Magazine of Fantasy and Science Fiction 16 - Die Menschenfarm

Telepathie-Sender angeschlossen; er hält uns ständig auf dem laufenden.«
    Ein Telepathie-Sender; die praktische Anwendung einer Plasmaart, die auf dem Mond entdeckt worden war. Quail schüttelte sich innerlich bei dem Gedanken daran, daß dieses Ding in seinem Kopf leben sollte, um von dort aus seine Gedanken zu übertragen. Aber die Polizei benutzte diese Sender; das war ein offenes Geheimnis. Vielleicht hatte der Mann vor ihm also nicht einmal gelogen.
    »Warum gerade ich?« fragte Quail heiser. Was hatte er getan – oder gedacht? Und was hatte das alles mit der Memoria GmbH zu tun?
    »Eigentlich hat das nichts mit dieser Firma zu tun«, stellte der Polizist fest, »die Angelegenheit betrifft nur Sie und uns.« Er zeigte auf sein rechtes Ohr. »Der Empfänger hier nimmt ständig Ihre Gedanken auf.« Quail sah den winzigen Kopfhörer aus weißem Plastik. »Ich muß Sie also warnen, daß alles, was Sie jetzt denken, später gegen Sie verwendet werden kann.« Der Polizist lächelte grimmig. »Das spielt allerdings keine Rolle mehr; Sie haben schon mehr als genug gedacht und gesagt. Bedauerlich ist nur, daß Sie während der Narkose Mister McClane und den beiden Technikern gegenüber andeutungsweise erwähnt haben, wo Sie gewesen sind, wer Sie dorthin geschickt hat und welchen Auftrag Sie hatten. Die drei Männer haben jetzt eine Heidenangst und wären froh, wenn sie Sie nie gesehen hätten.« Er fügte nachdenklich hinzu: »Eigentlich haben sie sogar recht.«
    »Ich bin nie auf dem Mars gewesen«, protestierte Quail. »Das ist alles nur eine künstliche Erinnerung, die mir von McClanes Technikern eingetrichtert worden ist.« Aber dann dachte er an die Blechschachtel mit den Würmern. Und die mühsame Suche nach diesen Lebewesen. Die Erinnerung schien wirklich zu sein; die Schachtel mit den Würmern war es jedenfalls. Aber vielleicht stammte sie auch von McClane und gehörte zu den »Beweisen«, von denen der Kerl dauernd gesprochen hatte.
    Die Erinnerung an den Flug zum Mars, dachte er, überzeugt mich keineswegs – aber unglücklicherweise glaubt die Interplanetare Polizei daran. Sie scheint zu denken, daß ich tatsächlich auf dem Mars war und mich jetzt teilweise daran erinnere.
    »Wir wissen nicht nur, daß Sie auf dem Mars gewesen sind«, beantwortete der Polizist seine Gedanken, »sondern wir wissen auch, daß Sie ein schwieriger Fall sind, weil Sie sich an soviel erinnern. Leider ist es zwecklos, diese Erinnerung zu löschen, weil Sie einfach wieder bei der Memoria GmbH auftauchen würden, um sich behandeln zu lassen. Gegen McClanes Firma können wir nichts unternehmen, weil ihm nichts nachzuweisen ist.« Der Uniformierte sah Quail an. »Im Grunde genommen haben Sie nichts getan, denn Sie haben nicht den Versuch gemacht, Ihre Erinnerung auffrischen zu lassen, sondern wollten nur ein Abenteuer erleben wie so viele andere Durchschnittsbürger. Leider sind Sie kein Durchschnittsbürger. Sie haben schon genügend Aufregung gehabt; Ihr Versuch war wirklich so überflüssig wie ein Loch im Kopf.«
    »Warum bin ich ein schwieriger Fall für Sie, wenn ich mich an Einzelheiten meines Fluges – meines angeblichen Fluges zum Mars – erinnere?«
    Der Polizist runzelte die Stirn. »Was Sie für uns getan haben, läßt sich ganz und gar nicht mit dem Idealbild vereinbaren, das wir der Öffentlichkeit von uns zu vermitteln versuchen. Sie haben einen Auftrag durchgeführt, den wir nie hätten erteilen dürfen – aber wir haben es trotzdem riskiert. Wenn Sie länger darüber nachdenken, erinnern Sie sich bestimmt daran ... Und die Schachtel mit den Würmern hat seit Ihrer Rückkehr vor einem halben Jahr in Ihrem Schreibtisch gelegen. Sie haben nie das leiseste Interesse dafür gezeigt. Wir wußten nicht einmal, daß sie existierte, bis Sie heute auf dem Nachhauseweg daran gedacht haben; dann kamen wir sofort her, um danach zu suchen.« Er fügte unnötigerweise hinzu: »Leider erfolglos, weil die Zeit zu knapp war.«
    Ein zweiter Polizist kam aus der Küche und sprach flüsternd mit dem anderen. In der Zwischenzeit dachte Quail fieberhaft nach. Seine Erinnerung wurde allmählich deutlicher; wahrscheinlich eine Nachwirkung der Behandlung. Vermutlich benutzte die Polizei das gleiche Mittel. Vermutlich? Quail wußte genau, daß es verwendet wurde; er hatte selbst erlebt, wie ein Gefangener damit behandelt wurde. Wo konnte das gewesen sein? Irgendwo auf der Erde? Eher auf dem Mond, überlegte er, während das Bild vor