Mars Live

Glenn, und Glamour schwirrte mit dem surrenden Demogorgon auf der Schulter zwischen ihnen herum.
     
    »Endlich habe ich Verbindung zu Sweeney bekommen«, sagte Bass zur Kirow. »Er ist immer noch bei CM – Gott sei Dank –, aber auf der Erde ist es erst Freitagnachmittag, und er kann den Computer nicht vor dem Wochenende benutzen. Er wird uns zurückrufen.«
    »Am Wochenende? Werden wir dann noch Zeit haben, die Zahlen für die Bremszündung einzugeben?«
    »Kaum.«
     
    »Das einzige, das ich mir vorstellen könnte, ist, daß sie einen Immunfaktor hat«, erklärte Jeffries Markson. »Manchmal zeigt sich das beim Bluttest nicht. Das bedeutet, daß sie für den Antiwirkstoff zum HT-Serum nicht empfänglich ist. Typen mit einem Immunfaktor sind normalerweise phototrop, was soviel heißt, daß sie aufwachen wird, aber nach ihrer eigenen inneren Uhr. Ich verfüge über einen stärkeren Antiwirkstoff, aber Rückstände davon bleiben im Gewebe, und ich befürchte, wenn sie ihn bekommt, wird sie danach nicht wieder schlafen können. Das wäre auf der achtzehnmonatigen Rückreise eine Katastrophe. Ich möchte lieber warten und sehen, ob sie von selbst aufwacht. Inzwischen habe ich zwei weitere Pflaster aufgelegt, alles andere werden wir erleben.«
    Jeffries unterbrach die Verbindung und eilte zurück zu seinem Beobachtungsposten im südlichen Observatorium. Sie näherten sich mit einer Geschwindigkeit von über 40.000 Kilometer in der Stunde rückwärts dem Mars, und bereits jetzt war er als undeutliche Gestalt zu sehen, die größer war als die Erde, vom Mond aus betrachtet. Mit Ahab auf dem Schoß beobachtete Jeffries, wie er immer größer wurde. Er wollte die großen Valles Marineris sehen, wo sie zu landen beabsichtigten, doch er konnte lediglich eine dunkle Struktur am westlichen Horizont erkennen. Als sich der Planet langsam weiterdrehte und das Gebiet ins Sichtfeld kam, war es hinter dem Schutzschild verborgen.
     
    »Du hast deinen Freund verloren, als wir Pellucidar verloren«, sagte Markson zu Greetings, »da er bei ihnen unter Vertrag stand. Doch es ist mir gelungen, ein würdiges Ende für diese Geschichte auszuhandeln, als Teil meiner Abfindungsvereinbarung.« Die statischen Störungen hatten jetzt aufgehört, doch das Bild war schlecht. Markson hielt eine Zeitung hoch, und Greetings konnte die Schlagzeile kaum lesen.
    ABSCHIEDSBRIEF DES BLINDEN RAUMPASSAGIERS:
ERDFERNE HERZENSBRECHERIN BEREITET IHREM FREUND TIEFSTEN SCHMERZ
    »Das ist die gute Nachricht. Die schlechte Nachricht ist, daß sich deine Eltern erneut getrennt haben. Dein Vater lebt wieder in Portland, und deine Mutter läßt dich herzlich…«
     
    Sweeney saß vor einem kleinen Bildschirm und einer großen Tastatur und aß etwas aus einem Karton. »Ich habe die Zahlen durchgefaxt, falls Sie sie überprüfen wollen«, sagte er. »Obwohl sie narrensicher sind, wenn ich so sagen darf. Wenn Sie sie einfach eingeben, müßten wir eigentlich eine aalglatte und saubere MOI bekommen, selbst wenn wir eine Fehlerquote von drei Prozent einkalkulieren. Das heißt, wenn dieses Daewoo tatsächlich zündet.« Er verzog das Gesicht. »Man bekommt in Santa Monica einfach kein ordentliches chinesisches Essen. Ich bringe euch direkt unter Deimos rein, während ihr über Phobos vorbeizieht; auf diese Weise können wir das Zusammenspiel der Gravitation beider Monde ausnutzen, um die Belastung beim Einfangen auszugleichen. Dieses Manöver hat mir den Doktortitel von San Diego eingebracht. Wir wollen hoffen, daß es im wirklichen Leben funktioniert. Sie werden in eine phobossynchrone Umlaufbahn gebracht. Die Zündung erfolgt um sieben Uhr elf Candor – ich wiederhole: Candor-Zeit. Markson jammert über hohe Telefonkosten, also rufe ich zurück, sagen wir mal, in achtundvierzig Minuten. Aber vorher will ich Ihnen noch mein Horoskop vorlesen…«
     
    Auf dem Weg von der Handbedienungsarmatur der Daewoo-Zündung zur Brücke hielt Bass beim südlichen Observatorium inne. Der Kater war da, über dem Sitz der Kanzel schwebend, der Doktor war jedoch nicht da. Der Planet war jetzt so nah, daß der Schutzschild am Heck des Schiffes lediglich sein Zentrum verdeckte, wie ein auf einem Reagan-Dollar liegender Penny. Zum westlichen Horizont hin verschlang die dunkle Linie des Terminators einen noch dunkleren, spinnenartigen Sprung. Bass warf einen Blick auf den Dicktracy an seinem Handgelenk: sechs Uhr fünfundfünfzig, Candor-Zeit. Sonnenuntergang am Candor-Chasma. Sie