Magazine of Fantasy and Science Fiction 04 - Signale vom Pluto

und wieder neu geschaffen. Wir versuchen es zu töten, und es leidet, aber sein – ja, sein Geist – ist nicht fähig, den Gedanken des Todes zu formulieren. Auf biochemischem Weg kann man ›Tod‹ nicht denken.«
    »Ach, Midori! Phytos können nicht denken! Ob sie fühlen können?«
    »Ja, sie fühlen!« Sie stand auf und wand sich aus seinem Arm. »Ihr Pfeifen ist ein Ausdruck des Schmerzes. Papa Toyama erinnert sich noch an eine Zeit, da der Planet fast stumm war. Seit er nun hier ist, das sind zwanzig Jahre, ist ihre Temperatur um zwölf Grad gestiegen, ihr Metabolismus und die Geschwindigkeit der Nervenimpulse haben sich verdoppelt, die Hälfte –«
    Craig stand auch auf und hob die Hand. »Warte, warte, Midori«, bat er. »Du weißt doch, daß ich diese Worte alle nicht kenne. Du bist sicher böse auf mich.« Es war zu dunkel, um ihr Gesicht genau erkennen zu können.
    »Ich glaube, ich habe einfach Angst«, antwortete sie. »Ich habe Angst vor den Folgen unserer Eingriffe – Eingriffe in etwas, das wir nicht verstehen.«
    »Das Pfeifen stimmt mich immer traurig«, sagte Craig. »Ich würde nie einem Phyto etwas zuleide tun. Aber wenn man sich vorstellt, wie ein ganzer Kontinent jahrelang, Tag und Nacht, weint – du machst auch mir Angst, Midori.«
    Sie packte ihre Malutensilien ein. Craig zog seinen Schuh wieder an. Er ließ sich zubinden, ohne daß Craig Schmerzen hatte.
    »Komm mit zu mir ins Haus«, forderte sie ihn auf. »Ich werde uns etwas zu essen machen.«
    Das hatten sie schon öfters so gehalten. Und es war immer sehr schön für ihn gewesen. Er hob den Kasten auf und ging neben ihr her, jetzt humpelte er kaum noch. Sie gingen den schmalen Felsenpfad hinauf.
    »Da dich doch die Arbeit hier traurig macht – warum bist du länger geblieben, als es dein Vertrag dir vorschreibt?« fragte sie plötzlich.
    »Noch zwei Jahre, dann habe ich genug gespart, um mir auf Mordin eine Jagd auf einen Great Russel kaufen zu können«, antwortete er. »Wahrscheinlich hältst du das für einen ziemlich albernen Grund.«
    »Ganz und gar nicht. Es hätte noch einen weitaus dümmeren Grund geben können.«
    Er überlegte verzweifelt, worauf sie hinauswollte, und verstand nicht, warum sie plötzlich am ganzen Körper zitterte. Dann dröhnte plötzlich Jordans Stimme von oben zu ihnen.
    »Craig! Hallo, Craig!«
    »Craig – Crai – ai – g!«
    »Komm schnell!« schrie Jordan. »Borke ist aus dem Häuschen, weil du nicht beim Munitionsverladen mithilfst. Ich habe dir was zum Essen aufgehoben!«
     
    Der Rest der Außenarbeit verlief viel angenehmer. Jordan verrichtete an einigen Tagen die Lagerarbeit und überredete Rice und Whelan mit einigen scherzhaften Worten dazu, das gleiche zu tun. Nur Wilde und Cobb nannten Craig immer noch »Blanky«. Craig fühlte sich wohl. Als er das Flugzeug zurück nach Base Island flog, saß Jordan neben ihm in der Führerkabine. Im Süden zeichneten sich die dunklen Umrisse von Russel Island ab, und im Osten konnten sie ganz schwach die Küste des großen Kontinents erkennen.
    »Wieder daheim. Bier und gutes Essen, was, Craig?« meinte Jordan. »Vielleicht kommen wir doch mal zum Jagen.«
    »Hoffentlich«, antwortete Craig.
    Base Island sah verheißungsvoll aus. Es bestand aus viertausend Quadratmeilen Steppe und flachen Hügeln, auf denen junge Eichen und Buchen wuchsen. Es wimmelte von Wild und Vögeln, die man von Mordin hergebracht hatte. Auf den nördlichen höhergelegenen Teilen standen die Gebäude und Häuser der Menschen. Dahinter leuchteten viele Meilen von dunkelgrüner Thanasis in der Sonne. Base Island war ein Versprechen für die Zukunft des Planeten – wenn erst die Thanasis die Phytos getötet haben und dann selbst vernichtet sein würde und wenn das gesunde Leben von Mordin hierher verpflanzt sein würde. Base Island war die Heimat.
    Sie waren das erste Team, das von der Außenarbeit zurückkehrte. Wilde konnte zwölfhundert Meilen zerstörte Ringwälle melden – das war um fünfzig Prozent besser als zu Zeiten, da die Belcontis die Leitung innegehabt hatten. Barim, der oberste Jäger, gratulierte ihnen. Er war ein stämmiger Mann mit einer tiefen Stimme, gestutztem grauem Haar und vier roten Punkten auf der Stirn. Es war das erstemal, daß Craig einem Mann die Hand schüttelte, der schon vier Great Russels getötet hatte. Barim belohnte das Team mit einer Woche Jagd auf Wild für die Verpflegung. Jordan ging zusammen mit Craig los, der zwanzig Hirsche, zwölf