen oder das Shuttle,
wenn nötig, zu zerstören, bin ich bereit, mein Votum zu
ändern.«
Im ganzen Raum war zustimmendes Murmeln zu hören. »Ich brauche ein paar Minuten, um mir das durch den
Kopf gehen zu lassen«, sagte der Präsident und stand auf.
»Bitte, bleiben Sie alle hier. Ich bin gleich zurück.«
    Im Nebenzimmer sah der Präsident Smith und Klein an. Er deutete auf den Bildschirm und sagte: »Sie haben das alles gesehen und gehört. Was halten Sie davon?«
    »Ist es nicht ein interessanter Zufall, dass es am Groome Lake eine Anlage gibt, die nicht nur für die augenblickliche Situation sozusagen maßgeschneidert ist, sondern von der auch niemand bis jetzt ein Sterbenswörtchen gehört hat, Sir?«, meinte Klein.
    Der Präsident schüttelte den Kopf. »Ich hatte nie den leisesten Verdacht, dass so etwas zur Verfügung steht. Dodge muss in seinem schwarzen Etat, bei dem er nicht auf irgendwelche Schnüffler aus dem Kongress achten muss, Geld gefunden haben.«
    »Diese Anlage ist nur für einen einzigen Zweck gebaut worden, Mr. President - um das Shuttle herunterzubringen, die Probe zu entnehmen und den Orbiter zu vernichten«, sagte Smith.
    »Der Ansicht bin ich auch«, nickte Klein. »Bauers Operation läuft bereits seit Jahren, Mr. President. Richardson würde mindestens zwei Jahre gebraucht haben, um eine solche Anlage zu bauen. Und Bauer hätte sich nie auf dieses Projekt eingelassen, wenn er keinen Komplizen gehabt hätte, dem er rückhaltlos vertrauen konnte. Es ist ja allgemein bekannt, welche Haltung General Richardson zu dem Chemie- und BiowaffenVertrag einnahm, den Sie unterzeichnet haben. Er hat Ihre Entscheidung mit allen Mitteln bekämpft.«
    »Und dabei am Ende die Grenze zwischen Patriotismus und Verrat überschritten«, sagte Castilla. Er sah die beiden Männer an. »Ich habe Ihren Plan gehört. Aber ich muss Sie noch einmal fragen: Empfehlen Sie, dass wir dieses Ding landen lassen?«
    Die Köpfe hoben sich erwartungsvoll, als der Präsident ins Oval Office zurückkehrte. »Ladies und Gentlemen, vielen Dank für Ihre Geduld«, begann er. »Nach sorgfältiger Überlegung habe ich entschieden, dass man das Shuttle bei Groome Lake landen lassen sollte.«
    Zustimmendes Nicken allerseits.
    »Bill, ich möchte Einzelheiten über diese Anlage und die weiteren Pläne für den Orbiter und seinen Inhalt sehen.«
»Die bekommen Sie binnen einer Stunde, Sir«, erwiderte der CIA-Direktor knapp. »Ich möchte außerdem alle daran erinnern, dass Dr. Reed ausdrücklich darum gebeten hat, dass Dr. Karl Bauer bei der Landung zugegen ist. Ich finde, das ist ein guter Vorschlag. Dr. Bauer ist eine weltweit anerkannte Autorität für chemischbiologische Zwischenfälle. Er hat schon in der Vergangenheit eng mit dem Pentagon zusammengearbeitet - einschließlich der Arbeiten an dem Groome Lake Projekt - und besitzt eine Sicherheitsfreigabe der Stufe Top Secret. Er würde uns als Beobachter und Berater wertvolle Dienste leisten können.«
    Zustimmendes Murmeln am Tisch.
»Dann können wir die Sitzung beenden«, erklärte der Präsident. »Sie werden alle weiterhin laufend unterrichtet. Air Force One startet in zwei Stunden nach Nevada.«
    28
    Nachdem er Dylan Reed angewiesen hatte, den Ablaufplan zu ändern, hatte Dr. Karl Bauer sich sofort an Bord seines Jet begeben und war zu dem weitläufigen Gelände seiner Firma in der Nähe des Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, geflogen.
    Weil er wusste, dass das Shuttle nur auf dem Erprobungsgelände bei Groome Lake landen konnte, war er sorgfältig darauf bedacht gewesen, seine Anwesenheit in Kalifornien als rein zufällig erscheinen zu lassen. Der Flugplan von Hawaii war bereits drei Tage früher eingereicht worden, und die Geschäftsleitung in Pasadena war von seinem geplanten Besuch informiert worden.
    Der erste Anruf Harry Landons erreichte Bauer in seinem Büro mit Blick auf die San Gabriel Berge am Horizont. Er gab sich entsetzt und dann zutiefst besorgt, als der Mission Director ihm erklärte, was an Bord von Discovery passiert war. Als Landon ihm sagte, dass Reed ausdrücklich um seine Anwesenheit in Groome Lake gebeten hatte, konnte er sich eines Lächelns