Mafiatod

hineinkommen, sondern auf unsere Weise oder gar nicht.«
    »Denk an Dewey, Eddie«, mahnte Baumheiler. »Du darfst nicht zu viel Staub aufwirbeln.«
    »Wie viel muss sein? Wir wollen sie verjagen. Wir wollen hineinkommen. Wie viel Staub müssen wir aufwirbeln, um das zu kriegen, was wir haben wollen? Ich verspreche dir, mehr werde ich nicht aufwirbeln.«
    Baumheiler kaute bedächtig an seiner Zigarre. »Mir gefällt der Gedanke an allzu lautes Geknalle nicht, Eddie. Explodierende Bomben, viele Kugeln, viele Treffer. Dieser Gedanke gefällt mir nicht. Und ich bin kein altes Weib.«
    »Was macht dir eigentlich Sorgen, Irving?«, fragte Nick Rovito.
    »Geknalle, Mr. Rovito«, antwortete Baumheiler. »Ich mag keine …«
    »Du kannst auch Nick zu mir sagen, Irving.«
    »Danke, Mr. Rovito. Ich mag keine …«
    Kapp unterbrach ihn. »Irving, können wir hier friedlich weitermachen oder nicht?«
    »Natürlich können wir über die Lage diskutieren, Eddie.«
    »Aber freundschaftlich, Irving. Wenn wir wieder im Sattel sind, könnt ihr beide, du und Nick, euch wieder hassen. Jetzt aber müssen wir zusammenhalten.«
    »Wir waren immer imstande, zusammenzuhalten«, erwiderte Baumheiler mit einem Seitenblick auf Nick, »trotz unserer Meinungsverschiedenheiten.«
    »Sei auf jeden Fall friedlich, Irving. Wir sind alle alte Freunde.«
    Baumheiler zuckte die breiten Schultern. »Natürlich, wenn du es fürs Beste hältst, Eddie. Um deine Frage zu beantworten, Nick – ich mag Geknalle nicht. Mir gefällt der Gedanke nicht, vor die staatliche Kommission zur Untersuchung organisierter Kriminalität vorgeladen zu werden. Mir gefällt der Gedanke nicht, wie Frank Costello vor dem Kongress einem Verhör unterzogen zu werden, das im Fernsehen verbreitet wird. Mir gefällt der Gedanke nicht, dass sich der Staat allzu sehr für meine Angelegenheiten interessiert. Wir haben es mit einer anderen Zeit, einer anderen Welt zu tun. Unsere früheren Verbündeten sind nicht an Knallerei gewöhnt. Aber auch die braven Bürger sind nicht daran gewöhnt. Sie würden sich vielleicht weniger nachsichtig zeigen als früher. Ich bin für Vorsicht.«
    »Keine Bürger«, sagte Kapp, »aber Treffer. Bomben und dergleichen. Wir haben keine andere Wahl.«
    »Vielleicht leise Treffer«, meinte Nick, »aber kein Gift im Tee. Blei in den Kopf, zum Beispiel. Nicht allzu leise. Was meinst du, Irving? Sie sollen doch wissen, dass wir wieder da sind. Oder?«
    »Ich möchte nur klarstellen, dass ich persönlich diese Riesenbegeisterung, die unseren bedauernswerten Freund Lepke auf den elektrischen Stuhl gebracht hat, nicht schätze.«
    Die Verandatür wurde geöffnet. Ein Chauffeur steckte den Kopf herein und meldete: »Ein Wagen ist vorgefahren. Ein Schwarzer sitzt hinten drin und sagt, dass er etwas mitzuteilen hat.«
    In der Stille löste ich mich von der Wand und sagte: »Ich werde nachsehen, was er will.«
    Sie blickten mir nach, als ich ging. Niemand sprach.

21
     
    Es war ein schwarzer Chrysler Imperial, der zwischen den Cadillacs kriegerisch wirkte. Am Steuer saß ein weißer Fahrer, auf dem Rücksitz ein Schwarzer. Er war höchstens dreißig Jahre alt und trug einen Anzug von Brook Brothers. Seine Uhr trug er an einem goldenen Gliederarmband, und an der linken Hand hatte er einen goldenen Ehering. Er hatte ein Schnurrbärtchen, ein kleines zufriedenes Lächeln und aufmerksame Augen.
    Als ich zu ihm trat, drückte er auf einen Knopf, worauf das Fenster herunterglitt. Seiten- und Hinterfenster hatten schwarze Vorhänge; der Vorhang an seiner Seite war nicht zugezogen. Er betrachtete mich und sagte: »Ed Ganolese schickt mich mit einem Vorschlag zu Anthony Kapp.«
    »Schön, Bote«, antwortete ich. »Kommen Sie mit, und sagen Sie Ihr Sprüchlein auf.«
    Er stieg geschmeidig aus dem Chrysler. Ich ging voraus. Hinter mir fragte er: »Wollen Sie mich nicht durchsuchen? Was, wenn ich bewaffnet wäre?«
    »Und wenn Sie’s wären?«
    Wir stiegen die Stufen hinunter. An der Tür drehte ich mich um und fragte: »Ihr Name? Ich möchte Sie vorstellen.«
    »William Cheever.«
    »Princeton?«, fragte ich.
    Er lächelte. »Tut mir leid. Tuskegee University.«
    Ich lächelte nicht zurück. Wir gingen durch ein leeres Zimmer. Rechts davon, in der Küche, zeigten die Chauf feure einander ihre Pistolen. Unter dem Halbbogen des Durchgangs blieb ich stehen und meldete: »Mr. William Cheever mit einer Botschaft von Ed Ganolese.« Dann ging ich zu Kapp hinüber und baute mich