Mappa Mundi

eigentlich gar nichts so Beeindruckendes erfahren hatte, wie es zunächst schien. Mappaware konnte ohne weiteres Küss mich schreiben und auch alles andere, was nicht schwieriger war als irgendetwas aus einer Kinderfibel. Noch war es kein Befehlscode. Aber nach allem, was sie in der Luftschleuse gelesen hatte, kannte sie sich auf diesem Gebiet vielleicht gar nicht gut genug aus.
    Jude starrte sie und die Katalogseite eine kurze Weile an; sein Mund stand offen, und er schloss ihn. Er nahm sein Pad heraus, schrieb auf den Bildschirm und zeigte Natalie mit besorgtem Gesicht das Display: Meine Schwester hat es noch in der Handtasche. Er zögerte und kritzelte dann rasch hinzu: Werden die Dinger mit Funkpeiler ausgeliefert?
    In ihrer Tasche tanzte der Pager wie verrückt. Ich muss gehen. Als Antwort auf seine Frage zuckte sie die Achseln, doch ihr Gesicht zeigte keine große Hoffnung. Er nickte, und die Sorge löschte aus, was von ihrem kurzen Kontakt noch übrig war.
    Schneller und leiser, als sie ihm zugetraut hätte, war er schon halb aus der Tür; dann holte sie ihn ein, stieß ihm die Hand in die Overalltasche und zog das Pad heraus. Mit einem Daumenschnipsen warf sie die Datendisk aus und steckte sie in ihren Laborkittel. Sie signalisierte ihm, dass sie die Dateien eingehend durcharbeiten und ihn dann anrufen werde. Er blickte sie zweifelnd an, nickte dann aber.
    Nun, da sie genauer darüber nachdachte, war sich Natalie fast sicher, dass jedes einzelne PathSystems-Gerät einen GPS-Sender besaß und aus der Umlaufbahn bei einer Genauigkeit von weniger als einem Meter durch einen Laser in eine Blasen werfende Schmelze verwandelt werden konnte; darauf nun eigens hinzuweisen, brachte sie jedoch auch nicht weiter, und nach Judes Gesichtsausdruck zu urteilen, ahnte er es ebenfalls. Sie folgte ihm, bis sie sich vergewissert hatte, dass er allein zurechtkam und nicht Gefahr lief, vom Wachdienst festgenommen zu werden. Dann kehrte sie in ihr Büro zurück. Hinter der geschlossenen Tür wartete sie dreißig Sekunden, in denen sie immer wieder tief durchatmete, gleichmäßig ein und aus. Ein tiefer Atemzug ist ein …
    Doch am Ende fühlte sie sich nicht gereinigt, sondern ihr war schlecht. So viel Unbekanntes, so viele plötzliche, hässliche Fallen taten sich auf: Er lügt, er ist ein Lockspitzel, ein Doppelagent, ein ausländischer Spion, er kommt vom Verteidigungsministerium und stellt mich auf die Probe – oder er sagt die Wahrheit. Aber was? Und seine körperliche Nähe hatte sie stärker verwirrt, als ihr lieb war. Nun, das entsprach nicht ganz der Wahrheit. Seine körperliche Nähe hatte ihr von allem noch am besten gefallen, und das war unprofessionell, dumm und hatte sie bereits tief in Schwierigkeiten verstrickt.
    Natalie riss sich zusammen und sendete eine Mitteilung in den Konferenzsaal, dass sie sich wegen eines Problems mit ihrem Pad um weitere zehn Minuten verspäten würde. Während dieser Zeit müsste sie eigentlich feststellen können, worum genau es sich bei dieser Datei nun handelte. Obwohl sie in der Luftschleuse die Zeilen überflogen hatte, war sie von Jude so abgelenkt gewesen, dass sie noch nichts mit Bestimmtheit sagen konnte.
    Mit bebenden Händen lud sie die Datei in ihr eigenes Pad und las mit höchster Konzentration.
     
    Dans zweites mittägliches Treffen fand außerhalb der Klinik statt, aber nicht weit von ihr entfernt. Es verlief über eine verschlüsselte Pad-Verbindung, und das völlige Fehlen jeglichen Glamours – es fand auf einer Parkbank statt – wurde durch den Lohn mehr als ausgeglichen. Nicht dass es Dan nun an Geld mangelte, doch er wusste, dass es ihn mehr als ein paar lumpige Hunderttausend kosten würde, um in absehbarer Zukunft Rays Interesse loszuwerden. Und zu alledem war dieser Job auch noch legal.
    Shelagh Carter arbeitete als Aufpasserin für das Verteidigungsministerium und hielt von innen ein Auge auf die Belange der nationalen Sicherheit: Sie sorgte dafür, dass nirgendwo undichte Stellen auftraten und keine Schlüsselpersönlichkeiten unversehens verschwanden. Ihre Dienstbezeichnung klang sehr vage – sie wollte Dan nicht mehr einfallen –, ihre Referenzen jedoch lasen sich beeindruckend, und die kleinen guten Taten, um die sie ihn für die Ehre des Vaterlands bat, weckten in Dan ein weit besseres Gefühl als seine erheblich weniger tugendhaften Geschäfte mit Ray Innis.
    Punkt zwei Uhr schaltete Carter sich ein und übermittelte ihre Anweisungen. Dans Pad