Margaret Mitchell

Organisation überall »die Truppe«,
und trotz dem hochtönenden Namen, der schließlich angenommen wurde, war sie bis
zum Ende ihres Dienstes einfach als »die Truppe« bekannt.
    Die
Offiziere wurden aus den Reihen der Truppe gewählt, denn niemand aus der
Provinz verfügte über militärische Erfahrungen, außer ein paar Veteranen aus
dem Mexikanischen Krieg und den Kämpfen gegen die Seminolenindianer, und
überdies hätte die Truppe einen Veteranen als Führer verachtet, wenn sie nicht
Zuneigung und Vertrauen zu ihm gehabt hätte. Jeder mochte die vier Tarletons
und die drei Fontaines gern, konnte sie aber nicht wählen, weil die Tarletons
zu rasch benebelt waren und dann gern Unsinn machten und weil die Fontaines so
mörderisch unbesonnen von Temperament waren. So wurde Ashley Wilkes zum
Hauptmann gewählt; denn er war der beste Reiter in der Provinz, und man
rechnete darauf, daß er mit seinem kühlen Kopf wenigstens einen Schein von
Ordnung zu halten imstande wäre. Raiford Calvert wurde zum Oberleutnant
gemacht, weil er bei jedermann beliebt war, und Able Wynder, Sohn eines
Trappers und selbst kleiner Farmer, wurde Unterleutnant.
    Able war
ein gescheiter, ernster Riese, ungebildet, gutherzig, aber älter als die
anderen Burschen und in Gegenwart von Damen von reichlich so guten Manieren wie
sie. Standesdünkel gab es kaum in der Truppe. Dafür waren zu viele ihrer Väter
und Großväter aus der Klasse der kleinen Farmer zu Reichtum gekommen. Able war
der beste Schütze der Truppe, ein richtiger Scharfschütze, der auf
fünfundsiebzig Schritt einem Eichhörnchen das Auge ausschießen konnte, und
obendrein wußte er über alles Bescheid, was zum Leben im Freien gehört, konnte
im Regen ein Feuer anmachen, Wild aufspüren und Quellen finden. Die Truppe
hatte Achtung vor echtem Wert, und weil man Able außerdem gern hatte, machte
man ihn zum Offizier. Er trug die Auszeichnung mit Ernst, einfach, als ob sie
ihm zukomme, und bildete sich nichts darauf ein, aber die Damen und die Sklaven
der Pflanzer konnten nicht wie ihre Männer und Herren über die Tatsache
hinwegkommen, daß er nicht als Herr geboren war.
    Im Anfang
waren nur Pflanzersöhne in der Truppe angemustert worden. Es war ein
Herrenkontingent. Jeder hatte für sein eigenes Pferd, für Waffen, Ausrüstung,
Uniform und Burschen aufzukommen. Aber in der noch jungen Provinz Clayton gab
es nicht viele reiche Pflanzer, und um die Truppe vollzählig zu machen, war es
notwendig geworden, unter den Söhnen der kleinen Farmer, der Jäger im Urwald,
der Trapper in den Prärien und in ganz wenigen Fällen sogar der weißen
Proletarier, soweit sie über dem Durchschnitt dieser Schicht standen, Rekruten
auszuheben.
    Diese
jungen Leute brannten ebenso ungeduldig wie ihre reicheren Nachbarn darauf, im
Kriegsfall mit den Yankees zu kämpfen; aber da war die heikle Frage des Geldes.
Nur wenige kleine Farmer hatten eigene Pferde. Sie taten die Feldarbeit mit
Maultieren und hatten auch daran keinen Überfluß, selten mehr als vier. Die
Maultiere waren unentbehrlich und konnten deshalb nicht zu Kriegszwecken
benutzt werden, selbst wenn die Truppe bereit gewesen wäre, sich mit ihnen zu
behelfen, wogegen sie sich aber energisch verwahrte. Die Proletarier hielten
sich schon für wohlhabend, wenn sie ein einziges Maultier besaßen. Die Leute
aus dem Urwald und von den Niederungen hatten weder Pferde noch Maultiere, sie
lebten ausschließlich von den Erzeugnissen ihrer Ländereien und dem Wild aus
den Steppen. Ihr Geschäft betrieben sie meist als Tauschhandel und bekamen
höchstens einmal im Jahr fünf Dollar in bar zu sehen. Pferde und Uniformen
waren für sie unerschwinglich. Aber sie waren ebenso unbändig stolz in ihrer
Armut wie die Plantagenbesitzer in ihrem Reichtum und wollten nichts annehmen,
was nach Wohltätigkeit ihrer reicheren Nachbarn aussah. Um also niemand vor den
Kopf zu stoßen und dennoch die Truppe auf Kriegsstärke zu bringen, hatten
Scarletts Vater, John Wilkes, Buck Munroe, Jim Tarleton, Hugh Calvert,
überhaupt jeder große Plantagebesitzer aus der Provinz mit einziger Ausnahme
von Angus Macintosh Geld dazu beigesteuert, die Truppe mit Mann und Roß
vollständig auszurüsten. Schließlich kam es darauf hinaus, daß jeder
Plantagenbesitzer sich bereit erklärte, die Ausrüstung seiner eigenen Söhne und
einer gewissen Anzahl anderer junger Leute zu bezahlen, und es wurde alles so
eingerichtet, daß die weniger wohlhabenden Leute im Kontingent Pferde