MacBest

an.
    »Phantome des Geistes und alle List hinfort, die Wahrheit soll kommen an …« Sie zögerte kurz. »An diesen Tumpty-tumpty-Ort.«
    Tomjon spürte, wie ihm Kühle entgegenströmte. Er zitterte. Auch die anderen Schauspieler bewegten sich.
    Aus den dunklen Tiefen ihrer leeren Seelen kamen neue Worte, rote Worte des Blutes und der Rache, Worte, die zwischen den Mauern des Schlosses erklungen waren, in Silicium gespeichert, Worte, die sich nun selbst hören wollten, Worte, die den Mund jedes Sprechers so fest im Griff hatten, daß der Versuch, sie nicht auszusprechen, in gebrochenen Kiefern resultierte.
    »Fürchtest du ihn jetzt?« fragte Gummirippe. »Obgleich der Wein ihn umnebelt? Nimm seinen Dolch, Gemahl – nur eine Klingenbreite trennt dich vom Königreich.«
    »Ich wage es nicht«, erwiderte Wimsloe und trachtete verblüfft danach, die eigenen Lippen zu beobachten.
    »Niemand wird davon erfahren.« Gummirippe deutete zum Publikum und wußte, daß er keine andere Rolle so gut spielen würde. »Sieh nur, allein die augenlose Nacht ist Zeuge. Nimm jetzt den Dolch und morgen das Königreich. Gib dir einen Ruck und ihm einen Stoß, Mann.«
    Wimsloes Hand erbebte.
    »Wie du meinst, Teuerste«, sagte er. »Ist das ein Dolch, was ich da vor mir sehe?«
    »Natürlich ist es ein verdammter Dolch. Komm schon, bring es hinter dich! Die Schwachen verdienen keine Gnade. Wir behaupten einfach, er sei die Treppe hinuntergefallen.«
    »Aber die Leute schöpfen sicher Verdacht!«
    »Es gibt Verliese. Und Daumenschrauben. Besitz bestimmt neun Zehntel des Gesetzes – wenn man einen Dolch besitzt.«
    Wimsloe zog die Hand zurück.
    »Ich kann nicht! Er war die Freundlichkeit selbst für mich!«
    »Und du kannst der Tod für ihn sein …«
     
    Dafe hörte die Stimmen aus der Ferne. Er rückte die Maske zurecht, prüfte die Tödlichkeit seines Erscheinungsbilds im Spiegel und warf noch einen Blick auf das Blatt mit dem Text.
    »Duckt Euch, Kurzlebige Sterbliche!« sagte er möglichst hohl. »Denn Ich Bin Der Tod. Weder Schlösser Noch … Noch …«
    VORGESCHOBENE RIEGEL.
    »Oh, danke«, sagte Dafe geistesabwesend. »Weder Schlösser Noch Vorgeschobene Riegel Halten …«
    HALTEN MICH ZURÜCK.
    »Ja, genau, Halten Mich Zurück. In Dieser Nacht Der Könige Bin Ich Gekommen, Um … Um …«
    UM MIT EUCH ABZURECHNEN.
    Dafe ließ die Schultern hängen.
    »Du kannst es soviel besser als ich«, stöhnte er. »Du hast die richtige Stimme und erinnerst dich an die Worte.« Er drehte sich um. »Es sind nur drei Sätze, und Hwel wird mir das Fell … über … die … Ohren … ziehen.«
    Er erstarrte. Seine Pupillen weiteten sich und wurden zu zwei großen Scheiben der Furcht. Tod streckte die knochige Hand aus, hielt sie dicht vors Gesicht des jungen Mannes und schnippte mit den Fingern.
    VERGISS! befahl er, wandte sich ab und ging zu den Kulissen.
    Leere Augenhöhlen sahen mehrere Kostüme und wächserne Reste auf dem Schminktisch. Leere Nasenlöcher rochen den Geruch von Mottenkugeln, Schmiere und Schweiß.
    Hier gab es etwas, das fast den Göttern gehörte, fand er. Menschen hatten eine Welt innerhalb der Welt geschaffen, und sie reflektierte, so wie ein Wassertropfen die Landschaft widerspiegelt. Und doch … und doch …
    In dieser kleinen Welt konzentrierten sie sich auf all die Dinge, denen sie normalerweise entkommen wollten: Haß, Furcht, Tyrannei und so weiter. Tod war fasziniert. Einerseits strebten die Menschen danach, über sich selbst hinauszuwachsen, doch andererseits sorgte jede von ihnen entwickelte Kunstform dafür, daß sie noch tiefer in sich hineinwuchsen. Sonderbar …
    Ein ganz bestimmter Grund hatte ihn an diesen Ort geführt. Es ging darum, eine Seele zu beanspruchen. Er durfte keine Zeit verlieren. Aber was bedeutete die Zeit für ihn?
    Seine Füße klickten auf dem steinernen Boden. Allein im grauen Halbdunkel hinter den Kulissen begann Tod mit einem Steptanz.
    AM NÄCHSTEN ABEND HÄNGT MAN EINEN STAR IN DEINER GARDEROBE …
    Er riß sich zusammen, hob die Sense und wartete auf sein Stichwort.
    Er hatte noch nie eins verpaßt.
    Er würde hinausgehen und sie alle niedermetzeln.
     
    »Und du kannst der Tod für ihn sein. Jetzt!«
    Tod trat auf, und seine Füße klackten über die Bühne.
    DUCKT EUCH, KURZLEBIGE STERBLICHE, sagte er. DENNICH BIN DER TOD. WEDER SCHLÖSSER NOCH … NOCH …
    Er zögerte. Er zögerte zum allererstenmal in der ewigen Geschichte seiner Existenz.
    Der Tod der Scheibenwelt war zwar