Manta 03 - Ox

sich in zwei Dimensionen langsam von Örtlichkeit zu Örtlichkeit und behielt dabei seine Form bei. Der dritte war der vielversprechendste, weil er sich schnell in drei Dimensionen bewegte und bei der Bewegung seine Form veränderte.
    Dies war die Art und Weise, auf die eine intelligente Einheit funktionierte. Und doch war es eine Schadstelle. Ein reines Muster der Elementdämpfung.
    Muster. Ein Schadstellenmuster war immer noch ein Muster, und ein Muster war der fundamentale Hinweis auf Intelligenz. Also waren Nichtintelligenzen intelligent. Ein weiteres Paradoxon, das auf einen Fehler in Wahrnehmung oder Ratio hinwies.
    Möglichkeit: Die Schadstelle war keine Schadstelle, sondern das Faksimile einer Schadstelle. Als ob ein Muster vorhanden war, dessen Vorhandensein die Aktivitäten der Elemente jedoch unterdrückte statt sie zu fördern. Eine entgegengesetzte Einheit.
    Irrtum. Eine solche Einheit müßte doch eine Leere zurücklassen, wo die Elemente unterdrückt wurden: wie beim Fehlen von Elementen.
    OX nahm keine solchen Leerstellen wahr. Wenn er gegebene Elemente aktivierte, dann sollte die Gegenwart eines entgegengesetzten Musters dies wenigstens hinfällig machen, so daß die Elemente unberührt erscheinen würden. Statt dessen wurden sie aktiviert - aber nicht so stark, wie es sich gehörte. Der Effekt war mehr wie ein Schirm, den Energiefluß dämpfend, aber nicht auslöschend. Eine Schadstelle, kein Muster.
    OX durchlebte eine weitere Periode der Desorientierung. Mit dem Paradoxon zu kämpfen, erforderte Energie, und er hatte bereits einen Mangel an für das Überleben notwendigen Reserven.
    Rechtzeitig kehrte er zu dem Problem zurück - er mußte es. Es schien, daß die letztendliche Natur der Flecken unbegreiflich war. Aber ihre wahrnehmbaren Eigenschaften konnten festgehalten und eingeordnet werden, so daß sie vielleicht zu irgendeiner Erklärung führten. Es war immer noch das beste, was er tun konnte, um das Überleben zu sichern. Wo ein Pseudomuster überleben konnte, mochte es auch ein echtes Muster schaffen.
    OX entwickelte eine modifizierte Nachforschschaltung, die es ihm ermöglichte, die Flecken als einfache Muster, nicht als Musterlücken wahrzunehmen. Der Effekt war erstaunlich: Plötzlich bekam die scheinbare Zufälligkeit einen Sinn. Anstatt als Geister manifestierten sich diese jetzt als lebensfähige, wenn auch eigenartige Einheiten.
    Der begreifbarste Flecken war der, der seine Umrisse veränderte. Zeitweilig war er stationär, wie ein Muster im Ruhezustand. Wenn er sich bewegte, wechselte er seine Form - wie es eine Mustereinheit normalerweise tat. Aber selbst hier gab es ein Mysterium: Der Flecken veränderte sich nicht nach den fundamentalen Regeln von Mustern. Deshalb konnte er nicht stabil sein. Und doch war er es; er formte sich immer wieder zu einer ähnlichen Konfiguration.
    OX Desorientierung entstand aufs neue. Mit einer abermaligen Anstrengung modifizierte er sein rationales Grundlagenfeedback, so daß er Verwirrung und Paradox betrachten konnte, ohne darunter zu leiden. Die Qualsignale, die diese Modifizierung begleiteten, waren so stark, daß er sie niemals vorgenommen hätte, wenn da nicht die unausweichliche Alternative des Nichtüberlebens gewesen wäre.
    Jetzt konzentrierte er sich auf die beobachtbaren Phänomene. Möglich oder nicht, der Flecken bewegte sich auf seine ureigenste Weise und war stabil.
    Ein anderer Flecken bewegte sich, veränderte seine Umrisse jedoch nicht wesentlich. Er schien zu zirkulieren, so als wolle er seine Elemente nicht erschöpfen, was Sinn ergab. Aber er wanderte nur in diesen zwei Dimensionen.
    Der dritte Flecken bewegte sich nicht. Er verschob lediglich zufällig seine Auswüchse. Er hatte dieselbe Bank von Elementen schon viel zu lange besetzt, sie aber trotzdem nicht erschöpft.
    Eine weitere Unwahrscheinlichkeit: Elemente brauchten Ruhezeit, um sich wieder aufzuladen, oder sie wurden inoperativ.
    Natürlich mochte ein Muster, daß Elemente dämpfte, sie nicht auf dieselbe Art und Weise erschöpfen.
    Konnte OX selbst dieses Stadium erreichen? Wenn er in der Lage wäre, Musteraktivität mit Musterdämpfung abzuwechseln, mochte er unendlich lange überleben.
    Überleben! Eine derartige Aussicht war die Verschwendung seiner letzten Energiereserven wert.
    OX wußte nicht, wie eine solche Umkehrung erreicht werden konnte. Die Fleckenmuster wußten es, denn sie hatten sie erreicht. Er würde von ihnen lernen müssen.
    Es wurde nun zu einem