Magie

normalerweise nicht die Gelegenheit, ihre Meister auszuwählen. Die meisten Magier hatten ein oder zwei Schüler, und nach allem, was sie inzwischen herausgefunden hatten, hatten die Eindringlinge im Durchschnitt nicht mehr als vier oder fünf Sklaven.
    Sobald die »Magier« ernannt worden waren, kehrte eine Gruppe der anderen den Rücken zu, sodass Letztere sich einen Platz im Lager suchen konnte; danach vertraute die versteckte Gruppe darauf, dass die anderen den Blick abwandten, während ihre Gegner ebenfalls Aufstellung nahmen. Dakon bemerkte, dass einige Magier aus den Zelten gekommen und stehen geblieben waren, um ihnen zuzusehen.
    Unter großem Gelächter und etlichen Flüchen entfaltete sich die »Schlacht«. Dakon fiel auf, wie verletzbar Meisterschüler waren, sobald sie ihre Kraft abgegeben hatten. Ihre beste Strategie bestand darin, sich zu verstecken oder in der Nähe ihres Meisters zu bleiben und sich hinter seinem Schild zu halten. Ein »Magier«, den es störte, dass er allein seinen Gegner angriff, erhob einen Meisterschüler in den Rang eines »Magiers«,
wählte dafür jedoch einen Freund aus statt des Meisterschülers, der die Rolle am besten ausgefüllt hätte.
    Als das Spiel endete, kamen sie alle zusammen, um über die Schlacht zu reden. Abgesehen von einigen Vorwürfen, jemand sei unehrlich gewesen - Meisterschüler, die sich nicht gesetzt hatten, nachdem ihr Schild »zerbrochen« war -, waren sie voller Ideen. Alle kamen darin überein, dass es mehr »Magier« auf jeder Seite geben sollte mit jeweils nicht mehr als zwei Meisterschülern, und dass die Zahl der auszuteilenden Schläge begrenzt und jeweils durch Würfeln festgelegt werden sollte. Sie begannen ein weiteres Spiel.
    Dieses entwickelte sich auf dramatische Weise anders. Plötzlich gab es mehr Angreifer und mehr Ziele. Unverzüglich hatten alle Probleme mit der Verständigung und der Abstimmung. Beide Seiten begannen, sich mit Signalen zu verständigen, die jedoch auch von ihren Gegnern wahrgenommen wurden. Da keiner der Magier einer Seite klar als Führer seiner Partei galt, kam es zu Streitigkeiten und gegenseitiger Behinderung.
    An einer Stelle versuchten zwei befreundete »Magier«, ihre Angriffe miteinander abzustimmen, indem sie ihren Gegner zur gleichen Zeit attackierten, und mehrere Blitze wurden vergeudet, weil sie nicht gleichzeitig handelten.
    Plötzlich bemerkte Dakon, dass Lord Ardalen neben ihm stand.
    »Es gibt da einen Trick, den ich Euch beibringen sollte, bevor ich aufbreche«, murmelte er. »Sobald das Spiel zu Ende ist.«
    Dakon sah ihn überrascht an, dann nickte er. Als er sich umschaute, fiel ihm auf, dass inzwischen alle Magier wach waren und zusahen. Langsam wünschte er sich, das Spiel würde früher enden, sodass er von ihren neugierigen Blicken verschont blieb, aber er zwang sich, weiterhin die Schlacht zu analysieren. Was konnte Lord Ardalen wissen, von dem er überzeugt war, dass Dakon es nicht wusste? Er hat eindeutig gesagt Euch und nicht ihnen.
    Als eine Seite schließlich fiel, widerstand Dakon der Versuchung, die Meisterschüler sofort wegzuschicken. Er trug ihnen
auf, sich darüber auszutauschen, was sie getan und gelernt hatten, und zu überlegen, ob das Spiel weiterer Korrekturen bedürfe. Ardalen wandte sich zu Dakon um.
    »Wegen dieses Tricks«, sagte er.
    »Ja?«, antwortete Dakon.
    »Ich brauche zwei Meisterschüler für die Demonstration.« Ardalen betrachtete die eifrigen Gesichter und zeigte auf Refan und Leoran. »Ihr beide. Ich möchte, dass einer von euch diesem alten Baumstamm einen Schlag versetzt.« Er klopfte Refan auf die Schulter und deutete auf einen riesigen abgebrochenen Baumstumpf am Rand der Lichtung. »Jetzt versetze ihm einen Schlag - und benutze so viel Macht, dass wir ein Ergebnis sehen können.«
    Die Luft zitterte, und Holzsplitter spritzten umher.
    »Jetzt zu dir, Leoran. Leg Refan die Hand auf die Schulter. Ich möchte, dass du ihm Magie schickst. Forme sie nicht zu Hitze oder Schlagkraft. Lass sie einfach als ungeformte Magie aus dir herausfließen. Refan, schau, ob du diese Magie spüren und aufnehmen kannst.«
    Dakons Magen krampfte sich vor Entsetzen zusammen. Dies hier hatte zu große Ähnlichkeit mit höherer Magie. Er sah die anderen Magier näher kommen, und sie alle runzelten erschrocken die Stirn.
    »Ich spüre sie, aber ich... ich kann sie nicht festhalten«, sagte Refan.
    »Nein, natürlich nicht«, bekräftigte Ardalen. »Denn bevor du höhere Magie