Makers

Maßstab, bei einer Person mit einem Gesicht hinter jedem Produkt. »Wir glauben nicht, dass Etsy dem Rest der Welt immer ähnlicher wird«, sagte Dickerson. »Vielmehr wird die Welt Etsy immer ähnlicher.«

KAPITEL 11
    MAKER-FIRMEN
    Was als Hobby beginnt, kann ein Miniimperium werden.
    Alle Maker, die Unternehmer werden wollen, haben Vorbilder. Es sind Menschen, über die man liest und die nur mit Leidenschaft und ein paar Werkzeugen begonnen und einfach nicht aufgegeben haben. Sie haben einfach weitergemacht und weitergebaut und sind Risiken eingegangen, bis sie eine richtige Firma hatten. Diesen Firmen und Produkten sieht man ihren Weg aus der Kellerwerkstatt auf den Marktplatz noch an, und auch, dass sie in Handarbeit entstanden.
    Dieses Kapitel handelt von dreien meiner eigenen Maker-Helden: Burt Rutan startete sein Unternehmen, Scaled Composites, in den 1970er-Jahren als einer der Ersten der modernen DIY-Bewegung, und hat heute damit den Weltraum erreicht. BrickArms, ein Hersteller für Lego-Zubehör, ist ein klassisches Long-Tail-Unternehmen, das auf Leidenschaft, ein paar coolen Werkzeugen und dem Internet beruht. Square ist eine der spannendsten Firmen im Silicon Valley. Sie entstand, als ein Maker-Handwerker und ein Internetvisionär sich zusammenschlossen, um die ultimative Hardware-Software-Kombination zu erschaffen, die eines Tages die Finanzindustrie verändern könnte.
Der ehrgeizige Hobbybastler
    Die Wüstenstadt Mojave in Kalifornien ist kaum mehr als eine Verkehrsstation in der Wüste, und man muss schon einen triftigen Grund haben, um dort hinzufahren. Der Wind weht hier das ganze Jahr über, und morgens liegen die Schlangen zum Aufwärmen auf den Straßen in der Sonne. In den wenigen kleinen Hotels wohnen hauptsächlich sonnengegerbte Bauarbeiter, die Hunderte riesige Windräder auf den felsigen Hügeln nahe der Stadt errichten. In der einzigen Bar, Mike’s, dröhnt Heavy Metal aus der Jukebox, und harte, tätowierte Männer trinken wortkarg ihr Bier. Nach zehn Uhr abends kann man hier sonst nirgends mehr hingehen, höchstens zu einem Hundekampf, wenn man weiß, wen man fragen muss.
    Aber schon ein Blick hinauf in die Wolken über Mojave macht all dies bedeutungslos. Denn dort oben, in der dünnen Wüstenluft, sieht man die faszinierendsten Maschinen, die man sich vorstellen kann. Der Flughafen von Mojave ist das zivile Gegenstück zur nahe gelegenen Edwards Air Force Base. Dort steigen seit dem Zweiten Weltkrieg Versuchsflugzeuge auf, und Testpiloten durchbrachen dort erstmals die Schallmauer und erreichten als erste Astronauten die Grenzen der Atmosphäre. Dies ist das Land der Helden der Nation. Die Männer tragen noch Fliegeroveralls, und hinter den Toren der Hangars verbergen sich Fluggeräte, die wirken, als seien sie nach dem Cover eines Science-Fiction-Romans oder der fantasievollen Zeichnung eines Schuljungen gebaut worden.
    Viele große kommerzielle Raumfahrtunternehmen Amerikas sind heute in Mojave angesiedelt, unter ihnen Scaled Composites, die Fluggesellschaft des legendären Burt Rutan. Am Eingang zum Flughafen – dem heutigen Raumflughafen – von Mojave steht ein drei Stockwerke hohes Fluggerät mit dem Namen Rotary Rocket. Das von Scaled entworfene Luftfahrzeug sollte abheben wie eine Rakete und landen wie ein Hubschrauber (es flog tatsächlich einmal eine kurze Strecke). Dahinter reihen sich kilometerweit Hangars aneinander, in denen noch ehrgeizigere Flugobjekte stehen. Sie laden zu neuen Abenteuern in den Weiten des Himmels ein, die zwischen den Apollo-Missionen und der aufreibenden Bürokratie und den Kosten des Spaceshuttle-Programms in Vergessenheit gerieten.
    Ein Ableger von Scaled, The Rocket Company, baut Trägersysteme für Virgin Galactic, Richard Bransons Unternehmen für Weltraumtourismus, das Ende 2012 den regelmäßigen Betrieb aufnehmen soll. Das Flugzeug besteht aus zwei Teilen: SpaceShipTwo, ein schlankes Weltraumgeschoss mit einem markanten Leitwerk am Heck, das beim Sinkflug bis zu einem Winkel von 45 Grad ausgeschlagen werden kann, um das Flugzeug durch einen kontrollierten Strömungsabriss abzubremsen, nachdem es seine Passagiere an die Grenze der Atmosphäre getragen hat; und WhiteKnightTwo, ein viermotoriger Riese von der Größe einer 747, der SpaceShipTwo in die entsprechenden Höhen bringen soll, zusammen mit einer Kabine voller weiterer Passagiere, die auf dem Rückweg einen Parabelflug in der Schwerelosigkeit erleben. Die Vorgängermodelle waren