Ma soeur la lune

Corbeau, une façon de l'amener à poser sur elle un regard bienveillant, peut-être à protéger ses fils. Pourtant, son esprit poussa des mots dans la bouche de Kiin, prit le contrôle de sa langue, dit ce que Kiin n'aurait pas dit :
    — Oui, elles sont puissantes. Elles possèdent un grand pouvoir. Tout mon pouvoir passe dans mes sculptures, hormis ce que je garde pour mes chansons.
    Le Corbeau hocha la tête et se tourna vers Kiin. Elle avala une autre bouchée.
    — Tes fils ne ressemblent pas à leur père, constata-t-il.
    — Qakan ? s'étonna Kiin. Ce ne sont pas s-ses fils. Ils appartiennent à mon mari, Amgigh, un homme de la tri-tribu des Premiers Hommes.
    — Amgigh, répéta le Corbeau, et portant les yeux à nouveau sur les bébés. Lequel ressemble le plus à Amgigh ?
    Mais il y avait dans sa question une étrangeté qui rendit Kiin méfiante.
    — Ils ressemblent tous les deux à... à Amgigh.
    Et, voyant que le Corbeau fronçait les sourcils,
    elle ajouta :
    — L'un ressemble au père d'Amgigh, l'autre à sa mère.
    Alors le Corbeau sourit.
    — Bien. Qakan te manquera-t-il lorsqu'il quittera le village ? Il prévoit de partir bientôt. Il m'a dit qu'il retournerait chez son peuple.
    — Qakan n-ne me man-manquera pas. Je serai contente quand il s'en ira.
    Comme s'il n'avait pas entendu, le Corbeau poursuivit :
    — Si tu veux rentrer avec lui chez ton peuple, je te laisserai partir. Tu devras me laisser des sculptures et tu devras me laisser tes fils. Un jour, tes fils m'apporteront le pouvoir. Alors, ces vieil-lardes seront mortes et le village aura besoin d'un chaman.
    Kiin inspira profondément. Pourquoi le Corbeau se croyait-il assez fort pour être chaman, se croyait-il assez fort pour lutter contre la malédiction de ses fils, alors qu'il se montrait incapable de soutenir le regard de deux vieilles femmes ?
    — Qakan ne v-veut pas de moi et je ne veux pas m'en aller. Qakan a Cheveux Jaunes. Elle peut pagayer et elle sera une bonne épouse pour son lit.
    Le Corbeau arbora un sourire déplaisant qui lui ouvrait la bouche trop grand et montrait trop ses dents. Kiin dut redresser les épaules pour s'empêcher de frémir.
    — Cheveux Jaunes restera ici, décida le Corbeau.
    Il arpenta l'ulaq, se retourna et parla à Kiin
    comme s'il expliquait quelque chose à une gamine :
    — Tu es mon épouse. Tu es une bonne épouse parce que tu tiens cet ulaq toujours propre et que tu m'as donné deux fils. Queue de Lemming est bonne épouse dans le lit d'un homme. Bonne pour rendre les nuits agréables. Peut-être vous garderai-je toutes les deux ; peut-être un jour vous troquerai-je avec un autre homme, mais pour l'instant, vous êtes mes épouses. Cheveux Jaunes, elle, qu'elle soit l'épouse d'un autre ou non, que j'aie d'autres épouses ou non, Cheveux Jaunes est ma femme. Elle m'appartient et je lui appartiens. Cheveux Jaunes n'est pas une bonne épouse. Elle est paresseuse et parfois elle est bonne dans mon lit, très bonne, même meilleure que Queue de Lemming. Mais parfois seulement. Elle ne sait ni coudre ni préparer la viande. Mais moi aussi je suis paresseux. Je ne chasse pas souvent et je n'aide pas quand quelqu'un du village creuse un ulaq. Je ne fabrique pas mes propres armes ni ne construis mon propre ikyak. Mais il existe un esprit qui me lie à Cheveux Jaunes. C'est pourquoi elle ne partira pas avec Qakan. Et c'est pourquoi je te dis, si tu es prête à laisser tes fils, toi aussi tu es libre de partir avec Qakan, pour voir s'il te ramènera à Amgigh. Peut-être Amgigh et toi êtes-vous comme Cheveux Jaunes et moi.
    Kiin resta longtemps sans répondre. Ses pensées n'allaient pas à Amgigh mais à Samig. Oui, peut-être était-ce comme disait le Corbeau. Peu importait qui était l'époux de Kiin, peu importait le nombre d'épouses que prenait Samig, Kiin appartenait à Samig et Samig lui appartenait. Mais comment pouvait-elle retourner avec Qakan? Il ne pouvait prendre le risque de la ramener. Kayugh et Amgigh sauraient alors qu'il l'avait emmenée contre sa volonté et avait maudit les fils d'Amgigh en se servant d'elle comme d'une épouse.
    Elle tourna donc ses pensées vers le Corbeau. Ce n'était pas un bon mari, même s'il ne l'avait jamais battue; et Queue de Lemming disait qu'il ne l'avait frappée qu'une seule fois. Cependant, Kiin avait vu Kayugh avec Chagak, Longues Dents avec Nez Crochu et Petit Canard, aussi savait-elle reconnaître un bon mari. Elle connaissait