Magma
Schlag rechtfertigen. Dann würden möglicherweise auch andere Institute auf ihr Programm zurückgreifen und sie wäre nicht mehr nur auf Effelsberg allein angewiesen. Es ging also durchaus um einen Preis, für den zu kämpfen sich lohnte.
Jan seufzte erneut. Es hatte keinen Sinn, sich wilden Spekulationen hinzugeben. Sie sollte sich besser an die Tatsachen halten. Und eine davon lautete, dass sie Marten brauchte.
Sie würde ihm also weiter die schmachtende Studentin vorspielen müssen. Auf jeden Fall bis sie dahintergekommen war, was das für Teilchen waren und warum diese Signale so verdammt merkwürdig aussahen.
13
D er Hubschrauber machte einen Sprung, der Ella beinahe aus dem Sitz hob.
»Himmel«, fluchte sie, »was ist denn …?«
»Bitte verstauen Sie Ihr Gepäck und schnallen Sie sich an«, hörte sie die Stimme des Piloten über ihren Helmlautsprecher. Sie blickte aus dem Fenster und erschrak. Im Westen hatte sich eine dunkle Wolkenfront aufgebaut, die sich quer über den Himmel zu erstrecken schien. An der Basis dieser Front zuckten Blitze und ließen die Wolken von innen heraus leuchten. Der Ozean hatte die Farbe von schwarzer Tinte angenommen, während der Wind das Wasser zu Schaumkronen aufpeitschte.
»Das sieht nicht gut aus«, sagte Esteban, der ihr gegenübersaß und seine Nase an die Scheibe presste. »Sie sollten besser tun, was er sagt.« Er beugte sich vor und ließ den Verschluss ihres geöffneten Gurtes zuschnappen. Dabei wehte ihr ein Hauch seines Aftershaves um die Nase. Scheinbar zufällig berührte sie mit ihren Fingern seine Hand. Er zuckte zurück, als habe er einen elektrischen Schlag erhalten. Sie warf ihm einen verwirrten Blick zu. War es ihm etwa unangenehm, wenn die anderen von ihrem kleinen Geheimnis erfuhren? Warum diese Heimlichkeiten? War er nicht erst letzte Nacht wieder zu ihr gekommen? Waren sie nicht heute Morgen Seite an Seite in völlig durchschwitzten Laken aufgewacht? Im Schutz der Nacht Sex miteinander zu haben war also opportun, sich am helllichten Tage hingegen zu berühren nicht. Ella wunderte sich über die Regeln dieses Spiels und konnte nicht behaupten, dass sie ihr gefielen.
»Wir sollten umkehren«, ließ sich Professor Martin zum ersten Mal seit ihrem Aufbruch vernehmen. Sein kalter, stählerner Blick war auf die finstere Wolkenbank geheftet. Er hatte während des ganzen Flugs den Streit vom gestrigen Abend mit keiner Silbe erwähnt. Tief im Herzen war ihm Ella dafür dankbar.
»Nicht, wenn wir rechtzeitig auf der
Yokosuka
eintreffen«, sagte Esteban. »Grundsätzlich kann ein solches Wetter einem Helikopter wie diesem nichts anhaben. Es ist immerhin ein
Sikorsky Knighthawk
, der für schweres Wetter ausgelegt ist. Aber es könnte problematisch werden, uns sicher auf das Deck des Schiffes zu bringen. Ich hoffe, Sie können schwimmen.«
»Sehr komisch«, brummte der Geologe und klappte schon wieder zu wie eine Auster.
»Das habe ich durchaus ernst gemeint«, beschwichtigte ihn Esteban. »Wenn der Hubschrauber nicht landen oder die Crew uns nicht abseilen kann, müssen wir ins Wasser springen. Wir werden dann von der Besatzung an Bord gefischt. Aber vergessen Sie nicht, vorher Ihre Schwimmwesten anzuziehen.« Er warf Ella ein Augenzwinkern zu.
»Das sind ja schöne Aussichten«, sagte sie. »Und was geschieht mit unserem Gepäck und unseren Notebooks?«
»Dafür gibt es wasserfeste Taschen«, sagte Esteban und klopfte gegen die Metallkiste unter seinem Sitz. »Nur die Ruhe. Die Jungs hier verstehen ihren Job. Die befördern uns sicher an Bord. Nach meinen Berechnungen müssten wir die
Yokosuka
in weniger als zehn Minuten erreichen.«
Ella konnte nicht behaupten, dass Estebans Ausführungen sie beruhigt hatten. Die dunklen Wolken schienen sich immer dichter um sie herum zusammenzuziehen. Erste Regentropfen zogen als feine Streifen über die Scheiben. Wieder machte der Helikopter einen Sprung, der einem Wildpferd Ehre gemacht hätte. Was für ein Glück, dass sie angeschnallt war. Sie wäre sonst sicher mit dem Kopf gegen die Decke geknallt.
»
Maledetto!«,
zischte Professor Martin. »Ich bin froh, wenn ich wieder festen Boden unter den Füßen habe. Die amerikanische Hubschraubertechnologie in allen Ehren, aber diese Luftschaukelei ist der reine Selbstmord.«
Ella musste ihm in Gedanken zustimmen, auch wenn sie sich darüber wunderte, mit welcher Derbheit der Professor fluchen konnte.
»Da haben Sie Recht«, lachte Esteban, »wobei der
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