Malcolm, Prince of Bannister: Das Geheimnis einer wahren Liebe/Die Rache des Magiers/Der Sieg der Liebe (German Edition)

nahe zu sein.
    So lässt die gute Fee sie schließlich allein, damit sie sich aussprechen und ihr wiedergefundenes Glück genießen können. Wieder einmal ist es ihr gelungen, gegen den großen Magier Bultrax zu intrigieren, seine Pläne zu durchkreuzen und Prinz Malcolm und seiner Shiela zu helfen. Und irgendwann, da ist sie sich ganz sicher, wird Bultrax untergehen, da wird ihm seine ganze Magie nichts mehr helfen können. Auf diesen Tag wartet sie sehnsüchtig, denn dann wird auch sie ihre Mission als Fee erfüllt haben!
    ***
    Nachdem Shiela und Malcolm sich entschlossen haben, wieder aufzubrechen, um ihren Weg fortzusetzen, wundern sie sich schon gar nicht mehr darüber, dass all die Dinge, wie Sattel und Armbrust, die sie zurücklassen mussten, an jenem Morgen vor der Hütte liegen. Auch Shielas Kleid hat die Fee wieder in Ordnung gebracht, sodass es aussieht wie neu, als sie sich nun zwangsläufig wieder in ein Pferd verwandelt. Selbst die Narbe ist verschwunden, dort wo ihr Kleid eingerissen gewesen ist. Von der Heilerin haben sie noch etwas Proviant bekommen, sodass sie die nächsten zwei Tage zurechtkommen werden.
    Je mehr Abenteuer Malcolm und Shiela miteinander bestehen, umso größer wird seine Sehnsucht nach dem letzten entscheidenden Kampf, der sie beide dann hoffentlich ganz zusammenführen wird. Zu gerne möchte er nach Hause in sein eigenes Reich zurückkehren und Shiela als seine Braut einführen, um sie zu heiraten. Doch noch scheint ihnen das Glück in dieser Beziehung nicht hold zu sein.
    Welche Gefahren und Prüfungen werden noch auf sie warten? Wird es für sie je ein Happy End geben? Manchmal zweifelt er selbst daran. Die letzten Geschehnisse mit dem magisch verseuchten Wasser haben ihm nur zu genau gezeigt, wie knapp sie am Rande einer Katastrophe vorbeigeschlittert sind. Doch als Shiela jetzt, da sie von einem Wiesenhügel in ein Tal hinuntersehen, in dem eine Art Zeltlager aufgebaut ist, regelrecht erschrickt und ein ‚Oh, nein!‘ ausstößt, ist ihm sofort klar, dass wieder eine Aufgabe auf ihn wartet.
    „Was hast du, Liebes? Was ist an diesem Zeltlager denn so schlimm?“
    „Es hat … mit der nächsten Aufgabe zu tun“, beginnt sie noch etwas zögernd. „Jetzt, da ich es vor mir sehe, ist die Aufgabe ganz klar.“
    „Mir aber nicht, Shiela. Du musst mir schon sagen, worin meine Aufgabe besteht.“
    „Nicht deine Aufgabe, Malcolm, unsere Aufgabe“, erwidert sie seufzend. „Du und ich, wir müssen zusammen das Turnier des Todes überstehen und gewinnen. Nur dann kannst du den Magier zum entscheidenden letzten Kampf herausfordern!“
    Einen Moment bleibt der Prinz schweigend im Sattel sitzen, dann steigt er ab und besieht sich lange das Zeltlager. An jedem der bunten Zelte weht eine andere Flagge, das Zeichen für ein anderes kleines Königreich oder auch nur Adelstitel bzw. eine Ritterwürde. Zahlreiche edle Pferde verteilen sich im Lager, tragen auf ihren Satteldecken die Wappen ihrer Reiter und Kämpfer. Eine Schar von mindestens vierzig Kämpfern hat sich in diesem Tal versammelt, die alle nur den einen Wunsch haben – zu siegen!
    „Shiela, das ist Wahnsinn! – So viele Kämpfer, wie soll ich die denn besiegen? Das ist doch unmöglich!“
    „Wir werden es schaffen, Liebster! Wir werden antreten! Und wir werden siegen!“
    Einen Moment stockt er, als er diese Antwort hört. Dann wird ihm bewusst, dass er gerade aufgeben wollte. Shiela jedoch nicht, ihre Kraft und Stärke sind größer, als er es für möglich gehalten hat. Entschuldigend sieht er sie an, schluckt hart und schlingt dann die Arme um ihren Hals.
    „Entschuldige, Shiela, es tut mir leid! Natürlich schaffen wir es!“
    Er presst sein Gesicht in ihr weiches Fell und fühlt sich richtig feige.
    „Wie konnte ich nur eben zweifeln? Was muss ich als Nächstes tun?“
    Auch Shiela hat sich wieder gefangen, auch wenn sie einen Moment lang einen Stich in ihrem Herzen gespürt hat. Er hat schon so viel für sie riskiert, da kann er auch einmal zögern und die Zuversicht verlieren.
    Und so antwortet sie denn auch: „Du musst dort unten dein Wappen hissen, damit forderst du dann die anderen heraus. Gekämpft wird mit Lanze, Schwert und Morgenstern so lange, bis einer der Kontrahenten unterliegt.“
    „Was bedeutet in diesem Fall ‚unterliegen‘?“, will Malcolm wissen, der spürt, dass da noch etwas nachkommt.
    „Es bedeutet, dass der Kampf nur durch den Tod oder die Kampfunfähigkeit eines Kontrahenten endet, was