Mappa Mundi

Titel: Mappa Mundi Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Justina Robson

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zufrieden. »Wie gesagt, sie sind harmlos, solange sie leer sind. Jeder hat sich rasch und vollständig erholt.«
    »Niemand ist explodiert?« Jude blickte auf das zwerchfellerschütternde, nasenzerfetzende Husten und Niesen, unter dem die Soldaten litten.
    »Wir mussten für eine Reaktion sorgen, die stark genug ist, um es völlig zu zerstäuben«, entgegnete Sharrock milde und schaltete wieder auf die Tiere um. »Was Sie nun hier sehen, sind individuell zugeschnittene Päckchen. Nicht nur besteht die Nutzlast aus einem verbesserten Antigen, die Sporen sind auch für die einzelnen Arten spezifisch, und sie können so spezifisch werden wie Sie wollen, bis hin zu den dominanten Genen, die Körpermarkierungen, Haarfarbe und Geschlecht bestimmen.«
    Mary blickte Jude an, und sie tauschten einen Blick voll Vorsicht und Unbehagen.
    »Wenn Sie nun aus irgendeinem Grunde auf den Gedanken kämen, das Deliverance statt mit Antigenen mit Milzbrandbakterien zu beladen, was dann?«, fragte Jude. »Beginnt der Körper dann nicht, Zellen zu produzieren, mit denen er die Deliverance-Infektion bekämpft?«
    Sharrock nickte. »Ganz bestimmt. Kein Zweifel. Aber das System ist zu virulent, als dass das rechtzeitig geschehen könnte. Beschicken Sie Deliverance mit Anthrax, und«, er zuckte mit den Schultern, »keine Chance.«
    »Was, wenn man Anthrax einsetzt und es maßschneidert, nur reiche weiße Männer über vierzig zu töten?«
    »Geht alles, nur nicht das mit den Reichen, es sei denn, wir bekommen eine Studie, die darlegt, inwieweit viel Geld eine chemische Wirkung auf den Körper ausübt.«
    Jude nickte. »Und die Leerversion, zugeschnitten auf – was eigentlich, beliebige Menschen? –, schwirrt nun draußen auf freier Wildbahn umher?«
    Sharrock neigte den Kopf zur Seite und setzte eine geduldige Miene auf. »Ich weiß, worauf Sie hinauswollen, Agent. Wird es nicht mutieren? Wird es sich nicht mit frei lebenden Krankheitserregern vereinigen? Wird es nicht eine Immunreaktion auslösen, durch welche die Anwendung von Deliverance in Zukunft unmöglich gemacht wird? Nein, nein und nein.«
    »Wie können Sie sich da so sicher sein?« Selbst Mary, die das Projekt befürwortete, klang nicht mehr hundertprozentig überzeugt.
    »In diese Testversion war eine Halbwertszeit eingebaut. Mittlerweile ist es vollständig zu Staub zerfallen. Zwei, drei Übertragungen macht es mit, dann stirbt es innerhalb einer Stunde ab. Wenn es noch einmal übertragen würde – die Zelle wäre nicht mehr lebensfähig.«
    »Ich möchte Ihnen ja nun wirklich nicht mit Jurassic Park kommen«, seufzte Jude, »aber das klingt einfach zu gut, als dass meine Paranoia beruhigt wäre. Wenn Bakterien ein konstantes Verhalten zeigen und niemals eine Konjugation ausführen würden, wären wir nicht hier und müssten uns darüber unterhalten. Wir wissen aber, dass Mutationen sich jederzeit ereignen können. Es braucht nur der einen Veränderung, die es unserem Botenjungen gestattet, länger als erwartet zu leben, vielleicht noch eines Umweltfaktors, und das war’s.«
    »Die leere Testversion ist tot«, sagte Sharrock und starrte Jude in die Augen, was dieser ungerührt hinnahm. »Seit zwei Tagen hat es keine neuen Fälle mehr gegeben. Sie ist tot.«
    »Okay.« Jude sah ein, dass er an dieser Stelle nicht weiterkommen würde. »Was wäre bei einer Freisetzung im Ernstfall – wenn Ihr Baby da draußen ist und es seine vorbestimmten Immunreaktionen in der großen weiten Mikroökologie auslöst, was dann?«
    »Dann haben wir eine Bevölkerung mit lang anhaltender Widerstandskraft gegen egal welche Seuche, mit der sie angegriffen worden ist«, antwortete Sharrock und ging damit zur PR zurück.
    »Jude.« Mary stieß ihn mit dem Ellbogen an. »Sieh doch.«
    In der Koppel war einer der Stiere zum Futtertrog gegangen und fraß langsam etwas. Immer wieder unterbrechend, mahlten seine Kiefer, während sie in den bedächtigen Rhythmus des Kauens zurückfanden. Als Jude hinsah, vertrieb er mit einem Kopfschütteln die Fliegen. Doch unter dem Schatten des Baldachins lag der Krallenaffe tot auf dem Boden seines Käfigs, den Rücken gekrümmt, den Mund offen, und seine Augen starrten blicklos; er war in seiner Zuckung erstarrt.
    »Warum ist der Affe tot?«, fragte sie.
    »Wie ich sagte, haben wir in diesem Test spezifische Versionen von Deliverance eingesetzt. Für einige Tiere gab es ein passendes Sporensystem, für andere nicht. Auf den Affen passte nichts. Bei ihm wurde die