Magic Cottage

wehren.
    Trotzdem — etwas war geschehen, und das verlieh dem Unwahrscheinlichen zumindest ein Körnchen Wahrheit, das ich ernstzunehmen gedachte. Es konnte gelingen! Ich mußte mich nur eisern konzentrieren, und alles war möglich! Ich hatte mir die ganze Zeit über etwas vorgemacht: Midge war zweifellos ein wichtiges Element des Ganzen, eine Art Katalysator — aber sie war nicht der Erbe der Gramarye-Macht. O nein, dieser Erbe war ich — du liebe Güte. Ich. Und jetzt blieb keine Zeit mehr, großartige Theorien zusammenzugrübeln.
    Ich versuchte es wieder; ich rammte Kinsella meine Gedanken entgegen, und ich keuchte vor Anstrengung und lernte die Tricks oder die Kunst oder das Handwerkszeug der Magie buchstäblich im Schnellkurs. Kinsella bemerkte übergangslos, daß er eine grinsende Python im Schwitzkasten hielt. Das Bild flirrte, aber dieses Mal verging es nicht, und er ließ mit einem kindhaften Aufkreischen los. Midge brach zusammen und kroch weg.
    »Hierher, Midge!« brüllte ich, und sie kam, auf allen vieren, aber sie kam, und sie hatte offensichtlich keine Ahnung, weshalb sie der Amerikaner freigegeben hatte; aber das war auch nicht wichtig. Wichtig war nur, daß sie frei war, daß sie zu mir kommen konnte.
    Mycrofts Stockspitze tippte gegen ihre Schulterblätter und ließ sie erstarren.
    »Glaubst du wirklich ernsthaft, du könntest dich mit mir messen?« kreischte er in meine Richtung.
    Und, ganz ehrlich, ich gluckste. Wahrscheinlich war die Hysterie zurückgekehrt und überwältigte mich jetzt.
    Er geriet unleugbar in Wut. Vermutlich nahm er an, ich würde ihn verspotten (und das war gar nicht so abwegig). Er riß seinen Stock/Zauberstab hoch, und der Türrahmen rings um mich herum verwandelte sich in eine Flammenhölle, die Türöffnung war ein Feuerloch; ich stolperte in den Flur hinaus, angesengt und geschockt.
    Val tauchte auf der Treppe auf, ihre Augen schreckgeweitet, das entsetzte Gesicht vom Feuerschein erhellt. Ich hatte noch nie erlebt, daß es ihr die Sprache verschlagen hatte — jetzt war es soweit; allerdings, zu ihrer Ehre sei gesagt, daß sie ihr Bestes gab, um dem abzuhelfen. Sie ohrfeigte sich selbst.
    »Frag nicht!« rief ich ihr zu und stürzte mich ohne weiteres Nachdenken durch die Feuertür in das runde Zimmer zurück. In diesem Stadium des bösen Spiels gab es keine halben Sachen mehr — nur noch Glauben oder Nichtglauben.
    Ich hörte Vals heiseren Schrei hinter mir; andere Geräusche im Zimmer ertränkten ihn jedoch schnell. Das Feuer erlosch, und ich war nicht einmal verletzt.
    Mycroft und ich starrten uns quer durch den Raum an, und ringsum stöhnten und ächzten seine Synergisten — keiner von ihnen war mehr ausschließlich auf mich konzentriert, sondern wesentlich mehr daran interessiert, was um ihn selbst herum vorging. Das violett-blaue Leuchten verstärkte sich, breitete sich aus; Stühle, Boxen, sogar Wände pulsten jetzt wie seltsam geformte Herzen. Der Teppich bewegte sich — starke Hände schienen ihn hochzudrücken. Und die Glasscherben der zerborstenen Fenster oszillierten mehrere Zoll über dem Boden wie Spring-Bohnen-Kristalle. Der Knochenmann fand endlich seine Fassung wieder, kreiselte herum und hetzte zu einem Fenster; mehrere von Mycrofts Anhängern folgten seinem Beispiel und drängten sich hinter ihm und brannten darauf, ins Freie und wegzukommen von diesem Haus. Doch als der Kerl den metallenen Fensterriegel berührte, geschah es; ein Peitschenhieb
    schien ihn zu treffen, seine Haare knisterten wie unter einem Elektroschock. Er prallte zurück, taumelte, krachte gegen die Nachfolgenden und ging in einem Tohuwabohu um sich schlagender Arme und Beine zu Boden. Schreie gellten, Männer und Frauen gerieten in Panik, und ich sah, daß Joby seinen einsamen Kampf letzten Endes doch noch verloren hatte und erbärmlich kotzte-, nur weigerte sich sein Mageninhalt beharrlich, seinen Körper vollständig zu verlassen und quoll ihm als klumpige Masse über Gesicht und Hals und Brust und Schultern. — Ziegelsteine und Ruß brachen durch den Kamin herunter und in die Feuerstelle hinein, eine Staubwolke tobte heraus und kräuselte sich in der Luft und erfüllte den Raum. Die Pilze an den Wänden wurden zu brodelnden Fäulniswunden.
    Das runde Zimmer hatte eine Menge seines Charmes verloren.
    Mycroft brüllte etwas, das ich durch den entstandenen Tumult nicht ganz mitbekam; ich schätze, es war weniger eine geknurrte Unmutsäußerung als vielmehr eine waschechte