Manta 03 - Ox

Kleidungsstücke im Handumdrehen für jeden Zweck umgestalten - funktional, verführerisch oder was auch immer. Er zweifelte nicht daran, daß ein Strick daraus gemacht werden konnte, um einen Gefangenen zu fesseln oder eine Klippe zu erklettern. Und natürlich war ihre Bluse zuerst ein enthüllender Hüfthalter geworden, dann eine Haube für seinen Kopf.
    Der weibliche Agent war in jeder Beziehung genauso eindrucksvoll wie der männliche Agent! Großartige Maßarbeit.
    »Danke«, sagte Tamme.
    Sie zog ihr modifiziertes Unterzeug an und verdeckte ihre Artillerie damit aufs neue. Veg verstand jetzt, wieso sie so schwer war: Unbekleidet wog sie vermutlich hundertfünfzehn Pfund, aber dazu kamen noch vierzig Pfund Werkzeug, das sie mit sich herumtrug.
    Kein bißchen verlegen streckte sie die Hand aus. Hastig reichte er ihr Mantel und Haube hinüber und sah zu, wie sie sie in Bluse und Rock zurückverwandelte. Aber das Design war anders als vorher. Der Rock war jetzt länger, um vor dem Sturm zu schützen, und die Bluse schloß sich dicht um ihren Hals, ohne Brust zu zeigen. Toller Trick!
    Sie krabbelte durch die Igluöffnung und verschwand im Blizzard. Während sie weg war, rubbelte Veg Glieder und Körper, um sie zu wärmen, und wunderte sich über die Situation, in der er sich befand. Er war von der Erde nach Paleo gegangen, zur ersten Alternativwelt. Dann in die Wüstenwelt, die zweite Alternative. Und weiter in die Stadtwelt, die Waldwelt und nun in die Blizzardwelt
    - die dritte, vierte und fünfte Alternative. Nun hockte er hier, zusammengekauert, frierend, abhängig von einer Frau, während draußen die ganze Alterkeit lockte!
    Wie waren sie wirklich hierher gekommen? Wer hatte den Öffnungsprojektor so handgerecht zurückgelassen? Es roch nach einer Falle. Genauso wie der Blizzard. Wenn nicht Tammes Stärke und Erfindungskraft gewesen wäre, könnte es eine Todesfalle gewesen sein.
    Allerdings wäre der Tod viel sicherer gewesen, wenn sich .die Öffnung über einem Abgrund oder vor der Mündung einer automatisch ausgelösten Kanone aufgetan hätte.
    Nein, das wäre zu offensichtlich gewesen. Der beste Mord war der, der zufällig aussah. Und natürlich mochte die gegenwärtige Gefahrensituation zufällig sein. Sicherlich würde der Sturm nicht bis in alle Ewigkeit anhalten. Diese Welt mußte sowohl einen Sommer als auch einen Winter haben und eine Periode der Ruhe während des Wechsels der Jahreszeiten. Tamme hatte gesagt, daß der Projektor möglicherweise vor fünf Tagen zurückgelassen worden sein könnte. Dieser Sturm war frisch. Also war vielleicht ein anderer Agent diesen Weg gegangen und hatte seinen Projektor genauso zurückgelassen wie Tamme den ihren in der Stadtwelt.
    Das bedeutete, daß der andere Agent noch immer hier irgendwo in der Nähe war. Und das konnte Ärger bedeuten. Angenommen der Agent überwältigte Tamme und ließ Veg hier allein zurück? Sie war zäh und clever
    - und verdammt hübsch! - , aber ein anderer Agent würde über dieselben Stärken verfügen.
    Es sei denn.
    Veg richtete sich auf und schlug mit dem Kopf gegen die gebogene Dachwand. Ganz plötzlich war ihm eine komplizierte neue Möglichkeit eingefallen - aber die war so phantastisch, daß er ihr kaum traute. Er wollte sich nicht selbst in Verlegenheit bringen, indem er sie Tamme gegenüber erwähnte. Aber er konnte sie auch nicht ignorieren. Er würde sie selbst überprüfen müssen.
    Er zwängte sich aus dem Iglu. Der Wind stürmte erneut auf ihn ein und lieferte ihn dem Frost aus, aber er zog den Kopf ein, krümmte die Schultern und ging weiter. Er würde nicht lange brauchen.
    Er zählte die Schritte, als er sich durch Schnee schleppte. In einer Entfernung von zwanzig Schritten - ungefähr fünfzehn Meter, weil er in dem beinhohen Schnee keine normalen Schritte machen konnte - blieb er stehen. Es war ja sowieso nur eine vage Idee, und hier im Sturm erschien sie ihm wirklich weit hergeholt.
    Er stapfte im Kreis, dem Wind zugewandt, wo es sein mußte, aber trotz des Winds mit wachen Augen. Sein Gesicht wurde steif und eisig, und seine Füße fühlten sich heiß an: ein schlechtes Zeichen. Aber er machte weiter. Irgendwo innerhalb dieses Radius mochte.
    Es war nicht der Fall. Er zog sich zum Iglu zurück, halb enttäuscht, halb erleichtert. Er bedauerte nicht, daß er sich auf die Suche gemacht hatte.
    Tamme kehrte zurück.
    »Was haben Sie gemacht?« wollte sie wissen. »Ihre Spuren sind überall.«
    »Ich hatte eine